Sau khi không tham dự AFF Cup 2018 vì vướng điều khoản hợp đồng với đội bóng Nhật Bản Consadole Sapporo, Messi Thái Lan Chanathip Songkrasin đã tái xuất ở giải đấu cao nhất khu vực Đông Nam Á. Anh không mất nhiều thời gian để chứng minh đẳng cấp hàng đầu của mình. Tại AFF Cup 2021, anh được HLV Mano Polking trao băng đội trưởng và mặc định 1 suất đá chính.
Chanathip không thể hiện tầm ảnh hưởng quá rõ rệt ở vòng bảng do bị ốm, nhưng Thái Lan vẫn đứng nhất bảng để tiến vào vòng tiếp theo. Ở những trận đấu loại trực tiếp, bản lĩnh thực sự mới được Messi Thái Lan thể hiện. Anh lập cú đúp ở trận bán kết lượt đi gặp đội tuyển Việt Nam, rồi làm điều tương tự khi đụng độ Indonesia trong trận chung kết lượt đi.
Với 4 bàn thắng ghi được chỉ trong vòng đấu loại trực tiếp, Chanathip cùng Teerasil Dangda chia nhau danh hiệu Vua phá lưới của giải. Cá nhân Messi Thái Lan còn vinh dự nhận thêm giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất AFF Cup 2021. Đây là lần thứ 3 Chanathip trở thành gương mặt ấn tượng nhất giải đấu, sau khi nhận danh hiệu tương tự ở các kỳ AFF Cup 2014 và 2016.
Trong lịch sử AFF Cup, Chanathip là cầu thủ duy nhất có nhiều hơn 1 lần nhận danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu, và anh đã làm được điều đó ở 3/4 lần tham dự giải. Lần duy nhất Messi Thái Lan không trở thành cầu thủ xuất sắc nhất giải diễn ra vào kỳ AFF Cup 2012, lúc anh mới 19 tuổi. Chanathip cũng là cầu thủ thứ 2 nhận cú đúp danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất và Vua phá lưới trong 1 kỳ AFF Cup, sau Noh Alam Shah của Singapore vào năm 2007.
Cú hattrick danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất AFF Cup, cũng như giải thưởng Vua phá lưới không phải thứ duy nhất Chanathip và đội tuyển Thái Lan nhắm đến ở giải đấu năm nay. Messi Thái Lan không ngại tuyên bố anh cùng các đồng đội đang hướng đến những mục tiêu cao hơn việc trở lại ngôi vương ở cấp độ khu vực. Về phía đội tuyển Thái Lan, đây có thể là dấu mốc khởi đầu cho việc tái khởi động tham vọng giành vé dự World Cup của họ.
THỐNG KÊ DANH HIỆU CÁ NHÂN AFF CUP
Khi biết trận thắng gần nhất của đội tuyển Singapore trước Việt Nam diễn ra từ năm 1998, HLV trưởng đội tuyển Singapore, ông Tsutomu Ogura khẳng định đây là thông tin thú vị, và ông muốn thay đổi điều đó.
Lần gần nhất đội tuyển Việt Nam nhận thất bại trước Singapore diễn ra từ năm 1998, nhưng đó cũng là trận thua để lại nhiều ký ức buồn nhất với người hâm mộ bóng đá Việt Nam.
Tiền vệ Nguyễn Quang Hải khẳng định Nguyễn Xuân Son giúp cho các đồng đội xung quanh cảm thấy dễ đá hơn. Đấy cũng là mấu chốt tạo nên giá trị cho Xuân Son khi thi đấu cho ĐT Việt Nam.
2 siêu phẩm khó tin của ĐT Singapore suýt chút nữa đã khiến cả Đông Nam Á “dậy sóng”, nếu như Thái Lan không chứng minh bản lĩnh thượng thặng để tạo nên màn lội ngược dòng sau cùng. Dù chẳng thể bảo vệ thành quả lớn mà mình tạo ra, nhưng điều đó cũng cho thấy Singapore không phải đối thủ dễ bị đánh bại.
Nguyễn Xuân Son có bóng, một pha chọc khe không thể chê vào đâu được, và Nguyễn Tiến Linh đặt lòng chuẩn xác. Đây cũng là pha bóng khép lại chiến dịch vòng bảng ASEAN Cup 2024 của ĐT Việt Nam. Ngôi nhất bảng cùng với đó là 3 chiến thắng, 1 trận hòa đã giúp Binh Đoàn Rồng Vàng có thêm tự tin trên con đường tiến tới ngai vàng Đông Nam Á.
Tiền vệ Christian Rontini vừa bị CLB Madura United ở giải VĐQG Indonesia chấm dứt hợp đồng trước thời hạn. Đáng chú ý, anh mất việc chỉ 1 ngày sau khi giúp ĐT Philippines loại Indonesia khỏi ASEAN Cup 2024.
Không chỉ ở Việt Nam mà tại Singapore, cơn sốt về bóng đá trận bán kết lượt đi ASEAN Cup 2024 vào ngày 26/12 đang khiến người hâm mộ đứng ngồi không yên.
Với kinh nghiệm từng đối đầu với Xuân Son tại Cúp C2 châu Á, HLV Gavin Lee của Tampines Rovers đã bày cho ĐT Singapore cách để hạn chế tối đa khả năng gây nguy hiểm của tiền đạo nhập tịch bên phía ĐT Việt Nam.
Có thể không đá thô bạo như Indonesia nhưng tuyển Singapore cũng là một đội bóng sở hữu lối chơi quyết liệt nhất ASEAN Cup 2024, sẵn sàng phạm lỗi để ngăn chặn đối thủ.
Không ai khác, Nguyễn Xuân Son chính là cái tên được truyền thông Singapore gửi lời cảnh báo đến thầy trò Tsutomu Ogura.
Xuân Son từng "nổ súng" trên sân Jalan Besar khi cùng Nam Định cầm hòa Tampines Rovers với tỷ số 3-3 ở cúp C2 châu Á.
Tiền đạo Alex Monis của ĐT Philippines bày tỏ sự tôn trọng đối với Thái Lan nhưng khẳng định nhà đương kim vô địch không phải là đối thủ bất khả chiến bại.
Kể từ sau cú đánh đầu thành bàn của Sasi Kumar trên sân Hàng Đẫy, ĐT Việt Nam không một lần gục ngã dưới tay Singapore.
Kể từ khi tiếp quản ghế nóng tại ĐT Singapore, HLV người Nhật Bản Tsutomu Ogura mới cùng đội bóng đảo quốc sư tử giành được 3 chiến thắng.
Không muốn lãng phí thời gian, ĐT Việt Nam đã ngay lập tức bước vào tập luyện. Trong ngày đầu tiên ở đảo quốc Sư tử, thầy trò HLV Kim Sang Sik tập nhẹ.