MU đau đầu với bài toán tiền vệ: Nên chọn Ugarte hay De Jong?

Dù MU không thể nâng Siêu cúp Anh khi thất bại trước Man City trên chấm phạt đền, nhưng Casemiro vẫn nhận về kha khá lời khen cho màn trình diễn tại Wembley. Cơ mà điều đó vẫn không thể khỏa lấp một sự thật – cựu sao Real Madrid đang ở bên kia sườn dốc. Một trận thăng hoa của anh là chưa đủ để che giấu đi những màn trình diễn thất vọng trước đó.

Đồng ý rằng Casemiro vẫn còn kinh nghiệm của một tiền vệ hàng đầu. Thế nhưng, trong hành trình tìm lại ánh hào quang xưa, MU chẳng thể mạo hiểm với một quân bài phập phù như vậy, nhất là khi lực lượng Quỷ Đỏ còn bị tàn phá nặng nề bởi chấn thương. Và khi ấy, MU rất cần thêm một tân binh chất lượng tuyến tiền vệ để thay thế trực tiếp Casemiro. Ugarte cùng De Jong chính là những ứng viên hàng đầu. Tuy nhiên 2 tiền vệ với phong cách chơi khác nhau hoàn toàn như vậy, ai mới là người hợp với Man United nhất? 

"Manuel có bảy lá phổi – cậu ấy có thể chạy liên tục, không bao giờ dừng lại", Juan Ramon Carrasco, HLV trưởng Centro Atletico Fenix cho biết.

"Cậu ấy có khả năng cướp bóng phi thường" – HLV Luis Enrique xác nhận.

"Cậu ấy làm tôi nhớ đến N'Golo Kante", hậu vệ PSG Lucas Hernandez - người từng có nhiều năm sát cánh với Kante tại đội tuyển Pháp - đã nói như vậy cách đây vài tháng.

Tất cả những lời khen ấy đều tựu chung lại một luận điểm – đó chính là Manuel Ugarte thực sự là một chiếc mỏ neo chất lượng. Tất nhiên, nói có sách mách có chứng, giờ chúng ta đến với một thống kê chuyên môn đáng chú ý của Ugarte tại Ligue 1 mùa trước: 98 cú tắc bóng. Đó là con số cao Top 1 tại Hạng đấu cao nhất giải vô địch quốc gia Pháp 2023/24. Thống kê này ấn tượng đến mức nào thì chúng ta phải đặt nó vào các bối cảnh cụ thể.

Thứ nhất, Ugarte chỉ ra sân 25 trận tại Ligue 1 mùa trước - đá chính 21 trận trong số đó, với tổng thời gian thi đấu thực tế 1940 phút. Thứ hai, Ugarte chơi cho PSG, đội bóng có tỷ lệ kiểm soát bình quân hơn 66%. Có nghĩa là, Ugarte trung bình thực hiện một cú tắc sau gần 20 phút, trong một tập thể chỉ có khoảng 34% thời lượng mỗi trận đấu ở trạng thái không bóng.

Rất rõ ràng, con số này nhấn mạnh mức độ sẵn sàng, và khả năng giành bóng tốt của tiền vệ 23 tuổi người Uruguay. Và nó là sự tiếp nối cho những gì chàng trai trẻ này thể hiện ở mùa giải cuối cùng đá cho Sporting Lisbon, khi anh thực hiện 121 cú tắc bóng trong 31 trận tại Primeira Liga Bồ Đào Nha 2022/23.

Tính trong 2 mùa bóng gần nhất, chỉ duy nhất 1 cầu thủ thuộc Top 8 giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu, có thống kê bình quân tắc bóng mỗi 90 phút cao hơn con số 4.56 của Ugarte, đó là Joao Palhinha của Fulham. Trùng hợp thay, Ugarte được Sporting Lisbon đưa về để kế thừa vai trò của chính Palhinha. Để rồi mùa sau 2 năm tiến bộ thần tốc ở Bồ Đào Nha, cầu thủ này đã gia nhập PSG với mức phí chuyển nhượng gần 60 triệu euro.

Có những quan điểm trái chiều khi đánh giá về năm đầu tiên của Ugarte tại sân “Công viên các Hoàng tử” bởi trên thực tế, anh không phải là lựa chọn đá chính thường xuyên đối với HLV Luis Enrique.  Nhưng kể cả như thế, tiền vệ sinh năm 2001 này vẫn là 1 trong những ngôi sao trẻ được săn đón nhất ở thị trường chuyển nhượng Hè này.

Ai cũng biết Quỷ Đỏ săn đón tiền vệ 23 tuổi gắt gao như thế nào tại phiên chợ Hè 2024. Vậy câu hỏi đặt ra ở đây, liệu nước đi của Quỷ Đỏ có thực sự chính xác, và Ugarte có phải là mảnh ghép hoàn hảo nhất giúp MU giải quyết vấn đề hay không?

Nếu xét về chuyên môn của Ugarte, những số liệu kể trên là đủ để ta xác định được đây là một mẫu tiền vệ đánh chặn đầy tiềm năng. Còn ngược lại về phía Man United, họ cũng rất cần một chiếc mỏ neo chất lượng như thế. Khả năng đánh chặn của hàng tiền vệ là 1 trong những vấn đề lớn của MU mùa trước khiến “Quỷ đỏ” rất dễ tổn thương. Đoàn quân Ten Hag thua rất nhiều bàn từ những pha đánh vỗ mặt. Nguyên nhân số 1 chính là sự sa sút về phong độ và thể chất của tiền vệ trụ Casemiro.

Ugarte, trẻ hơn Casemiro 9 tuổi, có thể mang đến những thứ mà MU đang thiếu ở tuyến giữa. Tuyển thủ Pháp Lucas Hernandez có thể hơi quá lời khi so sánh Ugarte với Kante, nhưng quả thật giữa 2 người có một số điểm tương đồng.

Giống như Kante, ngoài việc sở hữu bộ kỹ năng tắc bóng - giành bóng xuất chúng, Ugarte còn là một tiền vệ có tư duy đọc trận đấu tốt, có khả năng “cảm nhận được sự nguy hiểm” để từ đó đưa ra các phương án xử lý kịp thời. Giống như Kante, Ugarte là một động cơ mạnh mẽ có thể tạo ra tác động lớn trong cả tấn công lẫn phòng thủ.

Cần phải nhấn mạnh rằng, sơ đồ ưa thích nhất của HLV Erik ten Hag vẫn luôn là 4-2-3-1. Ở đó, Kobbie Mainoo đang trong đà thăng tiến mạnh sẽ chắc một suất đá chính. Mà với một mẫu tiền vệ xu hướng hỗ trợ tấn công nhiều như Mainoo, anh cần một đối tác đánh chặn từ xa tốt như Ugarte. Đó cũng là lý do vì sao cựu cầu thủ Sporting Lisbon lại "over hợp", và được MU khao khát đến vậy.

Tuy nhiên, vấn đề khiến cả Man United lẫn PSG vẫn chưa chốt được thương vụ lại nằm ở giá trị chuyển nhượng. PSG yêu cầu ít nhất 60 triệu euro – tức là bằng với mức giá mà họ phải bỏ ra cho Lisbon để mua Ugarte trước đó. Còn MU thì cho con số ấy vẫn là quá cao, và muốn giảm ít nhất 10 triệu euro. Cả 2 vẫn đang kỳ kèo khá căng, kể cả khi Siêu cò Jorge Mendes đã cất công bay sang tận Anh để giúp Quỷ Đỏ giải quyết, mọi chuyện vẫn chưa ngã ngũ. Và khi ấy, đội chủ sân Old Trafford đang dần “quay xe” để tìm đến mục tiêu quen thuộc – nàng thơ Frenkie De Jong.

Theo các báo cáo từ Tây Ban Nha, Quỷ đỏ chuẩn bị khởi động lại hành trình ký hợp đồng với De Jong, và được cho là đã gửi lời đề nghị trị khoảng 45 triệu euro. Cái mác trò cưng của Ten Hag, chắc chắn sẽ giúp De Jong hoà nhập nhanh chóng với văn hoá mới tại United. Và liệu mẫu tiền vệ có phong cách trái ngược Ugarte như De Jong, có thực sự cũng sẽ hợp với MU? Hay đây chỉ là phương án chữa cháy mang nhiều rủi ro, hệt như hoàn cảnh của Casemiro ngay thời điểm hiện tại?

Nên nhớ mùa giải 2023/24 thực sự là nỗi ám ảnh với Frenkie de Jong, khi anh bị tàn phá bởi chấn thương. De Jong đã bỏ lỡ tổng cộng 28 trận đấu cho câu lạc bộ và tuyển quốc gia vào mùa giải trước, và cũng phải ngồi nhà xem EURO 2024. Chi tiết này cho thấy ngôi sao người Hà Lan quả thực sẽ là canh bạc mà MU cần xem xét.

Tuy nhiên, những thống kê sau của De Jong cũng tương đối thuyết phục. Cầu thủ 27 tuổi này đã chơi 30 lần trên mọi đấu trường cho Barcelona vào mùa giải trước, ghi được 2 bàn thắng. Anh đã nhận 10 thẻ vàng, 7 trong số đó đến chỉ trong 20 trận La Liga. Có thể thấy, nàng thơ ngày nào của làng túc cầu, giờ cũng đã cứng hơn rất nhiều.

Frenkie là một cầu thủ có kỹ thuật tuyệt vời, rất khéo léo khi cầm bóng và xuất sắc khi chuyền, với những pha ra chân dễ dàng phá vỡ hàng phòng ngự của đối phương. De Jong có thể thua một mỏ neo chính hiệu như Ugarte trong khoản phòng thủ, nhưng khả năng tham gia tấn công của cựu sao Ajax lại vượt trội hơn hẳn. De Jong có trung bình 3,79 lần rê bóng về phía trước so với 0,74 của Ugarte.

Tương tự với số đường chuyền lên, cầu thủ người Hà Lan đạt con số trung bình 9,32, cầu thủ PSG đạt 4,05. De Jong đặc biệt xuất sắc khi tiến sâu vào phần sân đối phương, có trung bình 10,3 đường chuyền vào khu vực 1/3 cuối sân, so với con số 4,6 của Ugarte.

Tuy nhiên vấn đề ở đây, đó chính là Man United đã có một mẫu box to box tương tự như De Jong, mà như đã đề cập đấy chính là Kobbie Mainoo. Mà với một viên ngọc vẫn còn có thể tỏa sáng rực rỡ như vậy, MU muốn đem về Old Trafford một đối tác ăn ý với Mainoo. Chứ không phải thêm một ngôi sao cạnh tranh với cầu thủ 2k5.

Chính vì vậy nếu xét tổng thể mọi yếu tố từ khách quan lẫn chủ quan, Manuel Ugarte vẫn là lựa chọn ưng ý hơn cả; mặc cho Frenkie de Jong có nổi hơn và được sự bảo kê mạnh mẽ tới từ thầy Mười Khó. Dẫu vậy mức giá chưa thể thống nhất rất có thể khiến cho MU phải thêm một lần quay xe. Và nếu sự lựa chọn buộc phải là De Jong, chắc chắn Ten Hag sẽ phải trải qua cơn đau đầu không hề nhẹ, trong bài toán kết hợp giữa 2 cậu học trò cưng Frenkie và Mainoo.

Thời gian dành cho MU không còn nhiều, và họ cũng chỉ còn cách trận khai mạc Ngoại hạng Anh 2024/25 vài tiếng đồng hồ nữa thôi. Khi ấy điểm yếu từ khu trung tuyến nhiều khả năng sẽ lại lộ ra. Casemiro thực sự đã đi quá xa thời đỉnh cao rồi. Nếu không chốt nhanh Ugarte và cả De Jong, rất có thể Quỷ Đỏ sẽ lại một lần nữa bị rơi vào cảnh bị ép giá.