Los Angeles Lakers đón tân binh đầu tiên

Trước đó, Lakers vừa chia tay lão tướng Trevor Ariza và đề nghị ký hợp đồng chính thức với Gabriel, người hiện vẫn giữ hợp đồng hai chiều sau khi hậu vệ này tỏa sáng trong trận thắng Oklahoma City Thunder vào sáng qua.

Và Lakers cũng ngay lập tức sử dụng suất còn thiếu dành cho các cầu thủ có hợp đồng hai chiều để ký với McClung.

McClung là một cầu thủ thủ không được để mắt ở NBA Draft năm ngoái, với chiều cao 188cm và cân nặng là 83kg, anh không được đánh giá cao. Anh đã khoác áo Lakers trong các trận đấu ở NBA Summer League  và sau đó chuyển xuống chơi cho South Bay Lakers, đội bóng vệ tinh của Lakers ở G League.

Và nhờ phong độ ấn tượng tại G League, hậu vệ này đã tìm đường quay về Lakers. McClung ra sân cho South Bay Lakers trong 26 trận. Trong 36,2 phút mỗi trận, anh đóng góp 21,6 điểm, 6,9 rebounds, 7,5 kiến tạo. Thành tích này giúp anh được đánh giá "ngôi sao đang lên ở G League".

McClung cũng đã ký hợp đồng ngắn hạn 10 ngày với Chicago Bulls vào tháng 12 năm ngoái, nhưng anh mới chỉ thi đấu một lần tại NBA. Theo đánh giá tổng thể, McClung là một cầu thủ hơi thô về kỹ thuật, nhưng anh rất chăm chỉ và "tràn đầy năng lượng trên sân", theo nhận xét của HLV Chicago Bulls.

Và Lakers hy vọng với hợp đồng 2 chiều dành cho McClung, họ có thể hy vọng cầu thủ 23 tuổi này sẽ tiếp tục trưởng thành để dần thay thế các cựu binh ở đội bóng. Lakers đang có tới 10 hậu vệ, vì thế sau mùa giải đại bại 2021/22, họ hứa hẹn sẽ thanh lý triệt để đội hình, đặc biệt là những lão tướng. Do vậy, cơ hội được ký chính thức hoàn toàn có thể mở ra với McClung.