Lionel Messi: Khi đôi chân thiên tài đã mỏi...

Cũng vì chấn thương dây chằng và cổ chân mắc phải ở chung kết Copa America, Lionel Messi đã lỡ cơ hội tham dự Olympic Paris 2024, đồng thời ngồi ngoài đến 6 trận của CLB Inter Miami. Không có Messi, đội bóng của ông bầu David Beckham đã bị biến thành cựu vương ở Leagues Cup và hiện đang gặp không ít khó khăn ở giải Nhà nghề Mỹ.

Cách đây không lâu, đến lượt liên đoàn bóng đá Argentina công bố đội hình triệu tập mà không có Lionel Messi. Trong tháng 9 tới, nhà vô địch World Cup 2022 và Copa America 2024 sẽ đối đầu với Chile vào ngày 6 tháng 9, tiếp đó là Colombia ngày 11 tháng 9. Đây toàn là các trận đấu cực kỳ khó khăn, nhiều cam go với Albiceleste. Thật đáng tiếc, huấn luyện viên Lionel Scaloni lại không thể gọi Messi. Anh không có tên trong danh sách 28 tuyển thủ vừa được đội ngũ của HLV Scaloni công bố.

Argentina hiện đang dẫn đầu vòng loại với 15 điểm sau 6 trận đã đấu, gần đây nhất họ đánh bại Brazil với tỉ số 1-0 vào ngày 21/11/2023. Còn Colombia đứng ở vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng với 12 điểm, trong khi Chile chật vật đứng thứ 8 với chỉ 5 điểm. 6 đội tuyển đứng đầu vòng loại khu vực Nam Mỹ sẽ giành quyền trực tiếp tham dự World Cup 2026 do Mỹ, Mexico và Canada đồng đăng cai. Trong khi đội đứng thứ 7 sẽ giành quyền vào vòng play-off để tranh suất vé vớt.

Những gì đang xảy ra với Lionel Messi khiến những người yêu mến anh phải lo lắng. Bởi lẽ, trong chặng cuối sự nghiệp này, những chấn thương đến với Leo ngày càng nhiều, tần suất dày đặc và mức độ cũng nặng hơn trước. Người ta tự hỏi, có phải Messi đang ngày càng đến gần với điểm tới hạn và kết thúc sự nghiệp chói lọi nhất lịch sử của mình?

Tất cả hiểu rằng, Messi đã hoàn thành sứ mệnh với bóng đá sau chức vô địch World Cup 2022, và anh là số 1 trong lịch sử bóng đá, một định lý không còn gì bàn cãi nữa. Nhưng ngay cả khi là vị vua của giới túc cầu, lựa chọn thời điểm thoái vị cũng là điều cần tính toán kỹ lưỡng. Bởi nếu không, ngày chia tay của Messi có thể lại là một đêm đẫm lệ, như cái cách anh rời Barcelona mùa hè năm 2021.

Chung kết Copa America 2016, Argentina để thua Chile 2-4 trong loạt đấu súng, qua đó lỡ cơ hội đăng quang Nam Mỹ. Đội trưởng Lionel Messi chính là tội đồ của Albiceleste ngày hôm đó khi là trong những cầu thủ đá hỏng quả 11m của đội bóng xứ sở Tango. Trước giải, sức ép dồn lên vai Messi và các đồng đội cực lớn, đến nỗi anh và toàn đội phải tuyên bố chống lại truyền thông và các quan chức bóng đá Argentina ngay khi giải đấu còn đang diễn ra. Và rồi cú đá luân lưu không thành trở thành giọt nước làm tràn ly.

Ngày 27/6/2016, trong dòng nước mắt giàn giụa và nỗi đau bại trận xâm chiếm, Messi thổn thức: “Chặng đường của tôi cùng đội tuyển Argentina đã kết thúc. Tôi đưa ra quyết định này vì bản thân mình và vì những người muốn thế. Tôi đã nỗ lực rất nhiều nhưng rồi chẳng được gì. Chiến thắng là điều tôi mong chờ nhất, nhưng nó đã không đến. Sự nghiệp của tôi ở đội tuyển đã chấm hết. Đó là những gì tôi cảm nhận, những gì tôi suy nghĩ lúc này. Quả là một nỗi buồn vô hạn”.

Đó là điều tồi tệ nhất trong sự nghiệp huy hoàng của Messi được biết đến cho đến hôm nay. Thật may, chỉ 2 tháng sau, tức là vào tháng 8/2016, Messi thay đổi quyết định và đã trở lại đội tuyển quốc gia. Đó chính là thời điểm Leo được tái sinh. 

Và cho đến hôm nay, sau 8 năm nhìn lại, Messi ắt hẳn phải cảm ơn những người ngày hôm ấy đã động viên anh trở lại với Argentina. Bởi bắt đầu từ khoảnh khắc đó, chúng ta được thấy cỗ máy chiến thắng Argentina đang thành hình, với Messi trở thành nguồn năng lượng hạt nhân vô tận.

Thực ra, Messi trở lại nhưng Argentina chưa hoàn hảo, họ cần thời gian chuyển mình để đoạn tuyệt vời một thế hệ đã qua. Những Aguero, Higuain hay Demichelis đã già đi, trong khi lớp măng non còn chưa mọc đủ lớn. Vì thế, Argentina thất bại một lần nữa ở World Cup 2018 trên đất Nga. Họ dừng chân ở ngay vòng 1/8 sau khi để thua Pháp 3-4, đội bóng sau đó đã trở thành nhà vô địch.

Trở về từ thất bại trên đất Nga, bóng đá Argentina chuyển mình dữ dội với mấu chốt là quyết định bổ nhiệm huyền thoại Lionel Scaloni vào ghế nóng, người trước đó đã dẫn dắt đội trẻ Argentina cũng như làm trợ lý cho đội tuyển. Việc đôn Scaloni từ vai trò trợ lý lên làm HLV trưởng ban đầu vấp phải những tranh cãi, phản đối và cả sự dè bỉu.

Nhưng phải công nhận, không ai hiểu bóng đá Argentina, hiểu sức mạnh của đội bóng hơn nhà cầm quân sinh năm 1978 này. Và nhờ vậy, những chương sử huy hoàng của đội tuyển Argentina được tiếp nối, với khởi điểm là chức vô địch Copa America 2021. Chỉ 1 năm sau, Messi chơi giải đấu cuộc đời ở Qatar, mang về ngôi sao thứ 3 lấp lánh trên ngực áo Albiceleste.

Trước thềm World Cup 2022, Lionel Messi tuyên bố đây sẽ là kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp của mình. Và nó trở nên viên mãn đến mức, hàng trăm năm sau người ta vẫn phải gọi tên Messi và chiến công kỳ vĩ ở Lusail. Nhưng càng ngày, các dữ kiện bóng đá càng chỉ ra rằng, Lionel Messi sẽ không ngừng lại sau khi trở về Qatar. Hoàn toàn có khả năng Leo sẽ đến Mỹ trong trường hợp nhà đương kim vô địch thế giới không mắc sai sót ở vòng loại. Nếu Messi chơi kỳ World Cup thứ 6 trong sự nghiệp ở Mỹ, khi đó anh đã 39 tuổi, độ tuổi thực sự thách thức giới hạn con người, đặc biệt là trong môn thể thao đòi hỏi tốc độ và sức mạnh như bóng đá.

Vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ, Messi vẫn chơi tuyệt hay. Anh ghi 3 bàn sau 5 trận cho nhà đương kim vô địch thế giới, là cầu thủ có phong độ tốt nhất đội. Ở vòng loại của khu vực, chỉ có Darwin Nunez, ngôi sao đang tỏa sáng trong màu áo Liverpool là đạt thành tích tốt hơn với 5 bàn sau 6 trận cho đội tuyển Uruguay.

Đây vừa là tín hiệu đáng mừng, nhưng cũng đáng lo cho Argentina và cá nhân Messi. Bởi lẽ, Leo ở thời điểm hiện tại vẫn là người dẫn đường cho đội tuyển, là siêu sao số 1, đóng vai trò hạt nhân trong lối chơi. Tuy thế, làm thế nào để Argentina có thể bảo vệ ngôi vị số 1 thế giới và đương kim vô địch World Cup nếu phụ thuộc vào cầu thủ khi đó đã 39 tuổi? Đó là điều thực sự bất khả thi, ngay cả khi có là thiên tài Messi.

Theo tiết lộ của TyC Sports, tờ báo số 1 Argentina, Messi dường như đã thay đổi suy nghĩ sau khi sang Mỹ thi đấu cho Inter Miami. Cần nhớ rằng Mỹ là một trong những nước chủ nhà World Cup 2026, bên cạnh Canada và Mexico. Ngoài ra, Quả bóng vàng 2023 cũng muốn tiếp tục cống hiến cho tuyển Argentina khi cảm nhận được tình yêu của người hâm mộ ở quốc gia này.

Trước khi giúp tuyển Argentina vô địch World Cup 2022, Messi thường xuyên bị chỉ trích vì chỉ bùng nổ ở Barcelona. Chia sẻ trong cuộc phỏng vấn mới nhất, Messi cho biết: “Sau chức vô địch World Cup 2022, mọi người thậm chí nghĩ tôi sẽ sớm giã từ đội tuyển quốc gia. Đó là suy nghĩ bình thường, bởi lẽ tôi đã đạt được mọi thứ. Thế nhưng, mọi chuyện đang diễn ra theo chiều hướng khác. Hiện tại, tôi muốn khoác áo tuyển Argentina hơn bao giờ hết. Sau nhiều năm đau khổ, chúng tôi đang sống trong khoảnh khắc đặc biệt mà tôi chưa từng trải qua với tuyển Argentina. Tôi muốn tận hưởng nó”.

Vậy là đã rõ, Messi đang tham lam hơn một chút, muốn tận hưởng hơn một chút sau khi đã dành trọn vẹn sự nghiệp để cống hiến cho đội tuyển Argentina. Điều đó dễ hiểu, nhưng có thể đây lại chính là khởi nguồn cho những đau khổ đang chờ đợi anh trong tương lai.

Chúng ta hẳn nhiên còn nhớ những giọt nước mắt lăn dài, khuôn mặt đỏ lên vì khóc của Messi trong buổi họp báo chia tay Barcelona mùa hè năm 2021. Chúng ta cũng chưa quên Messi nghẹn lời thông báo chia tay tuyển Argentina năm 2016. Tất cả như những thước phim ngày hôm qua. Với những người yêu mến Messi, người hâm mộ vừa muốn tận hưởng thêm những tháng ngày huy hoàng của vị vua bóng đá, nhưng cũng lo lắng cho chính anh. Ra đi trên đỉnh cao danh vọng bao giờ cũng tốt đẹp hơn là tủi hổ chia tay, phải không Leo?