Một chú cá, một con rắn, một vị vua của khu rừng: Chovy, Viper, Tarzan và hành trình đến với CKTG 2021

Khi mùa giải 2017 kết thúc, LMHT Hàn Quốc bước vào một kỷ nguyên mới rực rỡ hơn. Vương triều của SKT đã chính thức khép lại sau trận thua 0-3 trước SSG (hiện tại là GEN). Đó là cơ hội cho những kẻ thách thức bước lên để trở thành nhà vua mới. Các đội tuyển như KT, AF, KZ và SSG đã cạnh tranh những danh hiệu khi SKT dần chìm vào bóng tối.

Nhưng sẽ chẳng ai ngờ được rằng, ở giải mùa Hè 1 năm sau đó, cái tên GRF đã trở thành ngọn hải đăng cho lứa tuyển thủ mới của LMHT Hàn Quốc. Họ ở rất gần với danh hiệu đầu tiên ngay trong mùa giải đầu tiên thi đấu ở môi trường khắc nghiệt nhất thế giới. Ai mà biết được, những tuyển thủ trẻ trung, bị đánh giá rất thấp này lại là một thế lực thực sự ở LCK?

Tương tự như vậy, cũng chẳng ai biết được chuyện gì đã xảy ra tại GRF trong năm 2019 và năm 2020. Quay ngược thời gian, đội hình hoàn hảo của GRF thời điểm ấy đều đã có con đường của riêng mình. Cách quản lý, giải quyết vấn đề không phù hợp phía sau hậu trường đã khiến cho một tập thể hùng mạnh nhanh chóng tan rã trước sự nuối tiếc của người hâm mộ.

Bên cạnh sự tan vỡ ấy, có 3 cái tên trở thành tâm điểm của sự chú ý đó là Chovy, Tarzan và Viper. Bộ 3 ngôi sao thành danh tại GRF lúc ấy đã sẵn sàng trở thành tuyển thủ hàng đầu Hàn Quốc ở vị trí của mình trong những năm tiếp theo. Tuy nhiên, nhiều người vẫn chưa thấy hết được những trở ngại, khó khăn mà họ phải trải qua trong suốt chặng đường vươn tới sự vĩ đại của mình.

“Chú cá” Chovy bơi ngược dòng

Sau khi chia tay GRF, Chovy không chọn cách xuất ngoại mà ở lại Hàn Quốc với người anh Deft. Cả 2 cùng gia nhập DRX để tìm kiếm thành công. Với Deft, dù là xạ thủ huyền thoại của LCK, tuy nhiên anh chưa một lần trải qua cảm giác vô địch CKTG. Dù vậy, chính khao khát của Deft đã thôi thúc anh tiến lên, qua đó kéo theo sự xuất hiện của Chovy tại DRX.

Cả 2 đã thất bại trong năm 2020 cùng DRX khi dừng bước ở tứ kết với trận thua DK. Và 1 năm sau, Chovy lẫn Deft tiếp tục sát cánh trong màu áo HLE. Đây là thử thách rất lớn, bởi lẽ HLE là tổ chức non trẻ đang trên đà phát triển tại LCK. Theo chia sẻ của Chovy, chính mối quan hệ thân thiết với Deft là chìa khóa cho sự phát triển của anh. 

“Tôi chưa bao giờ nghĩ quá nhiều vào việc mình đang thi đấu cùng một tuyển thủ kỳ cựu. Tôi chỉ muốn thi đấu cùng Deft, vậy thôi. Thi đấu cùng Deft, tôi mới biết vì sao anh ấy lại duy trì phong độ tuyệt vời trong khoảng thời gian dài như vậy. Bên ngoài yếu tố chuyên môn, Deft là một người anh tốt. Sinh hoạt trong cùng Gaming House với anh ấy là trải nghiệm vô cùng thú vị.”

Chovy được xem là một trong những đường giữa hàng đầu thế giới. Thế nhưng, để có được vị thế như hôm nay, mọi thứ không hề đơn giản với Chovy. Anh đã trải qua chặng leo núi mệt nhọc khi đưa HLE từ một đội hạng 8 vòng bảng LCK mùa Hè đến trận tứ kết CKTG 2021. Thậm chí, đây có thể xem là mùa giải khó khăn nhất trong sự nghiệp của Chovy.

Dù vậy, thêm một lần nữa, Chovy lại cảm thấy mình như bị kẹt lại ở giữa nếu nhìn lên trên đỉnh núi. HLE vượt qua vòng khởi động và bảng C là kết quả có phần đơn giản. Bởi lẽ, ở đó xuất hiện những đội tuyển không có tính cạnh tranh cao với HLE. Và khi bước vào vòng loại trực tiếp, HLE không thể thoát khỏi cái bóng quá lớn của Faker cũng như tập thể trẻ trung đang thăng hoa của T1.

“So với lần đầu tham dự CKTG cùng GRF, tôi thấy mình đã cải thiện rất nhiều về kỹ năng cơ bản, ranh giới trong suy nghĩ, tầm nhìn và cái nhìn sâu sắc về trận đấu. Khi ở GRF, tôi thấy ít áp lực hơn vì chưa bao giờ nghĩ mình sẽ đóng vai trò quan trọng tới vậy. Nhưng bây giờ, tôi sẵn sàng làm nhiều thứ hơn và khẳng định sự tiến bộ của bản thân”, Chovy chia sẻ.

Gánh nặng với vai trò lãnh đạo và phải chịu những thất bại liên tục có thể là áp lực lớn với một tuyển thủ trẻ như Chovy. Tuy nhiên, “thần đồng” Chovy đã bị bỏ lại phía sau để nhường chỗ cho một cái tên mà khán giả sẽ phải lưu tâm trong nhiều năm về sau. Chovy phải đưa ra lựa chọn ra đi hoặc ở lại HLE, nhưng dù thế nào đi nữa, đại dương mênh mông đang chờ đợi “chú cá” Chovy trước mắt.

Nghị lực vượt qua nghịch cảnh của Tarzan và Viper

Trái ngược với người đồng đội cũ đang khoác áo HLE, Tarzan lẫn Viper đã lựa chọn một môi trường khác đó là LPL. Tuy nhiên, điểm đến của Tarzan và Viper gần như là hai thái cực nếu xét theo một khía cạnh nào đó. Tarzan cập bến đội tuyển xếp nửa dưới bảng xếp hạng LPL là LNG. Trong khi đó, Viper lựa chọn EDG, một ứng viên cho chức vô địch.

Dù khác nhau về vị thế, cả Tarzan và Viper đều phải đối mặt với sự cạnh tranh vô cùng gắt gao. Quá trình ấy có thể khiến những ngôi sao dù là giỏi nhất cũng có thể bị bào mòn, đặc biệt là rào cản về ngôn ngữ cũng như sự khác biệt về lối chơi. Thế nhưng, sau khi đã cân nhắc kỹ lưỡng, họ đã xem đó như một bàn đạp để hướng tới thành công.

Tarzan từng được xem là vua của khu vực rừng. Anh đã trở lại CKTG sau một mùa Hè đòi hỏi rất nhiều về sự ổn định tinh thần lẫn tâm lý. Khi gia nhập LNG, Tarzan nói rằng anh muốn thử thách bản thân ở khu vực mới. Dù vậy, cựu tuyển thủ GRF vấp phải hàng loạt sự chỉ trích khi LNG khép lại giải mùa Xuân lẫn mùa Hè 2020 với thành tích 5-11.

Người ta nói rằng, khán giả sẽ không bao giờ chứng kiến một Tarzan đỉnh cao như thời còn chơi cho GRF. Tuy nhiên, bước sang mùa giải 2021, chính sự tiến bộ của Tarzan là lý do giúp LNG có mặt ở CKTG. Sau khi trở thành một trong những người đi rừng xuất sắc nhất CKTG năm nay, hành trình của Tarzan có lẽ chỉ mới vừa bắt đầu.

Với Viper, xạ thủ người Hàn Quốc cũng có nhiều khó khăn cần phải vượt qua khi gia nhập EDG. Tuy nhiên, tại EDG, tất cả đều chào đón Viper một cách nồng nhiệt. Và giống như Tarzan, Viper muốn thay đổi môi trường thi đấu, thay đổi lối sinh hoạt ở một giải đấu khác, một quốc gia khác chứ không phải đất nước Hàn Quốc thân thuộc.

“Tôi luôn nghĩ cách cải thiện bản thân tốt nhất là thay đổi môi trường xung quanh. Vì vậy, tôi có thể nói rằng LCK không còn như xưa nữa. Tôi muốn chuyển đến một nơi có lối chơi khác, xu hướng tiếp cận khác, ngôn ngữ khác và phong cách khác. Tôi muốn thả mình vào môi trường mới, đồng thời thúc đẩy bản thân phát triển ở môi trường đó.”

Viper lo lắng khi thi đấu ở nước ngoài, chủ yếu xuất phát từ sự khác biệt ngôn ngữ. Nhưng sau 1 năm, Viper đã cảm thấy may mắn khi mọi thứ dung hòa được với nhau. Nhờ sự hỗ trợ, hướng dẫn nhiệt tình của những đồng đội, ban huấn luyện và các nhân viên tại EDG, Viper tự tin nói rằng “nỗi sợ hãi lớn nhất khi mới đến EDG đã trở thành điều ít được quan tâm nhất” với mình.

Xạ thủ 21 tuổi là người duy nhất thành danh từ GRF có cơ hội bước vào trận chung kết của CKTG 2021. Phong cách thi đấu bùng nổ, không lo sợ của Viper đã giúp anh nhanh chóng thích nghi với EDG nói riêng và LPL nói chung. Dù đang hướng tới mục tiêu cuối cùng là vô địch, thế nhưng Viper vẫn nhớ về khoảng thời gian còn thi đấu cùng Chovy và Tarzan.

“Tôi không thể kể lại kỷ niệm đẹp nhất ngay bây giờ, tuy nhiên thật tuyệt khi gặp lại họ. Đồng thời, tôi có một chút buồn khi chúng tôi đối đầu nhau. Vì thế, những kỷ niệm đẹp dần ít đi trong đầu tôi, bởi lẽ họ là đối thủ của tôi kia mà. Thực sự, những khoảnh khắc ấy đã dần phai nhạt rồi.”

Không như Tarzan, Viper được bao bọc bởi những nhân tố đầy kinh nghiệm như Scout hay Meiko. Đó là những nhân vật nòng cốt của EDG, luôn ở lại với đội tuyển để truyền đạt kiến thức vững chắc của mình cho các tài năng trẻ, điển hình như Viper và Jiejie. Trả lời trên Dot Esports, chính Viper thừa nhận mình thực sự đã tiến bộ trong 2 năm qua.

“Tôi nghĩ mình đã tiến bộ vượt bậc trong 1 hoặc 2 năm gần đây. Tôi đã tự hoài nghi bản thân về tiềm năng gồng gánh đội tuyển của mình. Dù vậy, nó đang ở mức khá và tôi hài lòng với phong độ này. Nói chung, tôi nghĩ mình đã có sự thăng tiến trong sự nghiệp.”

Mọi thứ của Viper, từ kỹ năng, kiến thức về tướng cho tới cái nhìn chung về các trận đấu đều được nâng lên một tầm cao mới. Theo cách nào đi chăng nữa, Viper đã trở thành một sát thủ thực sự trong Summoner’s Rift. Ở khu vực có rất nhiều xạ thủ huyền thoại, Viper đang có cơ hội trở thành kẻ săn mồi vĩ đại nhất. Và trước mắt anh sẽ là đối thủ khó nhằn nhất mà EDG từng đối đầu: DK.