‘Messi Campuchia’ trở lại ĐTQG sau gần 3 năm

Cụ thể, lần cuối tiền đạo 27 tuổi được triệu tập lên tuyển quốc gia Campuchia là vào tháng 11 năm 2018, tại AFF Cup. Anh vắng mặt trong toàn bộ mùa giải 2019 và 2020, một phần vì chấn thương nặng dẫn tới sa sút phong độ, một phần vì các giải đấu bị hoãn do COVID-19.

Trong toàn bộ chiến dịch vòng loại World Cup 2022 của Campuchia, Chan Vathanaka không được trọng dụng. Thay vào đó, HLV Felix Dalmas và Keisuke Honda tin dùng ngôi sao trẻ Sieng Chanthea cùng với cầu thủ gốc Pháp Bin Thierry Chanthacheary. Dù vậy, ĐT Campichia thi đấu tệ hại khi đá 8 trận thua tới 7, hòa 1 và bị loại bằng trận thua 0-10 trước Iran.

Trước đó, Chan Vathanaka là ngôi sao số 1 của tuyển Campuchia. Anh từng có 2 mùa giải sang Malaysia thi đấu, cùng một mùa ‘du học’ tại Nhật Bản. Hiện tại, ‘CV11’ đã trở lại khoác áo CLB Boeung Ket, ghi 28 bàn sau 26 lần ra sân ở giải VĐQG Campuchia.

Dù có tới gần 3 năm vắng mặt ở cấp độ ĐTQG, Chan Vathanaka vẫn có thành tích rất tốt. Anh ra sân 45 trận, ghi 19 bàn và sẽ là một trong những trụ cột của tuyển Campuchia trong thời gian tới.

Với việc là đội có thành tích tệ nhất vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á, Campuchia phải thi đấu vòng playoff ở vòng loại Asian Cup 2023. Đối thủ của họ sẽ là đảo Guam. Hai trận lượt đi và lượt về sẽ diễn ra vào ngày 9/10 và 12/10.

Nếu thắng, Campuchia sẽ lọt vào vòng loại thứ 3 của Asian Cup 2023, nơi cũng có sự xuất hiện của một số đội Đông Nam Á khác như Thái Lan, Malaysia, Philippines.