'Ông thần đen đủi' Gonzalo Higuain: Đôi chân gỗ từng đá bay cúp vàng World Cup của Messi

Sân vận động Santiago Bernabeu một buổi tối tháng 3/2010, Real Madrid tiếp đón Lyon trong khuôn khổ vòng 16 đội UEFA Champions League. Mục tiêu hàng đầu của họ là thắng với cách biệt ít nhất 2 bàn, khi đã để thua tối tiếu ở trận lượt đi.

Ngay phút thứ 6, đội chủ nhà đã có được bàn mở tỷ số từ cú sút căng như kẻ chỉ bằng chân trái của Cristiano Ronaldo. Thêm 1 bàn thắng nữa, cánh cửa vào tứ kết xem như đã mở toang cho Los Blancos.

Không cần chờ đợi quá lâu, từ đường chọc khe của Esteban Garanero, một cái bóng áo trắng thoát xuống rất nhanh, dễ dàng vượt qua Hugo Lloris nhưng lại dứt điểm chạm cột dọc khi mà khung thành đã hoàn toàn bỏ trống. Người vừa bỏ lỡ cơ hội ăn bàn mười mươi đó không ai khác chính là Gonzalo Higuain.

Chung cuộc, trận đấu khép lại với tỷ số hòa 1-1. Miralem Pjanic là người sút tung lưới Iker Casillas ở phút 75 để chấm dứt mọi hy vọng của Real Madrid. Dàn sao Galacticos 2.0 của Florentino Perez bị loại một cách tức tưởi với tổng tỷ số 1-2 sau hai lượt đấu.

Chắc hẳn Higuain chính là người tiếc nuối nhất ngày hôm đó. Sau trận đấu anh chỉ còn biết ôm mặt, bước vào đường hầm trong những giọt nước mắt. Nếu tiền đạo người Argentina xử lý tốt hơn trong pha đối mặt với Lloris, kết quả có thể đã khác cho Real Madrid. Nhưng như người Pháp vẫn thường nói, với chữ “nếu” thì ta có thể nhét cả Paris vào trong một cái chai.

Và đó cũng không phải lần duy nhất trong 17 năm thi đấu chuyên nghiệp, Higuain đứng giữa lằn ranh của vinh quang và kẻ tội đồ.

Một trong những kỷ niệm đáng quên nhất của chân sút sinh năm 1987 có lẽ phải kể đến 4 năm sau đó trong trận chung kết World Cup 2014 giữa Đức và Argentina. Toni Kroos trong một pha chuyền bóng bằng đầu bất cẩn đã đặt Higuain vào thế đối mặt với Manuel Neuer. Đó là một sai lầm hiếm có, và cũng là cơ hội ngàn vàng rất ít khi xuất hiện trong trận đấu cuối cùng của ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.

Thế nhưng cú bắt volley nửa nẩy của anh lại đưa bóng đi chệch khung thành trong sự ngỡ ngàng của hàng triệu cổ động viên xứ Tango. Để rồi đến phút 113, Mario Gotze cũng từ một pha đỡ bóng bằng ngực và volley rất nhanh đã giúp tuyển Đức giành chức vô địch World Cup 2014.

Nếu Higuain thành công ở tình huống đối mặt đó, thì cục diện trận chung kết đã rất khác, và tuyển Argentina cũng như cá nhân Lionel Messi không phải chờ thêm 8 năm để được hưởng niềm vui chiến thắng.

Gần 1 năm sau, vào ngày 31/5/2015, Higuain khi ấy đang khoác áo Napoli tiếp đón Lazio trong ngày hạ màn Serie A. Đội bóng xứ Naples cần giành trọn 3 điểm để có một suất dự UEFA Champions League mùa giải 2015/16. Thế nhưng, đội khách Lazio lại nhanh chóng dẫn tới 2-0 chỉ trong 45 phút đã hết.

Tưởng chừng mọi thứ đã kết thúc, thì Higuain lại sắm vai người hùng khi lập cú đúp ở các phút 55 và 64 để đưa trận đấu về vạch xuất phát. Trận đấu còn khoảng 30 phút và lợi thế tâm lý rõ ràng đang thuộc về đội chủ nhà. Phút 76, Napoli được hưởng một quả phạt đền. Tiền đạo người Argentina là cái tên được tin tưởng. Tấm vé tham dự giải đấu danh giá nhất cấp CLB của lục địa già chỉ cách Higuain và các đồng đội đúng 11m.

Higuain lấy đà, rồi đưa trái bóng lên thẳng khán đài trong sự ngỡ ngàng của toàn bộ cổ động viên Napoli trực tiếp theo dõi trận đấu ngày hôm đó. Napoli để vuột mất tấm vé dự Champions League theo một cách không thể đau đớn hơn. Mãi sau này khi nhắc về quả 11m định mệnh của Higuain, chủ tịch Napoli ông Aumerio De Laurentiis vẫn còn tức giận nói rằng: “Chính anh ta đã đá bay cả mùa giải của chúng tôi.”

Chỉ một tháng sau khoảnh khắc đáng quên tại San Paulo, vận đen lại tiếp tục đeo bám Higuain, lần này là tại chung kết Copa America. Phút 90+2, Argentina tổ chức phản công nhanh, Ezquiel Lavezzi thực hiện một pha căng ngang tuyệt đẹp bên cánh trái. Higuain băng đệm bóng chạm mép lưới bên ngoài khung thành ở khoảng cách chỉ khoảng nửa mét. 

Chưa dừng lại ở đó, khi bước vào loạt sút luân lưu, Higuain tiếp tục khiến người hâm mộ Argentina chỉ biết ôm đầu tiếc nuối khi đưa bóng đi thẳng lên trời, góp phần không nhỏ khiến Argentina đánh rơi chức vô địch.

Một năm sau đó, cũng tại chung kết Copa America, và lại là Chile. Phút 20, Higuain cướp bóng, băng xuống đối mặt với Claudio Bravosau sai sai lầm của Gary Medel, nhưng rồi anh lại tung ra cú dứt điểm đưa bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc

Trong một trận chung kết, những cơ hội kiểu đó là không nhiều, thế nhưng không một ai, thậm chí là cá nhân Higuain có thể hiểu nổi tại sao mình lại không thể ghi bàn trong tình huống ấy. Kết quả sau đó hẳn ai cũng rõ, Argentina một lần nữa thất bại trên chấm luân lưu trước Chile.

3 trận chung kết trong 3 năm liên tiếp, từ World Cup 2014, cho đến Copa America 2015 và 2016, những thất bại cay đắng của Argentina đều có phần không nhỏ của Gonzalo Higuain.

Nói một cách công bằng, Higuain không phải là một tiền đạo tệ, thậm chí có thể nói xem là xuất sắc. Không phải ngẫu nhiên mà anh được Real Madrid chiêu mộ bằng được ở tuổi 19, HLV Raymond Domenech muốn gọi vào đội tuyển Pháp vì biết anh được sinh ra tại đây. Hay như giai đoạn đầu tiên của Galacticos 2.0, chính Higuain mới là cái tên tỏa sáng rực rỡ nhất bên cạnh Cristiano Ronaldo chứ không phải Karim Benzema hay Ricardo Kaka.

Sút xa, dứt điểm cận thành, đánh đầu, volley, khả năng sử dụng chân trái hay chân phải, chân sút sinh năm 1987 đều rất thuần thục.

Thậm chí tại World Cup 2014, Copa America 2015 và cả 2016, chính Higuain đã ghi những bàn thắng quan trọng để đưa Argentina vào tới trận chung kết. Nhưng rồi, mọi thứ sau cùng lại chỉ là bi kịch. Rồi Gonzalo Higuain lại tiếp tục rơi vào vòng lặp. Anh tỏa sáng đưa đội bóng của mình đến trước ngưỡng cửa thiên đường, gieo cho người hâm mộ những hi vọng lớn lao, rồi đưa họ thẳng xuống địa ngục ngay sau đó.

Thế nhưng, Higuain có một vận đen gì đó rất khó lý giải. Anh luôn chỉ cách ranh giới để trở thành người hùng khoảng vài chục centimet, để rồi vận may lại quay lưng với anh, và cái tên Higuain luôn được người ta nhớ đến với những khoảnh khắc tội đồ.