AFC đau đầu vì lịch thi đấu trong năm 2022

Dù đã bước sang năm mới 2022, lịch thi đấu các giải trong hệ thống của AFC vẫn chưa được công bố. Hai lý do gây ra sự chậm trễ này là ảnh hưởng của dịch COVID-19 và VCK World Cup 2022 diễn ra từ 21/11 đến 18/12. AFC có thể xem xét tổ chức các giải đấu theo hình thức tập trung.

Tờ New Strait Times dẫn lời Tổng thư ký AFC Datuk Windsor Paul về vấn đề này, trong đó quy định hạn chế đi lại giữa các quốc gia ảnh hưởng đáng kể đến tính toán của các nhà tổ chức.

“Chúng tôi đang xem xét lịch thi đấu do biến thể mới Omicron. Tôi hy vọng bộ lịch sẽ được công bố trong tuần đầu tiên của tháng 1. Hầu hết các quốc gia đều áp dụng lệnh hạn chế đi lại. Vì vậy, thể thức sân nhà - sân khách là điều mà chúng tôi phải xem xét.

Chúng tôi có thể tiếp tục tổ chức các giải ở các địa điểm tập trung. Nhưng chúng tôi không thể để các giải đấu của mình bị ảnh hưởng khi VCK World Cup bắt đầu tháng 11. Chúng tôi phải hoàn tất các giải đấu vào thời điểm đó. Các hiệp hội thành viên sẽ có thời hạn đến ngày 31/1 để quyết định xem họ có muốn tổ chức vòng bảng của mình không”.

Dự kiến, lễ bốc thăm vòng bảng AFC Champions League và AFC Cup sẽ diễn ra ngày 17/1. Lễ bốc thăm chia bảng VCK U23 châu Á tại Uzbekistan tổ chức ngày 17/2. Lễ bốc thăm vòng loại Asian Cup 2023 tiến hành vào ngày 24/2. Vòng loại Asian Cup có 24 đội cùng 11 tấm vé đi tiếp.

Năm 2021, AFC Cup và hàng loạt các giải trẻ đã bị hủy bỏ. AFC Champions League diễn ra theo hình thức tập trung ở vòng bảng. Tuy nhiên, với thời kỳ thích ứng dịch bệnh, AFC không muốn các giải đấu bị hủy bỏ thêm một lần nữa.