Sau nhiều trắc trở, Thái Lan hoàn tất 3 khách mời dự King's Cup 2025

Theo xác nhận từ LĐBĐ Thái Lan (FAT), Iraq, Hồng Kông (Trung Quốc) và Fiji sẽ là 3 đội khách mời tại King’s Cup 2025. Đây là những đội bóng sẽ cùng chủ nhà Thái Lan tranh tài tại giải đấu diễn ra từ 1/9 đến 9/9 trong dịp FIFA Days. 

Thực tế, việc chọn được 3 khách mời không hề suôn sẻ với FAT. Ban đầu, Thái Lan dành ưu tiên hàng đầu cho việc mời ĐKVĐ ASEAN Cup 2024 - ĐT Việt Nam. Chủ tịch FAT Madam Pang, thậm chí đã đích thân gửi thư mời tới LĐBĐ Việt Nam (VFF). Tuy nhiên, do không có kế hoạch tập trung trong đợt FIFA Days tháng 9 nên phía VFF đã lịch sự từ chối.

Sau đó, FAT chuyển hướng sang Iraq, đội bóng đang chuẩn bị cho vòng loại thứ 4 World Cup 2026 khu vực châu Á. Dù có thời điểm tưởng như Iraq sẽ rút lui vì lo ngại "lộ bài", nhưng sau nhiều cuộc trao đổi, đội bóng hạng 58 FIFA đã xác nhận góp mặt. Đây là lần thứ 2 Iraq dự King’s Cup, sau lần đầu vào năm 2023.

Hồng Kông (Trung Quốc) và Fiji là 2 đội khách mời còn lại, dù không được đánh giá cao về chuyên môn. Hồng Kông hiện xếp hạng 147 thế giới, trong khi Fiji đứng hạng 150. Ở lần ra sân gần nhất, cả 2 đội đều nhận thất bại nặng nề: Fiji thua New Zealand 0-7, còn Hồng Kông thất thủ 1-6 trước Nhật Bản. Nhiều khả năng, họ sẽ đóng vai "kẻ lót đường" cho 2 đội mạnh hơn là Iraq và Thái Lan.

King’s Cup là giải đấu lâu đời bậc nhất châu Á, được tổ chức từ năm 1968 dưới thời Vua Rama IX, và tiếp tục được Hoàng gia bảo trợ dưới triều đại Vua Rama X từ năm 2022. Việc tổ chức giải vào đúng lịch FIFA Days giúp Thái Lan kiểm nghiệm lực lượng và tích lũy điểm số trên bảng xếp hạng FIFA trước lượt trận kế tiếp tại vòng loại Asian Cup 2027.