Man City khởi đầu hoàn hảo ở Ngoại hạng Anh: Haaland chứng tỏ sự khác biệt

Chính pha lập công quý giá của Erling Haaland đã giúp Man City có khởi đầu ấn tượng trong mùa giải mới. Đây được xem như lời khẳng định thầy trò Pep Guardiola gửi đến mọi đối thủ tại cuộc đua vô địch sân chơi này.

Ngay cả khi có những ngôi sao rời đi, Man City vẫn luôn biết cách để giành trọn vẹn 3 điểm, vẫn luôn có người lên tiếng đúng thời điểm, giúp câu lạc bộ vượt qua gian khó. Nhìn cái cách The Citizens chậm rãi triển khai thế trận, có thể thấy, họ hoàn toàn nắm chắc chiến thắng trong tầm tay.

Ngoài “máy dội bom” hạng nặng, trái tim nơi cổ động viên The Blues còn thêm lần thắt lại khi phải chứng kiến khoảnh khắc người cũ gieo sầu cho mảnh lưới câu lạc bộ thân yêu. Ai cũng hiểu, vào thời điểm hiện tại, Chelsea khó lòng mà sánh được với City về đẳng cấp thực sự. Đó là còn chưa kể, tân HLV trưởng Enzo Maresca chưa có quá nhiều kinh nghiệm tại giải đấu cao nhất xứ sương mù. Tuy nhiên, nói thế không có nghĩa, những cổ động viên yêu mến đại diện thành London chẳng chờ đợi vào kết quả khả quan cho đội nhà.

Đã có lúc những chàng trai áo xanh mang tới cho họ niềm hy vọng về bất ngờ có thể xảy ra, về khó khăn tạo được lên khung thành đối thủ. Nhưng rồi, sau tất cả, ai cũng phải thừa nhận rằng, giữa hai câu lạc bộ ấy vào lúc này là sự chênh lệch, là khác biệt thật sự to lớn về đẳng cấp.

Man City không có nhiều cầu thủ như đối phương, song họ có chất lượng trong từng nhân sự mình sở hữu. Đó là Erling Haaland đầy hiệu quả nơi hàng tấn công. Cả trận đấu tại Stamford Bridge, tiền đạo Na Uy không sút quá nhiều, nhưng chỉ một lần vượt qua các trung vệ Chelsea, chàng trai ấy đã làm rung mảnh lưới chủ nhà.

Ý nghĩa hơn biết bao khi pha lập công đó được Haaland thực hiện trong trận đấu thứ 100 khoác lên mình màu áo City. Tin nổi không? Cựu tiền đạo Dortmund đã ghi tới 91 bàn thắng sau từng ấy màn so tài, thành tích đủ khiến những người khó tin nhất cũng phải ngả mũ thán phục.

Từng chẳng ít lần, nhiều cổ động viên chê bai hay chế giễu ngôi sao này, vì anh chỉ mãi ghi bàn trước các đội bóng nhỏ, mà thường đánh mất mình tại các cuộc đại chiến đỉnh cao. Vì thế, bàn mở tỷ số với Chelsea như thay cho lời nhắc nhở của Haaland với mọi người rằng anh luôn biết cách lên tiếng đúng thời điểm, rằng cứ khi nào City cần thì anh có, khi nào City khó, thì có Haaland.

Chính pha lập công quý giá từ chân sút tuổi 24 đã giúp cho The Citizens thi đấu thong thả và thoải mái hơn. Không phải lúc nào họ cũng dồn lên tấn công áp đảo, không phải lúc nào đoàn quân của Pep Guardiola cũng khiến đối phương tối tăm mặt mũi. Thậm chí, từng có chẳng ít thời điểm, khung thành Ederson còn đối mặt với sóng gió. Nhưng, nhìn cách đại diện thành Manchester ung dung đầy vững chắc, cổ động viên City hiểu rằng, không có cửa để Chelsea lật ngược thế cờ.

Và quả thực điều ấy đã diễn ra. Cay đắng biết bao khi cái tên gieo sầu, ấn định kết quả thua đớn đau cho đội chủ nhà lại là người cũ Mateo Kovacic. Tiền vệ Croatia lướt đi như cơn gió giữa bao cầu thủ đối phương, nhẹ nhàng tung cú dứt điểm hạ gục Sanchez. Khoảnh khắc anh làm rung mảnh lưới The Blues, 4 phía khán đài Stamford Bridge gần như chết lặng. Cầu thủ ấy không ăn mừng, nhưng trong một góc nhỏ tại sân đấu kia, là niềm vui sướng vô bờ nơi những người hâm mộ nhà đương kim vô địch nước Anh.

Chiến thắng là điều xứng đáng cho thầy trò Pep Guardiola, nhưng đằng sau 3 điểm đã giành được, họ còn dạy cho chính đối phương bài học về khả năng sử dụng nhân sự. Man City hôm nay không có Rodri nơi đội hình, còn Walker, Foden hay Stones cũng chỉ ngồi dự bị. Vậy mà, họ vẫn biết cách để giành 3 điểm, chẳng quá khó khăn. Đó là đẳng cấp của những cá nhân kiệt xuất - thứ mà The Blues đang kiếm tìm.

Chelsea có hơn 40 cầu thủ nơi đội hình, nhưng chẳng một ai biết cách đưa đội nhà vượt qua gian khó, biết cách lên tiếng vào đúng thời điểm, như những gì Haaland hay Kovacic đã làm được. Bàn thắng của tiền vệ Croatia càng khiến trái tim nơi khán giả hâm mộ Chelsea thêm rỉ máu, bởi họ mua nhiều, song thu về hiệu quả thì chẳng bao nhiêu, để rồi, đánh mất đi một ngôi sao với bản lĩnh cùng đẳng cấp thượng hạng.

3 điểm trọn vẹn trong trận đại chiến đầu tiên của mùa giải là lời khẳng định đanh thép nhất cho sức mạnh từ nhà vua. Người ta đã nghi ngờ về tham vọng thực sự của tập thể ấy, khi họ bán đi Julian Alvarez, trong khi mới chỉ mang về duy nhất 1 tân binh nơi đội hình.

Tuy nhiên, thêm lần nữa, Pep Guardiola lại chứng minh cho tất cả thấy rằng, việc để những ngôi sao rời câu lạc bộ chẳng ảnh hưởng nhiều tới lối chơi hay công thức chiến thắng mà ông vốn đã dày công xây dựng cho The Citizens. Mặc cho bao cầu thủ lừng lẫy có dứt áo rời Etihad, thì Man xanh vẫn luôn biết cách khuất phục đối phương ở những trận đấu được cả thế giới chờ đợi.

Sẽ chẳng ai dám gạch tên hay xem nhẹ City sau ngày hôm nay nữa, bởi màn trình diễn họ tạo ra tại Stamford Bridge là quá đỗi thuyết phục. Cứ nhìn Haaland vẫn như “cỗ máy” ghi bàn đều đặn, thì nỗi ám ảnh về chàng Ma-bư này chắc còn kéo dài cho mọi hàng phòng ngự sắp phải đối đầu nhà vô địch Ngoại hạng Anh.

Lẽ dĩ nhiên, vẫn còn quá sớm để nói về ngôi vương vào thời điểm hiện tại, nhưng chắc chắn, The Citizens luôn là ứng cử viên sáng giá. So với Chelsea, họ thực sự đẳng cấp hơn rất nhiều vào lúc này, bởi thay vì đau đầu về số lượng nhân sự, vừa đông lại vừa thiếu hiệu quả, thì trong tay Pep Guardiola là quá nhiều các gương mặt xuất chúng, để ông thoải mái xoay tua mà chẳng lo ngại ảnh hưởng đến kết quả.

Với riêng cá nhân Erling Haaland, pha lập công đã tạo ra giống như lời thách thức anh gửi đến mọi đồng nghiệp trong cuộc đua cho “chiếc giày vàng”. Hai mùa giải đã qua, chàng tiền đạo này cứ một mình một ngựa trên đường sở hữu danh hiệu đó. Và năm nay, có lẽ cũng thật khó để ngăn cản ngôi sao Na Uy, khi anh luôn biết cách làm nên điều kỳ diệu chỉ với cơ hội ít ỏi có được.

Chứng kiến Haaland nguy hiểm đến đáng sợ nơi vòng cấm địa, các fan Chelsea sẽ lại càng thêm ngán ngẩm về Nicholas Jackson. Đã từng có lúc, chân sút này được ví von như “Haaland 2.0”, để giờ đây, khi một người cứ mãi là chủ đề cho tất cả tung hô hay ca ngợi, thì người còn lại chỉ mang tới dấu hỏi về các quyết định đưa ra hoặc các tiếng cười vì những pha xử lý ngây ngô, chẳng giống “sát thủ vòng cấm” tẹo nào.

Thời gian tới, khi 2 tái xuất, khi những trụ cột hàng đầu đã hồi phục hoàn toàn thể trạng, Man City sẽ lại bật mode huỷ diệt như nhiều mùa giải trước kia. Đến lúc ấy, chẳng rõ có đội bóng nào đủ tốt để chống lại đoàn quân hùng mạnh mà Pep Guardiola đã tạo nên hay không?

Ngăn cản The Citizens sở hữu ngai vàng xứ sương mù lần thứ 5 liên tiếp xem chừng vẫn là bài toán khó, là thách thức cực đại cho mọi đối thủ. Ừ thì hiện tại, City không có nhiều các gương mặt tấn công sáng giá, có nhiều cái tên đã bắt đầu bước gần tới tuổi 30 hoặc hơn thế. Nhưng có hề gì đâu, vì họ vẫn cứ ra sân là giành chiến thắng.

Sau khi MU, Arsenal, Liverpool đã gọi, City cũng trả lời bằng kết quả ấn tượng ngày ra quân. Còn Chelsea, họ vẫn còn quá nhiều thứ phải làm về cả lối chơi lẫn tình hình nhân sự. Bỏ ra cả tỷ bảng trong suốt bao kỳ chuyển nhượng, đẩy đội hình lên tới hơn 40 người, để rồi giờ đây, việc chọn ra 11 cá nhân ưng ý và gắn kết vẫn là vấn đề đau đầu cho người chỉ đạo, Enzo Maresca.

Nếu không sớm tìm ra lời giải cho bài toán nhân sự, tìm ra công thức phù hợp nhất, sẽ chẳng bất ngờ nếu ngày không xa, chúng ta thấy hành trình của vị chiến lược gia ấy tại Stamford Bridge dừng lại trong dang dở. Thất bại trước City không phải là thảm họa, song cách The Blues gục ngã khiến người ta âu lo về chặng đường gian nan đang chờ.

Họ cần phải nhìn vào chính đối thủ để rút ra bài học cho mình. Người Việt Nam có câu “Quý hồ tinh, bất quý hồ đa”, nghĩa là chất lượng vẫn hơn số lượng. Quả thực, Man City là minh chứng hùng hồn cho câu nói ấy. Cần gì phải chi nhiều tiền trên thị trường chuyển nhượng, khi đã có một Haaland quá toàn năng, khi đã có công thức chiến thắng nhuần nhuyễn, linh hoạt, cùng phẩm chất của nhà vô địch.