Không cần Doncic, Mavericks vẫn quật ngã đương kim vô địch Bucks

Về tương quan giữa hai bên, rõ ràng Milwaukee Bucks nắm lợi thế lớn, chưa kể họ có điểm tựa sân nhà. Không chỉ mất Doncic, Mavericks cũng không đưa ra sân các trụ cột khác như Hardaway, Porzingis. Đội hình hôm nay mà Mavericks đấu Milwaukee Bucks là yếu hơn rất nhiều so với đội hình từng thắng với cách biệt kỷ lục 68 điểm trước đó khi gặp Charlotte Hornets.

Nhưng trên sân, dàn dự bị của Mavericks vẫn khiến Milwaukee Bucks liêu xiêu. Sau hiệp 1 có phần cân bằng khi Mavericks chỉ thắng với cách biệt 1 điểm, sang hiệp 2 họ bắt đầu bứt tốc. Mặc cho Antetokoumnpo vẫn biệt mài ghi điểm cho Bucks, song Mavericks vẫn giành chiến thắng cách biệt 37-21. Đó là hiệp đấu mà họ thể hiện sự vượt trội với chuỗi lên 27 điểm liên tiếp, trong khi chỉ để đối thủ ghi 7 điểm.

Brunson và Burke, hai cầu thủ dự bị của Mavericks, là ngôi sao ở hiệp đấu này. Họ dứt điểm thành công ở khu vực gần rổ liên tiếp, khiến nỗ lực của Antetokoumnpo trở nên vô vọng.

Có lẽ việc thua quá đậm ở hiệp 2 khiến Bucks không thể cho Antetokoumnpo nghỉ ngơi sớm. Sang hiệp 3, anh vẫn phải cày ải nhưng trước sự yếu kém của các đồng đội, Antetokoumnpo cũng chỉ giúp Bucks rút ngắn cách biệt xuống còn 14 điểm. Họ bước vào hiệp 4 với vô vàn khó khăn.

Phần vì đối thủ vẫn sung mãn, phần vì phải cho các trụ cột rời sân nghỉ nên Bucks gần như buông xuôi ở hiệp 4. Trước khi trận đấu kết thúc khoảng 2 phút, họ đã bị tái lập cách biệt 20 điểm. May là những giây cuối, do Mavericks thả lỏng nên Bucks mới liên tiếp ghi 9 điểm, qua đó thua chung cuộc 103-114. 

Trận này, dù Bucks thua nhưng Antetokoumnpo vẫn là cầu thủ xuất sắc nhất khi anh ghi 26 điểm, vượt xa thành tích của người xếp sau là Brunson (17). Nhưng như vậy vẫn là không đủ để Bucks vượt qua được một Mavericks đồng đều hơn nhiều. Như vậy, Bucks mới thắng 1 trận trong 8 lần ra sân gần nhất kéo dài từ Summer League đến nay.