JR Smith gác lại sự nghiệp đánh golf, sẵn sàng tái xuất ở NBA

JR Smith đã chia tay bóng rổ đỉnh cao để theo học đại học tại trường North Carolina AT-T. Tại đây, cựu sao 36 tuổi này bắt đầu dành nhiều thời gian cho bộ môn sang chảnh hơn là golf. Anh gia nhập CLB golf của trường và thể hiện tầm ảnh hưởng khi ứng cử vị trí trưởng CLB.

Anh cũng tích cực tham gia các giải phong trào của bang. JR Smith thực sự đang khiến người hâm mộ nghĩ đến việc anh là một golfer đích thực hơn là một ngôi sao bóng rổ.

Nhưng khi COVID-19 tấn công NBA, khiến nhiều đội phải chiêu mộ cầu thủ theo hợp đồng 10 ngày thì JR Smith lại “nhớ nghề”, nhất là khi anh chứng kiến các cầu thủ cùng thế hệ như Joe Johnson (Boston Celtics), Isaiah Thomas (Los Angeles Lakers) hay Ersan Ilyasova (Chicago Bulls)… liên tiếp được ký hợp đồng.

Vì thế, anh đã bắn tiếng đến một số đội bóng với mong muốn được trở lại NBA, dù chỉ là ngắn hạn. Trên trang cá nhân, JR Smith nói: “Tôi vẫn đang nỗ lực tập luyện để chờ đợi những lời mời gọi từ các đội bóng. Tôi vẫn muốn thi đấu bóng rổ đỉnh cao. Số điện thoại tôi vẫn không đổi đâu nhé. Tôi luôn ở trạng thái chờ sẵn”.

Trong sự nghiệp, JR Smith từng khoác áo các CLB Denver Nuggets, Cleveland Cavaliers, New York Knicks và New Orleans Pelicans. Anh ghi trung bình 12,4 điểm/trận. Anh từng 2 lần vô địch NBA và tất cả đều cùng LeBron James (trong màu áo Cleveland Cavalier và Los Angeles Lakers).

2 mùa giải  cuối cùng, chấn thương khiến anh không thể ra sân nhiều. Vì vậy hậu vệ này đã sớm giải nghệ ở tuổi 34.