Nathan Ake nghỉ 11 tuần, Man City lâm nguy ở giai đoạn nước rút

Trung vệ người Hà Lan dính chấn thương trong trận thắng Plymouth tại FA Cup cuối tuần trước. Cầu thủ 30 tuổi buộc phải rời sân ngay sau hiệp 1, và những kiểm tra y tế sau đó xác nhận anh bị gãy xương bàn chân. 

Phát biểu trong buổi họp báo trước trận đấu với Nottingham, HLV Guardiola thông báo về tình trạng của Ake: "Ake sẽ vắng mặt khoảng 10 đến 11 tuần. Khi một cầu thủ phải phẫu thuật, điều đó có nghĩa là chấn thương thực sự nghiêm trọng. Nhưng điều quan trọng là ca mổ đã thành công. Cậu ấy đã gặp vấn đề này từ lâu, và giờ nó đã được giải quyết”.

Chấn thương của Ake càng làm trầm trọng thêm cơn khủng hoảng hàng thủ của Man City, khi trước đó, John Stones và Manuel Akanji cũng đã phải nghỉ thi đấu dài hạn vì chấn thương đùi và háng. Việc mất cùng lúc 3 trung vệ quan trọng đặt Guardiola vào tình thế vô cùng khó khăn khi mùa giải bước vào giai đoạn quyết định.

Những chấn thương liên tiếp đã trở thành nỗi ám ảnh của Man City trong một mùa giải đầy khó khăn. Không còn duy trì được phong độ thống trị như những năm trước, đội bóng áo xanh đang bị tụt lại trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh, đồng thời đã sớm bị loại khỏi cúp C1.

Man City giờ đây phải đối mặt với thực tế là cuộc đua giành suất trong Top 4 đang căng thẳng hơn bao giờ hết. Hiện tại, họ đang đứng thứ 4 trên bảng xếp hạng, nhưng khoảng cách với đội xếp thứ 10 là Aston Villa chỉ vỏn vẹn 5 điểm.

Cuối tuần này, thầy trò Guardiola sẽ phải hành quân đến sân của Nottingham, đội bóng đang là hiện tượng của mùa giải. Đây sẽ là một bài test thực sự cho Man City trong bối cảnh hàng thủ chắp vá và những áp lực đè nặng lên vai Guardiola.

Nhìn vào tình hình hiện tại, Pep Guardiola vẫn giữ thái độ lạc quan nhưng cũng thẳng thắn thừa nhận thử thách mà đội bóng đang phải đối mặt.

"Sẽ không phải là ngày tận thế nếu chúng tôi không giành vé dự cúp C1. Nếu điều đó xảy ra, có nghĩa là chúng tôi không đủ tốt và các đội khác xứng đáng hơn. Sau 38 vòng đấu, kết quả đó sẽ phản ánh thực lực của chúng tôi. Dù đang ở một vị trí không lý tưởng, nhưng mọi thứ vẫn trong tầm kiểm soát. Chúng tôi sẽ chiến đấu đến cùng”, Pep nói.

Với việc mất Ake trong thời gian dài, Man City sẽ phải tìm cách thích nghi và vượt qua khó khăn nếu không muốn mùa giải trở thành thảm họa.