Australia ngược dòng hạ Saudi Arabia, lần thứ 6 liên tiếp tham dự World Cup

Đêm qua, Australia đối đầu Saudi Arabia ở lượt trận cuối vòng loại thứ 3 khu vực châu Á. Trước khi trận đấu diễn ra, 5/6 suất trực tiếp của khu vực châu Á đã được xác định, bao gồm Nhật Bản, Hàn Quốc, Iran, Uzbekistan và Jordan. Tấm vé còn lại sẽ được quyết định sau màn so tài trực tiếp giữa Saudi Arabia và Australia. Với hiệu số vượt trội, Australia chỉ cần không thua với cách biệt 5 bàn là sẽ đoạt vé. Trong khi đó, Saudi Arabia buộc phải thắng đậm nếu muốn lật ngược tình thế. 

Quyết tâm của đại diện Tây Á được thể hiện ngay từ đầu trận. Phút 19, Abdulrahman Al Oboud tung cú sút hiểm hóc xé lưới thủ thành Mat Ryan, mở tỷ số cho Saudi Arabia và thắp lên hy vọng vào cuộc lật đổ ngoạn mục. Đội chủ nhà càng chơi càng hưng phấn và liên tục dồn ép đối phương với mục tiêu ghi thêm ít nhất 4 bàn. Tuy nhiên, hy vọng của Saudi Arabia bị giội một gáo nước lạnh vào cuối hiệp 1. Phút 42, từ một pha phản công nhanh, Mitchell Duke dọn cỗ để Connor Metcalfe dễ dàng dứt điểm tung lưới Al Aqidi, đưa trận đấu về vạch xuất phát.

Chỉ 3 phút sau khi hiệp 2 bắt đầu, Duke, người đã kiến tạo bàn đầu tiên tiếp tục tỏa sáng, lần này bằng một pha dứt điểm lạnh lùng trong vòng cấm, giúp Australia vượt lên dẫn 2-1. Hai pha lập công liên tiếp của Metcalfe và Duke như dập tắt mọi nỗ lực của Saudi Arabia trong phần còn lại trận đấu.

Chung cuộc, Australia giành chiến thắng 2-1 và chính thức góp mặt tại World Cup 2026,. Đây là lần thứ 6 liên tiếp họ góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Trong khi đó, Saudi Arabia sẽ phải tiếp tục hành trình gian nan ở vòng loại thứ 4.

Sau Saudi Arabia, Oman là đội cuối cùng giành quyền góp mặt ở vòng 4 nhờ trận hòa 1-1 trước Palestine. Như vậy, 6 đội tiến vào vòng loại thứ 4 gồm: Saudi Arabia, Qatar, Iraq, UAE, Oman và Indonesia. Tại đây, các đội sẽ chia thành 2 bảng, thi đấu vào tháng 10/2025 để tranh 2 vé vớt và suất dự vòng play-off liên lục địa.