Đường tới NBA Playoffs 2021: Thể thức thi đấu của vòng Play-in

Trước khi bắt đầu mùa giải NBA 2020-21, hội đồng quản trị của NBA đã thống nhất với chủ sở hữu của 30 đội bóng, thông qua đề xuất triển khai một vòng đấu mới cho NBA Playoffs có tên gọi Play-in. 

Vòng sơ loại Play-in - tên đầy đủ là State Farm Play-In Tournament - sẽ diễn ra ngay sau khi mùa giải chính kết thúc và ngay trước vòng đấu đầu tiên của NBA Playoffs. NBA Play-in sẽ bao gồm các đội xếp hạng vị trí thứ 7 cho đến vị trí thứ 10 mỗi khu vực, chiến đấu trong một trận duy nhất để giành hai tấm vé còn lại tiến vào NBA Playoffs 2021.

Khi nào vòng Play-in bắt đầu khởi tranh?

Sau khi lượt trận cuối cùng của Regular Season (mùa giải chính) kết thúc, các đội bóng sẽ có một ngày nghỉ trước khi bước vào các trận đấu của vòng Play-in, khởi tranh từ ngày 19/5 và kết thúc vào ngày 22/5 theo khung giờ Việt Nam.

Lượt trận đầu tiên của vòng Play-in, diễn ra vào ngày 19/5, sẽ là cuộc chạm trán giữa các đội xếp thứ 9 và thứ 10 của mỗi khu vực. Trong khi đó, trận đấu giữa các đội xếp thứ 7 và thứ 8 sẽ diễn ra một ngày sau đó.

Vòng Play-in sẽ được tiến hành như thế nào?

Khi mùa giải chính kết thúc, đội bóng đứng thứ 7 mỗi khu vực sẽ tiếp đón đội xếp thứ 8 trên sân nhà trong trận đấu tranh suất hạt giống số 7. Đội chiến thắng trong cặp đấu này sẽ trở thành hạt giống số 7, tiến vào NBA Playoffs chạm trán với đội hạt giống số 2 ở khu vực của mình.

Trong khi đó, đội thua cuộc ở trận tranh suất hạt giống số 7 sẽ còn một cơ hội nữa để lọt vào NBA Playoffs. Họ sẽ đối đầu với những đội giành chiến thắng trong cuộc chiến sinh tử giữa vị trí thứ 9 và thứ 10. Người thắng cuộc tiến vào vòng Playoffs với tư cách hạt giống số 8, và đối thủ của họ sẽ là đội hạt giống số 1 của mỗi khu vực.

Những đội bóng nào sẽ tham gia vòng Play-in?

Sau lượt trận cuối cùng của mùa giải chính, các cặp đấu của vòng Play-in đã chính thức được xác định như sau:

Khu vực miền Đông

- Boston Celtics (Xếp thứ 7) vs Washington Wizards (Xếp thứ 8)

- Indiapa Pacers (Xếp thứ 9) vs Charlotte Hornets (Xếp thứ 10)

Khu vực miền Tây

- Los Angeles Lakers (Xếp thứ 7) vs Golden State Warriors (Xếp thứ 8)

- Memphis Grizzlies (Xếp thứ 9) vs San Antonio Spurs (Xếp thứ 10)

Khi nào thì NBA Playoffs sẽ chính thức bắt đầu?

Sau khi phân loại được hạt giống thứ 7 và 8 từ các trận đấu ở vòng Play-in, NBA Playoffs 2021 sẽ trở lại với cách thức tổ chức truyền thống gồm 16 đội, thi đấu ở thể thức bảy trận thắng năm (Best-of-7).

Giải đấu NBA Playoffs 2021 sẽ khởi tranh vào Chủ nhật, ngày 23/5 theo khung giờ Việt Nam.