Charlotte Hornets mất sao ngay trước thềm Play-in

CLB Charlotte Hornets đã đưa ra thông báo về tình hình lực lượng của họ ngay trước thềm trận Play-in với Indiana Pacers diễn ra. Theo đó, tiền phong 31 tuổi Gordon Hayward vẫn sẽ phải ngồi ngoài do chưa kịp bình phục chấn thương bong gân bàn chân.

Hayward đã bỏ lỡ các trận đấu của Hornets kể từ đầu tháng Bốn vì chấn thương nói trên. Trong thời gian này, phong độ của Bầy ong đã tụt dốc không phanh và họ đã bị rơi ra khỏi nhóm top 6 trên BXH miền Đông, kết thúc mùa giải chính ở vị trí thứ 10 và phải thi đấu vòng Play-in sinh tử với Indiana Pacers cho một cơ hội lọt vào NBA Playoffs 2021.

Ở mùa giải này, Haward là một trong những cầu thủ ghi điểm chính của Hornets. Anh có trung bình 19.6 điểm mỗi trận trước khi dính chấn thương. Cùng với LaMelo Ball và Terry Rozier, Hayward được kỳ vọng sẽ tạo nên bộ ba trụ cột cho đội bóng sở hữu bởi Michael Jordan trong nhiều năm tới.

Hayward đồng ý cập bến Charlotte với tư cách cầu thủ tự do vào mùa hè năm 2020 sau khi không tìm được tiếng nói chung với Boston Celtics trong việc gia hạn hợp đồng. Hợp đồng mới của Hayward kéo dài bốn năm, trị giá 120 triệu USD thông qua thỏa thuận ký-và-trao-đổi giữa Boston và Charlotte.

Sự vắng mặt của Hayward sẽ ảnh hưởng rất lớn đến cơ hội chiến thắng của Hornets trước Pacers. Jalen McDaniels, cầu thủ thay thế vị trí của Hayward trong thời gian tiền phong All-Star vắng mặt có đóng góp hạn chế hơn rất nhiều khi chỉ có trung bình 10.5 điểm và 5.1 rebound mỗi trận.