Malaysia thay đổi thể thức giải VĐQG theo mô hình của Việt Nam, Thái Lan

Từ trước tới nay, Malaysia áp dụng thể thức giống với bóng đá Mỹ, Australia hay Singapore, nghĩa là không có luật lên xuống hạng. Các đội bóng ở hạng đấu cao nhất được gọi là Super League, thi đấu vòng tròn 2 lượt với nhau để chọn ra nhà vô địch.

Thể thức này tồn tại nhiều vấn đề, đặc biệt ảnh hưởng không tốt đến tính cạnh tranh của các đội. Đó là lý do một phần khiến Johor DT đã vô địch toàn bộ 11 mùa giải vừa qua. Sân chơi của bóng đá Malaysia gần như nằm trong tay đội bóng giàu có này.

Ở nhóm dưới, các đội vì không chịu áp lực phải xuống hạng cũng không phấn đấu, thậm chí có đội đã giải thể.

Sự cạnh tranh kém khiến bóng đá Malaysia đi lùi trong những năm qua. Để giải quyết vấn đề, các nhà quản lý đã quyết định thay đổi từ mùa giải năm sau. Theo đó, Premier League sẽ “tái sinh”. Đây được coi là giải hạng Nhất của Malaysia. Các đội đứng cao nhất giải đấu này sẽ lên Super League.

Mô hình lên xuống hạng được Việt Nam, Thái Lan và Indonesia vận hành trong nhiều năm và nó duy trì năng lực cạnh tranh của các đội bóng trong nước. Trong khi đó ở Đông Nam Á, vẫn còn Singapore, Philippines, Myanmar không theo thể thức lên xuống hạng.

Ngoài những đội chuyên nghiệp vốn có, Liên đoàn bóng đá Malaysia dự kiến sẽ tổ chức các đội U23 thi đấu tại Premier League (tương đương giải hạng Nhất) để duy trì môi trường cạnh tranh cho lứa cầu thủ trẻ. Một số đội mạnh nhất của quốc gia này, đặc biệt đội U23 Malaysia (Harimau Muda) cũng tham dự. Đây được coi là dịp để lứa trẻ của Bầy hổ được trui rèn nhằm chuẩn bị cho SEA Games 33.