Thái Lan thắng không đậm nhưng đủ: Đây là sức mạnh của nhà đương kim vô địch

Chỉ bằng một sai lầm tới từ thủ thành Haziq Nadzli, Thái Lan đã lạnh lùng kết liễu Malaysia, qua đó định đoạt luôn trận cầu tâm điểm bảng A ASEAN Cup 2024. Nếu nhìn vào thế trận và thông số thống kê, chiến thắng này chẳng có chút nào thuyết phục. Thế nhưng, chính việc “đá không hay” mà vẫn có 3 điểm trong cuộc chiến căng thẳng nhất bảng đấu, đó mới chính là thứ đáng sợ nhất của Thái Lan.

Với đội bóng nhỏ, các nhà đương kim vô địch không ngần ngại vùi dập không thương tiếc. Còn khi đối mặt với những đối trọng khó nhằn hơn, HLV Ishii Masatada vẫn biết cách thu về thắng lợi mà giữ nguyên được nền tảng thể lực cho các trụ cột.

Có thể nói, Thái Lan sở hữu tất cả mọi lợi thế từ thiên thời, địa lợi, nhân hoà trong trận đấu với Malaysia. Các nhà đương kim vô địch được thi đấu trên sân nhà, cầu thủ thì được lên dây cót tinh thần cực cao sau màn thảm sát Đông Timor 10-0 vòng đấu trước. Thế nhưng, chính nội bộ Mã Lai cũng đã tự bắn vào chân một cách khó hiểu, khi CLB Sabah bất ngờ đòi lại bằng được 5 trụ cột của đội tuyển bao gồm: Dominic Tan, Daniel Ting, Stuart Wilkin và Darren Lok, dù AFF vẫn đang diễn ra. Vì vậy, khó ai dám tin đội bóng áo vàng sẽ có điểm khi hành quân tới Rajamangala.

Cơ mà đoàn quân của HLV Pau Martí đã khiến tất cả phải bất ngờ, đặc biệt là chủ nhà Thái Lan. Bầy Hổ vẫn chiến đấu với quyết tâm cao nhất, kể cả có bị muôn vàng khó khăn bủa vây. Thái Lan gặp rất nhiều khó khăn trước sự kiên cường đó. Trong suốt hiệp 1, Voi chiến tung ra tới 9 cú dứt điểm. Thế nhưng chỉ 1 trong số đó đi trúng đích. Hàng công với đầu tàu Patrik Gustavsson liên tục bị vô hiệu hoá, khiến cho 45 phút đầu tiên kết thúc với kết quả hoà 0-0.

Tưởng đâu với tinh thần lên cao ấy, Malaysia vẫn sẽ cân kèo với Thái Lan trong hiệp 2. Vậy nhưng ngay trong lúc mọi thứ diễn ra suôn sẻ, đội khách lại có pha tự bắn vào chân cực kỳ khó hiểu. Phút 57, thủ môn Haziq Nadzli mắc sai lầm tai hại khi chuyền bóng thẳng vào người của Suphanat. Tiền đạo này đã chuyền bóng để Patrik Gustavsson dễ dàng đưa bóng vào lưới Malaysia.

Chỉ với 1 sai lầm tai hại đó, bao nhiêu toàn tính của HLV Pau Marti đổ xuống sông xuống bể. Mã Lai chỉ kiên cường trong khâu phòng ngự, còn việc mất nhiều hàng tuyển trên mặt trận tấn công, khiến những pha chốt hạ của họ rất “cùn”. Bầy Hổ không có pha phối hợp nào đáng chú ý. Thay vào đó, Malaysia chỉ nhờ nỗ lực cá nhân khá vô vọng. Và đương nhiên, Thái Lan không gặp khó khăn để hóa giải.

Khi đã có bàn khai thông bế tắc, đoàn quân Ishii Masatada cũng dễ đá hơn hẳn. Họ đã đưa trận đấu về đúng ý đồ của mình. Thậm chí, Thái Lan còn ung dung giảm nhịp độ trận đấu những phút cuối, để rồi rút trụ cột ra nghỉ ngơi. Lý do là bởi với số vốn thắng 10-0 vòng mở màn, người Thái hoàn toàn vô đối trong khoản hệ số phụ. Vậy nên, họ chỉ cần thắng lợi tối thiểu ở các trận sau là quá đủ để giữ ngôi đầu bảng.

Sau cùng, Thái Lan cũng đã hoàn thành nhiệm vụ trước Malaysia. Tiếng còi kết thúc trận vang lên, đại diện xứ chùa Vàng chia sẻ ngôi đầu bảng A với cùng 6 điểm sau 2 trận giống như Singapore. Không thể phủ nhận đây là thắng lợi cực kỳ khó khăn với Thái Lan, nhất là khi họ có mọi lợi thế hơn Mã Lai. Ấy thế mà nhà vua chỉ có thể giữ 3 điểm ở lại Rajamangala, bằng một khoảnh khắc tự huỷ của đối thủ.

Quan trọng hơn cả, người Thái vẫn là kẻ ca khúc khải hoàn sau cùng, mà họ còn giữ được sức cho các trụ cột. Chơi không thuyết phục như kỳ vọng mà vẫn thắng để truyền thông “nới lỏng cảnh giác”, đó mới chính là chiêu đáng sợ nhất của thầy trò Ishii Masatada.

Xem ra trên con đường thực hiện giấc mơ trở lại ngai vàng Đông Nam Á, thì Thái Lan vẫn sẽ là ngọn núi cao nhất, thử thách cực đại nhất mà đội tuyển quốc gia Việt Nam cần vượt qua!