Thái Lan vượt mặt Trung Quốc, giành tới 3 suất dự Cúp C1 châu Á

Trước khi bước vào trận đấu, Thái Lan đang đứng dưới Trung Quốc trên BXH lũy tiến 5 năm của AFC. Khoảng cách giữa hai bên là rất sát sao và những gì Thái Lan cần là một đại diện vào tứ kết. Và Buriram đã làm được. 

Bàn thắng duy nhất của Suphanat giúp họ thắng chung cuộc 1-0 trước Johor, đội bóng sở hữu hàng loạt ngôi sao từng tung hoành tại La Liga gồm Jonathan Viera, Roque Mesa, Alvaro Gonzalez, Samu Castillejo và đặc biệt là cựu sao Real Madrid, Jese Rodriguez. Buriram United sở hữu lực lượng khiêm tốn hơn, bị ép sân trong phần lớn thời gian nhưng vẫn kiên cường đi tiếp.

Trong bối cảnh cả 3 đại diện Trung Quốc đều không thể vào tứ kết, Buriram United đã giúp bóng đá Thái Lan vươn lên chiếm lấy chính vị trí của Trung Quốc trên BXH AFC. Từ mùa sau, Buriram United sẽ có tới 3 đại diện dự Cúp C1 châu Á (3 đội xếp cao nhất trên BXH Thai League). Bên cạnh đó là 1 suất dự Cúp C2 châu Á.

Đây là kỳ tích của nền bóng đá xứ chùa vàng. Nên nhớ với thể thức mới (AFC Champions League Elite), tổng số đội tham dự khu vực phía Đông từ 20 đội trước kia giờ chỉ còn 12. AFC cắt giảm 8 vé, khiến các đại diện Đông Nam Á mất suất. Thái Lan từ 3 chỉ còn 1, Việt Nam không được trao suất nào mà nhà vô địch V.League chỉ được dự Cúp C2 châu Á.

Đông Nam Á có 4 suất nhưng Thái Lan nắm tới 3 (suất còn lại thuộc về Malaysia). Việt Nam và Indonesia không có suất nào. Những con số này cho thấy vị thế số 1 không thể tranh cãi của Thai League tại Đông Nam Á. Và chắc chắn với việc tham dự Cúp C1 châu Á, các CLB Thai League sẽ kiếm về bội tiền. Điển hình như Buriram United. Sau khi vào tứ kết, họ đã chắc chắn bỏ túi 50 tỷ tiền thưởng từ AFC.