Leverkusen thua thảm tại Chung kết Europa League: Alonso vẫn còn 'non' trước cây đại thụ nước Ý

Trên sân, HLV Gasperini không ngừng hét lên chỉ đạo cầu thủ trong trận, chỉ đến phút bù hiệp hai mới đủ tự tin để mỉm cười. Atalanta chính thức trở thành tân vương của giải đấu danh giá thứ 2 châu  u. Còn với Bayer Leverkusen, chuỗi bất bại của họ đã phải dừng lại ở con số 51.

Họ có lẽ sẽ chỉ thua duy nhất một trận đấu ở mùa giải năm nay, nhưng trớ trêu cái giá phải trả lại bằng cả một chiếc cúp danh giá. Alonso vẫn còn quá non nớt trước chiến lược gia lão luyện Gasperini. Và Leverkusen có lẽ cũng đã tỉnh ngộ để nhận ra rằng thành tích bất bại vô đối ấy, đem ra bàn cân vẫn chẳng đủ sức át vía các đại gia châu  u. Họ còn quá nhiều vấn đề cần giải quyết để vươn mình, và tạo thêm hành trình điên rồ tại Champions League mùa giải tiếp theo.

Khi trận đấu còn một phút, HLV Gian Piero Gasperini và các cầu thủ dự bị Atalanta đã nhảy mừng và hát ở ngoài đường biên. Leverkusen lật ngược tình thế ở phút bù giờ mùa này đến cả chục lần. Nhưng rõ ràng cách biệt 3 bàn khi đó, giúp đại diện Italy cầm chắc chiến thắng và danh hiệu châu Âu đầu tiên.

Lần đầu sau 61 năm, Atalanta mới lại đoạt một danh hiệu, nếu không tính Serie B hay C. Sau ba lần thất bại tại những trận chung kết trong nước, đoàn quân của Gasperini mới đoạt danh hiệu thứ hai trong lịch sử đội bóng, sau Cúp Italy năm 1963. Bại tướng của đội đang đứng thứ năm Serie A, chính là tân vô địch nước Đức.

Hiệu còi mãn cuộc vang lên cũng là lúc các cầu thủ Atalanta chạy tới chia vui cùng Lookman, và nhấc bổng người đồng đội lên không trung. Từng thất sủng tại Everton hay Leipzig, tiền đạo Nigeria tỏa sáng cùng Atalanta và nhận điểm 10, với hat-trick đầu tiên trong lịch sử chung kết Europa League.

HLV Pep Guardiola từng nói cách đây 5 năm rằng, "đá với Atalanta giống như phải đi gặp nha sĩ". Ông ám chỉ lối chơi áp sát nhanh cường độ cao mà, HLV Gasperini áp dụng cho Atalanta gây khó chịu cho bất cứ đối thủ nào. Leverkusen cũng không phải ngoại lệ, dù đoàn quân của Xabi Alonso giữ kỷ lục 51 trận bất bại trên mọi đấu trường, trước khi tới Dublin.

Vậy là chuỗi ngày mộng mơ của tân vương nước Đức cũng đã chính thức khép lại. Con số 51 trận không thua thực sự rất đáng ngưỡng mộ. Tài năng của Alonso, cùng với dàn sao trẻ đầy tinh nhuệ đã khiến cả châu Âu phải kính nể.

Sau từng ấy chuỗi ngày bất bại, Leverkusen cuối cùng mới chịu thua lần đầu tiên. Tuy nhiên, trận thua này lại khiến họ mất đi danh hiệu cấp châu  u sau gần 4 thập kỷ chờ đợi. Sự bất lực của Leverkusen còn thể hiện qua việc HLV Alonso nhiều lần nổi nóng với trọng tài, dù ông thường tỏ ra điềm tĩnh trước đó.

Ngoài ra, chiến lược gia Tây Ban Nha còn để lại quyết định đầy bất ngờ, khi cất cả tiền đạo Victor Boniface và tiền vệ trụ Robert Andrich lên ghế dự bị.

Vắng Andrich, tuyến giữa của Leverkusen trở nên mỏng manh. Trước khả năng pressing quá ấn tượng của Atalanta, nhà tân vô địch Bundesliga có hiệp một tệ nhất mùa giải năm nay, khi liên tục phải phòng ngự co cụm và không thể lên bóng.

Chỉ đến khi hiệp 2 bắt đầu, trước tình cảnh bị đối thủ dẫn tới 2 bàn và mất hẳn thế trận, Xabi mới lần lượt tung Boniface, Andrich vào sân. Tuy nhiên, mọi thứ quá muộn. Atalanta làm chủ hoàn toàn khu vực trung tuyến, và tung đòn kết liễu đối thủ Bundesliga ở phút 77.

Lookman hoàn tất cú hat-trick với cú sút chân trái "cháy lưới" Leverkusen, ấn định thắng lợi 3-0 cho Atalanta. Dường như tập thể chiến bại ấy của Alonso, sau cùng khi vươn tới trời  u cũng đã lộ ra những yếu điểm. Qua đó khiến họ vẫn còn khoảng cách, để có thể được công nhận là “đại gia Lục địa già”.

Chất điên trong những phút bù giờ của đội chủ sân Bay Arena, bỗng chốc tan biến hoàn toàn trước Atalanta. Die Werkself đã rất nhiều lần bị đặt vào thế bị dẫn 2 bàn cách biệt, khi trận đấu trôi về những phút cuối cùng.

Nhưng sau tất cả, họ đều thoát hiểm một cách ngoạn mục bởi thứ tinh thần không biết từ bỏ. Một lần thì bảo may mắn, 2 lần thì âu cũng là sự trùng hợp. Nhưng việc nó lặp đi lặp lại tới cả chục lần như vậy, thì đó đã trở thành bản lĩnh và thói quen.

Cơ mà trước Atalanta cũng nhiệt huyết và khao khát không kém, Leverkusen đã chính thức giương cờ trắng xin hàng. Và giờ liệu có phải lúc chính lối đá đầy mãnh liệt giúp Bayer bất khả chiến bại, đã mang đến tác dụng phụ khiến đội bóng nước Đức trả giá.

Chúng ta vẫn chưa tìm ra nguyên nhân cụ thể: vì sao Alonso lại cất cả Boniface và Andrich lên ghế dự bị. Nhưng nhiều khả năng 2 ngôi sao ấy gặp vấn đề về thể lực, ngay trước thềm trận Chung kết C2.

Nên nhớ rằng, Xabi Alonso khá ít khi thay đổi đội hình chính. Cựu sao Real Madrid dường như chỉ đá với khung cố định, với khoảng 12 cho tới 14 cầu thủ thường xuyên ra sân.

Mà các bạn đã biết rồi đó, chuỗi bất bại dài hơn 50 trận của Leverkusen đến phần lớn nhờ ý chí quá đỗi kiên cường từ các cầu thủ. Họ “điên” và cháy hết mình tới những phút bù giờ cuối cùng, và duy trì điều ấy trong suốt mùa giải năm nay.

Cường độ thi đấu quá dày cùng với việc liên tục phải căng sức tới hơn 90 phút mỗi trận, có vẻ như đã vắt kiệt sức của thầy trò Alonso khi mùa bóng dần khép lại. Và khi các đôi chân nhiệt huyết đã bắt đầu thấy mỏi, thì đó cũng là lúc trận thua đầu tiên xuất hiện. Cay đắng thay, đó lại là thất bại đau đớn nhất, lần vấp ngã phải đánh đổi cả bằng danh hiệu cúp châu Âu.

Qua đây, ta cũng thấy được rằng chất lượng giữa đội hình chính và dự bị của Leverkusen là quá khác biệt. Xabi Alonso gần như không có phương án thay thế tin cậy nhất, khi các trụ cột phải xuất phát bên ngoài đường Pitch.

Và hãy nhớ rằng mùa giải năm sau, khi Bayer Leverkusen vươn mình ra UEFA Champions League, áp lực và tần suất thi đấu còn căng hơn mùa này. Vậy mà với màn trình diễn dưới mức trung bình này trước Atalanta – liệu niềm tin về câu chuyện cổ tích vẫn được Leverkusen viết tiếp, sẽ còn lại bao nhiêu?

Trước mắt thầy trò Alonso vẫn còn trận Chung kết cúp Quốc gia Đức nữa. Tất nhiên, với việc chỉ phải gặp đội hạng dưới Kaiserslautern, cửa vô địch của Leverkusen vẫn còn khá rõ. Nhưng trong ngày hoàn tất cú đúp cúp quốc nội ấy, liệu niềm vui của các cầu thủ có còn được vẹn nguyên; như trong ngày họ nâng cao Đĩa Bạc hay không?

Chắc chắn sau cú ngã đầu tiên, và cũng có thể là duy nhất ở mùa giải năm nay nhưng đầy đau đớn. HLV Xabi Alonso đã phát hiện ra vấn đề tại đội bóng của mình. Những đôi chân của Wirtz, Xhaka, Frimpong, Boniface,… cần đặt trở lại dưới mặt đất. Không có bài học nào đáng giá, và khiến người ta tỉnh ngộ nhanh bằng những thất bại.

Khoảng cách của Bayer Leverkusen cho tới 2 chữ “ông lớn” xem ra vẫn còn xa lắm. Trận thua kèm ngôi Á quân Europa League này, vẫn còn đau lắm. Nhưng hãy xem đây là học phí, để tân vương Bundesliga tỉnh ngộ và hướng tới mùa 2024/25 rực sáng hơn nữa. Và Xabi qua đó cũng sẽ rút ra bài học và kinh nghiệm, trên con đường chỉ đạo vẫn còn vô cùng rộng mở của mình.