Đằng sau quyền lực mềm của Madam Pang: Tiền bạc, iPhone, hàng hiệu và nhiệt huyết

Phụ nữ làm bóng đá

Nhiều người hâm mộ bóng đá Việt Nam hẳn có ít nhiều ấn tượng với Madam Pang Nualphan Lamsam trong một thập kỷ qua. Chính bà, chứ không phải ai khác là người luôn khiến giấc mơ vươn ra biển lớn của bóng đá Việt Nam dập tắt trong khoảnh khắc ở những cuộc đối đầu Việt - Thái. Cái duyên của Madam Pang với bóng đá Thái Lan bắt đầu vào năm 2014, lúc bà làm trưởng đoàn đội tuyển nữ thi đấu tại Asian Cup 2014.

Với bóng đá nữ Việt Nam, Asian Cup 2014 là giải đấu chúng ta gần với tấm vé dự World Cup hơn bao giờ hết, nhưng cuối cùng đội tuyển giành được suất đi Cúp Thế giới lại là Thái Lan. Đội bạn dù phải chơi trận play off ngay trên đất Việt Nam vẫn có thắng lợi sau cùng. Giữa 18.000 CĐV Việt Nam đang ôm đầu tiếc nuối trên khán đài, dưới sân bóng, các cầu thủ Thái Lan công kênh nữ trưởng đoàn Nualphan Lamsam ăn mừng chiến thắng.

Một năm sau, Madam Pang tiếp tục lấn sân từ mặt trận bóng đá nữ sang bóng đá nam. Bà dẫn đội tuyển nữ Thái Lan tham dự World Cup lần đầu tiên, đồng thời trở thành nhà tài trợ chính cho CLB Port FC ở Thai League. Đội xuống hạng trong năm đầu Madam Pang làm Chủ tịch, nhưng họ trở lại hạng đấu đầu tiên rất nhanh. 3 mùa gần nhất, Port FC đều năm trong nhóm 3 đội mạnh nhất Thai League. Chức vô địch đến với họ chỉ còn là vấn đề thời gian.

Vậy Madam Pang là ai, và bà giàu có đến mức độ nào mà dám bao tiêu cả một đội bóng lẫn đội tuyển quốc gia như vậy? Tên thật của bà là Nualphan Lamsam, hậu duệ đời thứ 5 của nhà Lamsam, một gia tộc gốc Quảng Đông chuyển đến Thái Lan lập nghiệp hơn 100 năm trước. Tại xứ chùa tháp, "Lamsam" là từ lóng ám chỉ sự giàu có của một người, bởi ai cũng biết gia tộc này nhiều tiền và nhiều quyền như thế nào.

Nhà Lamsam chính là người sáng lập Kasikornbank, một trong những ngân hàng lâu đời nhất của Thái Lan. Tổng tài sản của nhà băng này được định giá ở mức 75 tỷ USD. Chẳng ai rõ Madam Pang được thừa kế bao nhiêu từ gia đình, chỉ biết bà hiện là cổ đông chính, là Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành công ty bảo hiểm nhân thọ Muang Thai. Ngoài ra, bà còn có công ty chịu trách nhiệm phân phối hàng hiệu Hermes độc quyền tại Thái Lan.

Với Madam Pang, tiền chưa bao giờ là vấn đề mỗi khi bà thực sự nghiêm túc làm một công việc nào đó. Ở cương vị trưởng đoàn ĐT Thái Lan, bà không ngại treo thưởng 20 triệu baht (khoảng 14 tỷ đồng) cho chức vô địch AFF Cup. Trước vòng đấu loại trực tiếp, bà chi ra không dưới 1 triệu baht mua quà bốc thăm trúng thưởng cho các cầu thủ lấy hên. Danh mục quà tặng Madam Pang dành cho các cầu thủ có cả đồng hồ Rolex, điện thoại iPhone 13 đời mới và túi xách hàng hiệu.

Đằng sau lời hứa trao tặng tiền tỷ cùng những món quà đắt tiền, Madam Pang hiểu rõ hơn ai hết tiền không thể mang lại thành công. Giống như kinh doanh, một doanh nhân chân ướt chân ráo bước chân sang bóng đá cần phải hiểu bản chất công việc mới có thể hướng đến mục tiêu đã đặt ra. Đó là điều Madam Pang thấm thía hơn bao giờ hết. Tại Port FC, bà từng nếm trải cảm giác thất bại khi Zico Thái Lan Kiatisuk từ chức sau chuỗi thành tích bết bát hồi năm 2015, còn đội bóng xuống hạng.

"Tôi còn lạ lẫm với vị trí mới (trưởng đoàn ĐT Thái Lan - PV), thế nên tôi phải phá bỏ những giới hạn và rào cản cố hữu", Madam chia sẻ. Công việc này giúp cho bà nhận ra cầu thủ cần nhiều nhân tố khác để ra sân thi đấu tốt hơn. Trên cương vị trưởng đoàn, bà thấy mình cần quan tâm đến cả tâm tư và tình cảm của cầu thủ, chứ không chỉ trên phương diện sức khỏe đơn thuần. Đó là lý do bà tổ chức trò bốc thăm trúng thưởng cho toàn đội, thay vì yêu cầu họ ở lỳ trong phòng với nhau.

Tình cảm quý hơn tiền bạc

Ai cũng biết Madam Pang giàu có cỡ nào, nhưng điều làm người ta nể phục bà là cách sử dụng đồng tiền một cách khéo léo vào công việc. Trong thời gian mới đến Singapore, bà không ở trong phòng VIP mà thực hiện tự cách ly tại khách sạn, ăn cơm hộp giống như bao cầu thủ. Trong khi các đội tuyển khác lên tiếng than vãn về tình trạng ăn uống và sinh hoạt, bà lên mạng khuyên các cầu thủ hãy biết chấp nhận trong thời điểm COVID-19 vẫn đang diễn biến phức tạp.

Chia sẻ với tờ Straits Times của Singapore, Madam Pang nói bà rất trân trọng nước chủ nhà vì đã tìm cách tổ chức giải đấu một cách trơn tru, đồng thời tạo điều kiện đón 1 vạn khán giả vào xem mỗi trận đấu. Quá trình cách ly bong bóng cũng được tiến hành nghiêm ngặt mà không có sơ suất, qua đó tinh thần đội tuyển Thái Lan luôn được duy trì ở mức cao. Đội tuyển Thái Lan cũng nhận thức được điều đó, và họ không ngần ngại chia sẻ trong phòng họp báo sau trận thắng Indonesia 4-0.

"Mọi công việc hậu cần ngoài bóng đá đều được Madam Pang chuẩn bị chu đáo. Bà giúp chúng tôi có thêm động lực để chơi bóng với đúng khả năng của mình", tiền đạo Supachok chia sẻ. HLV Mano Polking không ngần ngại nói Madam Pang là người phụ nữ rất quyền lực của bóng đá Thái Lan, đặc biệt ở khả năng xây dựng mối quan hệ với các CLB nước ngoài lẫn trong lãnh thổ Thái Lan. Mọi thứ đều được bà nắm rõ như trong lòng bàn tay.

Trong bối cảnh đội tuyển Thái Lan rơi vào tình trạng rắn mất đầu hậu vòng loại World Cup, Madam Pang đã thực hiện bước đi đầy táo bạo bằng việc bổ nhiệm Polking. Bản hợp đồng ngắn hạn giúp vị chiến lược gia người Đức hiểu ông cần giành kết quả cao nhất tại AFF Cup nếu muốn có thêm cơ hội gắn bó lâu dài. Ở chiều ngược lại, Madam Pang cũng giúp Polking bằng việc sử dụng các mối quan hệ cá nhân để yêu cầu phía Leicester lẫn Consadole Sapporo nhả người, qua đó giúp Thái Lan tham dự AFF Cup với đội hình mạnh nhất.

Madam Pang nhiều tiền, nhiều quan hệ, và cũng rất giàu tình cảm. Bà không chỉ thưởng đậm cho các cầu thủ mỗi lần họ giành thành tích tốt, mà còn rõ hơn ai hết phương châm cho cần câu chứ không cho con cá. Các thành viên đội tuyển nữ Thái Lan phần lớn xuất thân từ gia đình nghèo khó, và họ đều được Madam Pang thu xếp cho ăn học, có việc làm. Mọi người giờ đều có cuộc sống ổn định, thậm chí khá giả sau 2 kỳ World Cup với Madam Pang đảm nhiệm vị trí trưởng đoàn.

"Mọi điều tôi làm đều gắn liền với đam mê và khát khao mãnh liệt", Madam Pang không ngần ngại nói lên suy nghĩ thật cảu bản thân về bóng đá. Bà hiểu bóng đá nữ kém sức hút hơn bóng đá nam rất nhiều, nhưng vì thế mà cầu thủ nữ càng nên được trân trọng nhiều hơn. Trách nhiệm của người làm bóng đá nữ là tìm cách thu hẹp khoảng cách giữa bóng đá nam và nữ. Bà đã làm được điều đó bằng cách từ từ tưới tắm, chăm bẵm cho mô hình đúng đắn được vạch ra từ trước.

Sau khi giúp những cầu thủ nữ có công ăn việc làm sau ngày giải nghệ, Madam Pang lại bước vào guồng quay mới cùng bóng đá nam. Bà thừa nhận mình có nhiều đêm háo hức lẫn căng thẳng đến không ngủ nổi trước ngày trận đấu diễn ra. Theo đuổi bóng đá thực sự rất mệt mỏi với một người phụ nữ đã bước qua tuổi 50, nhưng Madam Pang vẫn rất thích môn thể thao vua vì bà thực sự đam mê. Chức vô địch AFF Cup mới chỉ là bước khởi đầu cho tham vọng mang tên World Cup, và Madam Pang tin bà có thể bước ra thế giới một lần nữa.