Đại chiến tân binh LCK mùa Xuân 2024: Người ‘gánh đội’, kẻ bị chê?

Ở LCK, chúng ta chứng kiến những cái tên gần như gắn liền với lịch sử phát triển của Liên Minh Huyền Thoại: Faker với 11 năm thi đấu cùng hành trình trở thành Greatest of All Time - tuyển thủ vĩ đại nhất mọi thời đại, Deft cũng có 11 năm thi đấu, cùng hành trình diệu kỳ lên ngôi vô địch thế giới sau một thập kỷ miệt mài kiếm tìm, đi rừng “lão làng” Peanut cũng vừa bước sang năm thứ 10 của sự nghiệp, hay BDD đã có tới 9 năm liền bảo vệ khu vực đường giữa ở LCK, mùa giải 2024 này cũng sẽ đánh dấu 9 năm thi đấu chuyên nghiệp của hỗ trợ Lehends.

Với rất nhiều khán giả, những vị lão làng kể trên, hay những tuyển thủ có nhiều năm gắn bó cùng LOL Park chính là lý do khiến họ tiếp tục theo dõi LCK. Đây cũng đồng thời là “bảo chứng” cho mức độ chuyên môn và cạnh tranh tuyệt đối của giải đấu cấp khu vực được đánh giá là khắc nghiệt nhất hành tinh, cũng là giải đấu thu hút nhiều sự chú ý nhất từ công chúng nói chung. 

Tuy nhiên, màn thể hiện của các lão làng ở mỗi mùa giải không phải là điều duy nhất mà khán giả quan tâm. Hàng năm, LCK vẫn đón những “mầm non” mới đến tôi luyện tại đấu trường hàng đầu này. Đây thường là những tuyển thủ đã có từ 2-4 năm mài giũa tại các đội academy, hoặc đội 2 - đội Challengers của các tổ chức tại LCK. Họ đồng thời là dự bị cho các tuyển thủ trong đội hình đánh chính, có thể là người vào thay thế khi cần. 

Với chất lượng đào tạo Esports hiện tại của Hàn Quốc, những “mầm non” này khi được đôn lên đội 1 và thi đấu chính thức, thì đều là “viên ngọc quý” hiếm gặp. Hàn Quốc không hề thiếu nhân tài trong mảng thi đấu game, thậm chí nhiều game thủ đã đạt tới độ “chín” ngay từ khi còn rất trẻ. Vậy nên, có thể trở nên nổi bật hơn hẳn so với những người bạn đồng trang lứa, bước tới đấu trường LCK chính là lời khẳng định đanh thép cho việc: “Đây chính là tân binh quái vật của chúng tôi trong mùa giải này”. 

Mùa giải 2023, LCK cũng có 1 tân binh nổi bật: Đó chính là xạ thủ Peyz ra mắt trong màu áo Gen.G Esports. Trong vòng 1 năm, 2 xạ thủ này nhanh chóng chứng minh thực lực cùng tài nghệ vượt bậc của mình ở vị trí sát thương chính cho đội, vươn ra đấu trường MSI 2023 và Chung Kết Thế Giới 2023 ngay trong năm đầu tiên thi đấu chính. 

Bước tới mùa giải 2024, cộng đồng LCK tiếp tục chào đón những tân binh mới. Trong đó, có 3 cái tên trở thành tâm điểm của sự chú ý, khi được kỳ vọng sẽ mang đến không chỉ một luồng gió mới lạ, mà còn là sự nâng cấp cho phong cách, lối chơi, lấp đầy những lỗ hổng của đội tuyển so với mùa giải trước đó. Và 3 cái tên đó lần lượt là hỗ trợ DRX Pleata, đi rừng Dplus KIA Lucid và đường trên KT Rolster PerfecT. Tuy nhiên, màn thể hiện của 3 “tân binh quái vật” này trong tuần đầu tiên của LCK mùa Xuân 2024 có nhiều điểm khác biệt.

Nếu so sánh với 2 cái tên còn lại, thì hỗ trợ Pleata cùng DRX có vẻ đang lép vế hơn hẳn trên BXH tổng. Mùa giải 2024, ngoại trừ đường trên Rascal và xạ thủ Teddy, thì nhà cựu vô địch Chung Kết Thế Giới 2022 đang sử dụng một đội hình có tới 3 tân binh: Sponge ở vị trí đi rừng, SeTab canh giữ khu vực đường giữa, và xạ thủ Pleata đánh cặp cùng “cựu binh T1” Teddy. Đây là đội hình có mặt bằng chung chuyên môn không được đánh giá quá cao so với mặt bằng chung LCK hiện tại. Ngoại trừ Rascal có phong độ ổn định cùng kỹ năng solo 1-1 ấn tượng, thì 4 vị trí còn lại không được khán giả kỳ vọng nhiều trước thềm giải đấu khởi tranh.

Thực chất, Pleata đã có màn ra mắt LCK từ mùa Xuân 2021 và cùng đội tiến vào Play-off. Tuy nhiên, anh chàng ngay sau đó đã quay lại đội hình Challengers chỉ sau vỏn vẹn mùa Xuân. Từ đó tới nay, tài năng 21 tuổi này chỉ có thêm 1 lần lên thi đấu tại LCK vào mùa Xuân 2023, thay thế cho vị trí BeryL trong một vài ván đấu. Màn ra mắt chính thức của Pleata có thể được tính từ mùa Xuân 2024 này, khi anh cuối cùng cũng có một mùa giải được thi đấu trọn vẹn. 

Hỗ trợ sinh năm 2003 của Rồng xanh đã ghi dấu ấn mạnh mẽ trong lòng cộng đồng ngay sau tuần đầu tiên thi đấu. Trong trận ra quân, DRX đối đầu NongShim và để thua 0-2 vô cùng chóng vánh. Việc để thua trắng một đội không quá mạnh như Nongshim đã cho thấy đội hình DRX đang bất ổn tới nhường nào. Giữa những bình luận không mấy khả quan về Rồng xanh ở mùa giải 2024, người ta liên tục nhìn thấy những đoạn “đính kèm” với nội dung: Pleata là điểm sáng duy nhất, “gánh” cả đường dưới DRX trên vai.

Dù đánh cặp với người đã có tới 9 năm thi đấu ở LCK, nhưng hỗ trợ 21 tuổi mới là người được đánh giá cao hơn. Thật ấn tượng khi Pleata nhận được rất ít, hay thậm chí là không có bình luận nào chê trách anh chàng. Với chất tướng buff như Nami trong tay Pleata trong trận gặp Nongshim hay Lulu trong trận gặp Hanwha Life Esports, hay cả chất tướng xạ thủ hỗ trợ như Senna, Pleata đều mang đến màn trình diễn vượt trội, với điểm KDA không hề tệ so với 1 hỗ trợ.

Nếu là người thường xuyên theo dõi cả giải trẻ của LCK - LCK Challengers, bạn có lẽ sẽ không bất ngờ về anh chàng này. Khác với nhiều tuyển thủ chỉ có thể làm tốt ở 1 vị trí, Pleata là một trong những người hiếm hoi cho thấy khả năng làm chủ trận đấu linh hoạt ở cả 2 vị trí là xạ thủ và hỗ trợ. Xuất phát điểm là hỗ trợ của đội trẻ DRX, tài năng 21 tuổi này có tới 3 năm rèn luyện thành thục, trước khi bất ngờ bẻ lái sang vai trò xạ thủ vào mùa giải Challengers 2022. 

Điều khiến cộng đồng bất ngờ hơn cả, là mặc dù Pleata bất ngờ đổi vị trí thi đấu, nhưng anh chàng lại chính là người giành được danh hiệu Xạ thủ xuất sắc trong mùa giải này. Quay lại với vai trò hỗ trợ của đội trẻ trong mùa giải 2023, anh chàng tiếp tục “ẵm” danh hiệu MVP vòng bảng trong màu áo DRX. 

Chừng đó thành tích đã lý giải cho việc vì sao Pleata được xếp vào hàng “tân binh quái vật”. Không nghi ngờ gì, Pleata đang dần nhận được sự chú ý ngày càng nhiều từ khán giả, và chắc chắn sẽ là một trong những điểm tựa, cùng với Rascal và Teddy, đưa đội hình DRX gắn kết và là cơ sở để bứt phá trong những tuần thi đấu tiếp theo.

Tân binh quái vật thứ 2 lại có hành trình tương đối trái ngược với Pleata. Bước đến LCK với bảng thành tích ấn tượng: Vô địch KESPA Cup 2021, LCK Challengers mùa Xuân 2022 và mùa Xuân 2023, á quân LCK Challengers mùa Hè 2022 & 2023, đồng thời vừa là nhà vô địch, vừa là MVP của LCK Kick-off 2024. Không ai khác, đó chính là người kế nhiệm của Canyon, đi rừng Choi “Lucid” Yong-hyeok của Dplus KIA.

Ngay trước thềm LCK chính thức khởi tranh, hay nói cách khác là từ trước màn ra mắt tại giải đấu có mức độ cạnh tranh cao nhất Hàn Quốc này, Lucid đã là cái tên được đặt kỳ vọng cao hơn hẳn so với những người bạn cùng trang lứa. Ban huấn luyện ở DK - những người đã đồng hành cùng Lucid trên hành trình trưởng thành suốt những năm qua - không ngừng dành sự tin tưởng và kiên định của mình vào tài nghệ của tuyển thủ trẻ này. DK vốn nổi tiếng với việc sở hữu một trong những đi rừng xuất sắc nhất mọi thời đại - Canyon. Người ta đã quá quen thuộc với việc cánh rừng của DK được canh giữ bởi một tuyển thủ lão luyện, tới từng có giai đoạn lối chơi của đội tuyển này xoay quanh vị trí đi rừng.

Khi Canyon - cái tên gắn bó với DK bấy lâu nay - quyết định rời đi, DK hoàn toàn có tiềm lực để mời về một đi rừng khác giàu kinh nghiệm ở LCK. Vậy mà, Ban huấn luyện của DK quyết định đưa Lucid từ đội trẻ lên đội hình chính thức, bắt đầu hành trình mới của đi rừng sinh năm 2005 này tại LCK. Đây được đánh giá là cuộc cải cách ngoạn mục, bởi việc chọn một tân binh để lấp đầy vị trí mà JUNGKING Canyon để lại là một quyết định có phần quá mạo hiểm, nhất là khi cả đường trên và xạ thủ của DK cũng thay đổi.

Vậy mới thấy, Lucid đã giành được sự tín nhiệm cao tới nhường nào, của không chỉ ban huấn luyện, mà còn của những người đồng đội ở DK. Điểm lại những vị trí ở DK, họ có một đường trên vô địch thế giới Kingen, đường giữa vô địch thế giới ShowMaker, bộ đôi đường dưới nhiều năm kinh nghiệm Aiming - Kellin, và Lucid lại là cái tên được chọn để lấp đầy vị trí còn trống.

Không chỉ nội bộ DK, mà giới mộ điệu cũng đánh giá rất cao Lucid. Từ màn thể hiện của anh tại giải đấu Challengers những năm qua, nhiều ký giả, bình luận viên hay phân tích viên và thậm chí là các tuyển thủ đang thi đấu tại LCK như Zeka hay Viper đều đánh giá Lucid là “viên ngọc quý”, là “tài năng trẻ vĩ đại nhất” mà LCK Challengers từng sản sinh ra. Cộng đồng cũng nhanh chóng ấn tượng với Lucid sau màn thể hiện gần như hoàn hảo, không một vết xước nào của anh tại LCK Kick-off 2024. Có thể thấy, Lucid bước đến LCK mùa Xuân 2024 với xuất phát điểm vô cùng cao.

Thế nhưng, Lucid dường như chưa kịp thích nghi với nhịp đấu tại LCK trong tuần đầu ra quân. Sau 5 ván đấu, với tỷ lệ thắng 60%, đi rừng 19 tuổi này đang sở hữu KDA vỏn vẹn 3.09, trong khi đồng đội đều có mức KDA cao, dao động từ 4.88 tới 5.86. Đây là một thành tích không quá nổi bật, đồng thời có sự chênh lệch cao với 4 vị trí còn lại trong đội hình DK. Cách biệt lên tới 1.8 KDA chắc chắn đã không làm thỏa lòng những kỳ vọng của khán giả trước thềm khởi tranh. 

Đồng thời, màn thể hiện của Lucid cũng được đánh giá là chưa cho thấy được nhiều khía cạnh, nhất là với vị tướng Vi. Mặc dù tạm có thể coi là Lucid đã chơi khá tròn vai, nhưng tài năng trẻ này vẫn chưa để lại được điểm nhấn nào trong suốt tuần thi đấu vừa qua. Dẫu vậy, thành tích này không quá khó hiểu đối với một tân binh trẻ như Lucid. Đây mới chỉ là 2 trận đấu đầu tiên của anh tại đấu trường vốn nổi tiếng với sự khắc nghiệt như LCK. Vẫn còn nhiều thời gian để Lucid làm quen, và những tiềm năng còn chưa được “bung” hết của anh được kỳ vọng sẽ sớm xuất hiện ở LCK. 

Cái tên cuối cùng được nhắc đến trong bộ 3 tân binh quái vật của LCK mùa giải 2024, không ai khác chính là Lee “PerfecT” Seung Min - đường trên của KT Rolster. Nếu xét trên số năm theo đuổi con đường chuyên nghiệp, đường trên sinh năm 2004 này có khởi đầu muộn hơn so với 2 cái tên còn lại. Anh mới chỉ bắt đầu bước vào con đường Liên Minh Huyền Thoại chuyên nghiệp từ năm 2020, trong màu áo đội trẻ của KT Rolster. Thậm chí, anh chàng còn chỉ là dự bị cho đội trẻ, tức là hiếm khi có cơ hội được lên thi đấu chính thức ở giải Challengers. Tuy nhiên, mọi thứ bắt đầu thay đổi chóng vánh kể từ thời điểm 6 tháng cuối năm 2023. 

Tại LCK Challengers mùa Hè 2023, PerfecT bất ngờ vào vị trí thi đấu chính thức ở đường trên của KT. Có lẽ cũng từ đây, huấn luyện viên Hirai, Supreme và Museong đã nhận ra rằng thời điểm chín muồi của đường trên 20 tuổi này đã tới. Trường hợp của PerfecT gần giống với Lucid, khi anh cũng là mắt xích trẻ duy nhất được bổ sung vào đội hình toàn sao. Hãy nhìn vào khung nhân sự “khủng” của KT mùa giải 2024 này. Họ có tới 4 chiếc cúp vô địch thế giới trong đội hình, trong đó 2 chiếc đến từ BeryL, 2 chiếc còn lại đến từ Pyosik và Deft. Thậm chí, 3 thành viên Pyosik, Deft và BeryL còn từng nhau sát cánh ở DRX trong mùa giải 2022, cùng nhau lên ngôi vô địch CKTG. Vị trí còn lại của KT cũng không kém phần “long trọng”, đó là BDD - người bạn đồng niên với Quỷ vương Faker, đồng thời có tới 9 năm thi đấu ở LCK. 

Tương tự DK, ban huấn luyện của KT cũng nhìn thấy những tiềm năng không thể làm ngơ của đường giữa 20 tuổi này. Họ quyết định đưa PerfecT trở thành mảnh ghép cuối cùng của đội hình “toàn sao” năm nay. Giữa 4 lão làng của nền Liên Minh Huyền Thoại Hàn Quốc, “cậu em” nhỏ tuổi PerfecT là người được giao trọng trách cho khu vực đường đơn phía trên bản đồ, một mình xoay sở và đối mặt với những đường trên “sừng sỏ” khác.

Sự căng thẳng của PerfecT trong những trận ra quân được thể hiện vô cùng rõ rệt: Tài năng trẻ không ngừng run rẩy từ khi thi đấu tới khi cầm mic trả lời phỏng vấn, hay thậm chí là không ngừng nhai kẹo cao su vì quá căng thẳng khi tham gia giao lưu phỏng vấn cùng giải đấu. Thế nhưng, PerfecT trong trận đấu lại thể hiện một mặt hoàn toàn trái ngược.

Đường trên của KT chơi vô cùng tốt, dù mang chất tướng chống chịu như K’Sante, Udyr, hay chọn tướng đấu sĩ như Gnar. Không chỉ là chơi tròn vai, PerfecT thường xuyên là người mở giao tranh với góc độ hoàn hảo, sử dụng thành thạo bộ kỹ năng của vị tướng mình đang có trong tay, hay là người di chuyển khéo léo để thay đổi cục diện ván đấu cho KT.

Sự dẫn dắt của 4 đàn anh dường như là sự bổ sung hoàn hảo cho khiếm khuyết của tân binh này. Trong trận đấu với DK, PerfecT thể hiện dưới phong độ ở ván 2 và kết thúc với KDA “đáng sợ” 0/8/5. Mặc dù KT đã giành chiến thắng nhờ sự xuất sắc của 4 vị trí còn lại, nhưng PerfecT cảm thấy vô cùng có lỗi, liên tục xin lỗi đàn anh của mình.

Khi ấy, sự động viên nhẹ nhàng và không hề trách móc chút nào từ cả 4 người anh đã tiếp thêm sức mạnh cho tuyển thủ này, và anh hứa “ván sau em sẽ là người gánh đội”. Câu hứa hẹn ấy đã trở thành sự thật, khi Gnar trong tay PerfecT mang đến màn trình diễn vượt xa kỳ vọng của mọi người, khiến khán giả quên mất đây là con Gnar trong tay một tân binh vừa ra mắt ở LCK. Kỹ năng cá nhân hoa mỹ của PerfecT lên tiếng, ấn định chiến thắng ngược dòng ngoạn mục 2-1 của KT trước đối thủ DK. Sau trận, huấn luyện viên Hirai, ban huấn luyện cùng đồng đội ở KT chúc mừng và động viên tuyển thủ trẻ này. 

PerfecT đã để lại ấn tượng mạnh mẽ với cả khán giả sau tuần thi đấu đầu tiên. Ở Hàn Quốc, PerfecT liên tục “gom” thêm người hâm mộ mới, liên tục được nhắc tên trong các cuộc thảo luận dù mới chỉ thi đấu vỏn vẹn 2 trận. Thậm chí ở Việt Nam, tài năng trẻ này đã được khán giả ưu ái đặt biệt danh “em Hảo”, lấy từ cái tên PerfecT - dịch ra là hoàn hảo của cậu chàng. Trong các trận đấu sắp tới, PerfecT tiếp tục được kỳ vọng sẽ tỏa sáng, là mảnh ghép hoàn hảo cho KT tìm lại những gì họ đã bỏ lỡ vào mùa Hè năm ngoái.

Nhìn chung, cả 3 tân binh “quái vật” tại LCK đều đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng khán giả sau tuần thi đấu đầu tiên. Mặc dù thành tích có thể chênh lệch, nhưng không thể phủ nhận một điều, đó là LCK đang ngày càng có nhiều “mầm non mới” vô cùng xuất sắc, khiến LCK vốn đã có mức độ cạnh tranh cao nay càng khắc nghiệt hơn nữa.