Tom Heaton: Tôi trở lại MU để trả ơn Ole 16 năm trước

Hôm nay 2/7, MU chính thức công bố bản hợp đồng thứ 2 trong kỳ chuyển nhượng Hè 2021. Người cập bến sân Old Trafford là một gương mặt mới mà cũ: Thủ môn Tom Heaton.

"Thật tuyệt khi trở lại mái nhà xưa", Heaton hồ hởi chia sẻ trong ngày MU công bố chiêu mộ anh. "Tuyệt hơn nữa là tôi lại có cơ hội làm việc cùng HLV Ole Gunnar Solskjaer, người thầy dẫn dắt tôi ở đội dự bị MU khi đó. Lúc ấy tôi mới là cậu nhóc 18-19 tuổi và thầy là người dạy tôi mọi thứ để trở thành cầu thủ chuyên nghiệp".

Trên cương vị HLV đội trẻ và HLV đội dự bị MU, Solskjaer khuyên Heaton nên chăm chỉ tập luyện ngay cả trong mùa hè. Các cầu thủ khác thường lơ là khi kỳ nghỉ tới, và đây là cơ hội cho Heaton vượt mặt họ.

Quả ngọt với Heaton đã đến dù khá muộn. Ở tuổi 35, Heaton vẫn được MU tin tưởng trao cho bản hợp đồng có thời hạn 2 năm. Người gác đền từng khoác áo ĐT Anh rời Aston Villa đến Manchester United theo dạng chuyển nhượng tự do.

Tom Heaton là một trong những sản phẩm xuất sắc của lò đào tạo Manchester United. Anh gia nhập học viện năm 16 tuổi, được đôn lên đội một 3 năm sau đó.

Nhưng với những tên tuổi trong khung gỗ MU khi đó như Van der Sar, Ben Foster... Heaton không có cơ hội ra sân. Anh thậm chí chỉ có 1 mùa giải duy nhất được tập cùng đội 1 khi Van der Sar chấn thương.

Trong 6 mùa giải thuộc biên chế MU, Heaton bị đem cho mượn 9 lần. Không muốn cam chịu kiếp cho mượn và ngồi dự bị, Heaton xin Sir Alex cho anh rời đội dù ông đã chuẩn bị sẵn hợp đồng gia hạn với thủ môn này.

Hè 2010, Heaton rời MU theo dạng chuyển nhượng tự do. Anh thi đấu ở Championship trước khi chuyển sang khoác áo Burnley. Là một trong những công thần giúp Burnley trở lại Premier League, Heaton sau đó đầu quân cho Aston Villa vào mùa hè 2019 với giá 8 triệu bảng.