Thủ môn huyền thoại của Oman từng khởi nghiệp từ nghề lính cứu hỏa

Những người xem Ngoại hạng Anh lâu năm sẽ dễ dàng nhận ra Ali Al-Habsi, thủ môn thi đấu tại xứ sở sương mù từ năm 2005. Ông thành danh với CLB Wigan và cũng rất thành công với nhiều CLB khác.

Dù đặt chân tới Anh vào năm 2005 trong màu áo Bolton Wanderers nhưng phải tới mùa 2010-11, người gác đền sinh năm 1981 được cho mượn tại Wigan và chiếm được suất bắt chính. Anh có 3 năm liên tiếp thi đấu ở Ngoại hạng Anh và 2 năm còn lại tại giải hạng Nhất Anh. Tổng cộng, thủ môn này ra sân 155 trận cho Wigan, trong đó có 101 trận thi đấu tại giải Ngoại hạng.

Tuy nhiên, vào thời chưa biết tới bóng đá thì ông Ali Al-Habsi lại là một… lính cứu hỏa. Cụ thể, chàng trai sinh năm 1981 này được vào ‘quy chế’ của Sân bay quốc tế Seeb nằm Muscat, rồi sau đó được đào tạo trở thành lính cứu hỏa đặc nhiệm trong vòng 1 năm.

“Tôi đã trực tiếp xử lý 1 vài vụ cháy, nhưng thành thực mà nói ở sân bay mọi thứ được phản ứng rất nhanh. Còn lại, gần như cả năm tôi chỉ tập luyện”.

Sau khi làm việc trong vai trò của một lính cứu hỏa khoảng 11 tháng, ông bỏ lại tất cả để trở thành một thủ môn. Ở cấp ĐTQG, Ali Al-Habsi lên tuyển năm 2002, thi đấu 19 năm và ra sân tổng cộng 136 lần. Ông đồng thời làm đội trưởng nhiều năm liền.

Ali Al-Habsi tuyên bố giải nghệ vào năm 2020. Tuy nhiên, tại vòng loại World Cup, HLV ĐT Oman vẫn triệu tập thủ thành 39 tuổi. Ở trong danh sách gặp ĐT Việt Nam sắp tới, Ali Al-Habsi vẫn được điền tên với số áo 26.

Tuy vậy, ông không có tên trong danh sách 3 thủ môn cuối cùng dự trận gặp Australia vừa qua. Người bắt chính là Faiz Al-Rushaidi, trong khi brahim Al-Mukhaini và Ahmed Al-Rawahi ngồi dự bị.