Ngày Tô Đức Cường cầm dao 'hỏi tội' HLV Lê Thụy Hải

Không công khai nhưng ai cũng biết

Trước ngày HLV Phạm Minh Đức ghi dấu ấn ở V.League bằng hàng loạt những câu nói ấn tượng, bóng đá Việt Nam đã luôn có một Người đặc biệt. Ông Lê Thụy Hải dám nói thẳng, nói thật, đôi lúc còn "mắng" cả lãnh đạo đội bóng chủ quản nên nổi tiếng là người không biết sợ ai. Nhưng có một người từng khiến ông Hải "lơ" thực sự sợ hãi ít nhất 1 lần: Tiền đạo Tô Đức Cường.

Kết thúc mùa giải V.League 2007 với chức vô địch cùng B. Bình Dương, việc đầu tiên HLV Lê Thụy Hải làm là bắt tay xây dựng đội hình hướng đến mục tiêu bảo vệ ngôi vương trong năm tiếp theo. Một trong những tân binh được Chelsea Việt Nam đưa về là Tô Đức Cường, tiền đạo từng có nhiều năm khoác áo Hải Phòng.

Trước ngày về Bình Dương, Tô Đức Cường từng có thời gian suýt bỏ bóng đá. Ngày Hải Phòng xuống hạng sau trận play-off mùa giải 2006, Tô Đức Cường đã xin chuyển ngành. Anh trở lại thi đấu không lâu sau đó, và đội bóng thành phố Cảng chỉ mất 1 năm để trở lại V.League. Nhưng lúc này ngọn lửa đam mê cùng bóng đá Hải Phòng của Cường đã tắt ngay cả khi CLB muốn giữ chân anh.

Tô Đức Cường đến Bình Dương khi đã 29 tuổi, phong độ cũng không còn đảm bảo vì ít thi đấu thường xuyên. Đó là lý do HLV Lê Thụy Hải ít trọng dụng anh trước thềm V.League 2008. Trong những buổi tập tại CLB, ông cũng nhiều lần mắng mỏ cầu thủ này. Vốn sẵn máu nóng trong người, sau một lần bị ông Hải "lơ" quát, Cường về phòng lấy dao rồi quay lại sân "hỏi tội" HLV trưởng.

Phát hoảng vì thấy Cường tay lăm lăm cầm dao tiến lại gần, HLV Lê Thụy Hải vội chạy về phòng, chốt cửa bên trong. Nhưng bản tính của một cầu thủ sinh ra và lớn lên ở Hải Phòng như Tô Đức Cường không để ông Hải "lơ" được yên. Anh đạp cửa phòng liên tục, vừa đạp vừa quát lại vị HLV từng nạt nộ anh hết lời: "Ông có giỏi thì bước ra đây nói chuyện".

Sự cố giữa Tô Đức Cường và HLV Lê Thụy Hải có thể đã đi theo một hướng rất khác nếu các cầu thủ Bình Dương không vội vã chạy tới khuyên Cường bớt nóng. Không chỉ có ông Hải "lơ", mà cả ban lãnh đạo đội bóng đất Thủ cũng phát hoảng sau khi biết tin. Cường "chiến" bị thanh lý hợp đồng, còn các cầu thủ được yêu cầu không công khai chuyện này ra bên ngoài.

Nhưng tai vách mạch rừng, giới cầu thủ truyền khẩu cho nhau nghe chuyện Tô Đức Cường rượt đuổi HLV Lê Thụy Hải. Dư âm của nó vẫn còn cho đến ngày ông Hải "lơ" giải nghệ. Khi được hỏi trên truyền hình về việc có hay không một cầu thủ từng cầm "đồ gọt hoa quả" đuổi đánh trên sân, HLV Lê Thụy Hải bảo không có; nhưng nếu có, ông sẽ biết cách giải quyết!

Ngẫm về cuộc đời cầm quân 30 năm có lẻ (và dường như cả về ngày "không thể nào quên" với Tô Đức Cường), HLV Lê Thụy Hải vừa đưa mắt nhìn xa xăm vừa nói: "Nghề HLV thật là... đáng sợ!". Cường không phải cầu thủ duy nhất từng đuổi đánh HLV Lê Thụy Hải, nhưng anh có lẽ là người khiến ông phải nhớ đến nhất vì trải nghiệm khó quên kia.

3 năm trước khi "chơi trò đuổi bắt" với Tô Đức Cường trên đất Bình Dương, HLV Lê Thụy Hải suýt chút nữa nhận đòn thù từ tiền vệ Huỳnh Quốc Anh. "Ông chỉ là người làm thuê ở Đà Nẵng thôi, còn đây là quê tôi", Quốc Anh vừa đuổi vừa mắng lại thầy vì tội dám chỉ trích anh... quá nhiều. Cuối năm đó ông Hải "lơ" rời đất Đà Nẵng đúng như Quốc Anh tiên đoán!

Bi kịch của Cường "chiến"

Tô Đức Cường có thể được ví như tài năng đặc biệt nhất, thậm chí là độc nhất của bóng đá Việt Nam. Anh đi lên bóng đá chuyên nghiệp mà không học qua bất cứ trường lớp, lò luyện hay học viện bóng đá nào. Nếu như phần lớn những cầu thủ thời đó chọn đá bóng làm kế sinh nhai vì nghèo khó, thì tiền chưa bao giờ là lý do khiến Tô Đức Cường gắn bó cuộc đời với quả bóng.

Sinh ra trong một gia đình khá giả ở trung tâm thành phố Hải Phòng, Tô Đức Cường từng là hình mẫu cho câu chuyện con nhà người ta của các bậc phụ huynh. Anh không chỉ học giỏi, mà còn học rất giỏi. Thi đỗ trường chuyên Trần Phú hồi đầu những năm 90 là mơ ước của mọi thế hệ học sinh Hải Phòng và Tô Đức Cường làm được điều ấy. Nếu không chơi bóng, anh hoàn toàn có thể trở thành một công chức, một nhân viên mẫu mực.

Trái bóng định mệnh thay đổi cuộc đời Tô Đức Cường ở Hội Khỏe Phù Đổng toàn quốc năm 1996. "Sao mình chưa bao giờ thấy thằng bé đó ở các giải trẻ toàn quốc?" là câu hỏi của mọi HLV khi nhìn thấy màn trình diễn của Cường. Những gì anh làm với trái bóng trước những cậu bé cùng lứa là điều không tưởng. Cường đánh đầu, sút chân trái, chân phải, đá phạt đều hay.

Tô Đức Cường có khả năng dứt điểm toàn diện hiếm có của một cây săn bàn bẩm sinh. Như Ronaldo "béo" từng nói: "Bạn không thể đào tạo ra những tiền đạo giỏi, họ sinh ra vốn đã giỏi rồi", Tô Đức Cường sút tung lưới đối phương như bản năng của thú săn mồi. Đội bóng Hải Phòng năm đó vô địch Hội Khỏe Phù Đổng, Cường cũng để lại dấu ấn bằng 1 trận đấu anh ghi tới 6 bàn thắng.

Tô Đức Cường đã làm thế nào để cân bằng giữa bóng đá và nghiệp đèn sách? Anh chưa bao giờ chia sẻ về chuyện đó. Chỉ biết ngày Cường quyết định trở thành cầu thủ bóng đá, anh đã cầm sẵn trên tay giấy gọi nhập học của một trường Đại học danh giá tại Hà Nội. Chỉ có cá tính của một cậu nhóc mới lớn mới khiến anh gác nghiên bút lại một bên để theo đuổi đam mê.

Ở tuổi 22, Tô Đức Cường được gọi vào đội U23 Việt Nam tham dự SEA Games 21 (năm 2002). Đó là giải đấu không thành công với Cường và các đồng đội khi Việt Nam sớm bị loại từ vòng bảng. Đây cũng là thời khắc mở ra chuỗi bi kịch mang tên bóng đá của Tô Đức cường, người sở hữu bảng thành tích học tập đáng nể nhất trong giới cầu thủ Việt Nam.

Trở lại CLB Hải Phòng, Tô Đức Cường được tín nhiệm trao áo số 10 như một cách khẳng định anh là cầu thủ quan trọng nhất đội. Ở thời bóng đá Việt Nam mới chuyển mình lên V.League, Cường "chiến" luôn khiến 4 góc khán đài sân Lạch Tray rung chuyển hô vang tên mỗi lần anh cầm bóng. Anh cũng là người dìu dắt những đàn em Văn Thành, Ngọc Thanh khi họ mới lên đội một.

Rồi mọi chuyện vỡ lở. Cuối năm 2005, hàng loạt tuyển thủ quốc gia bị đình chỉ thi đấu để điều tra nghi án dàn xếp tỷ số. Tô Đức Cường cũng nằm trong danh sách này. Thực tế Cường chưa bao giờ bị kết án, nhưng bê bối đó khiến anh bỏ lỡ trận tranh Siêu Cúp Quốc gia 2005, nơi Hải Phòng thắng Gạch Đồng Tâm Long An và lên ngôi vô địch.

Lỡ Siêu Cúp, Tô Đức Cường cũng lỡ luôn nghiệp cầu thủ khi đang bước vào độ chín. Ngày gây hấn với HLV Lê Thụy Hải và phải rời Bình Dương sau đó, Cường không còn là chính mình nữa. Khoảng 1 năm sau màn rượt bắt ông Hải "lơ", Cường được nhắc tên trên truyền thông nhưng không phải dưới danh nghĩa một cầu thủ. Anh ra tòa vì tội cố ý gây thương tích hồi tháng 5/2009.

Trong chuyến du lịch Phú Quốc, vì bênh vực vợ nên Tô Đức Cường đã đánh một phụ nữ trọng thương. Anh phải nhận bản án 3 năm tù giam và chính thức khép lại hành trình với bóng đá ở tuổi 30. Vốn kín tiếng trước truyền thông, Cường hiếm khi nào nhận trả lời phỏng vấn, và anh không chia sẻ điều gì về mình kể từ ngày ngừng thi đấu đến nay.

Những gì chúng ta biết về Tô Đức Cường lúc này chỉ là anh đã rời Hải Phòng, chuyển vào Kiên Giang sinh sống. Đam mê bóng đá vẫn còn trong Cường, khi nhiều lần anh cùng gia đình đi xem đội tuyển Việt Nam thi đấu ở nước ngoài. Cường "chiến" đôi lúc lại chia sẻ tấm hình chụp anh ngày trẻ như để nhớ về một thời quần đùi áo số.