Huyền thoại Sitthichai đã đến với Muay Thái như thế nào?

Khó có thể tin rằng người từng 11 lần vô địch thế giới Kickboxing và Muay Thái, Sitthichai Sitsongpeenong, lại từng là một cậu bé nhỏ người ốm yếu.

Sitthichai Sitsongpeenong sinh ra và lớn lên tại tỉnh Buriram, bố mẹ của anh là nông dân. Dù gia cảnh có phần khó khăn, bố mẹ Sitthichai vẫn cố gắng đảm bảo con cái được no đủ. Đến năm 9 tuổi, Sitthichai bắt đầu học Muay Thái từ bố của anh, vốn từng là một võ sĩ tên Samarn Muangrong. Bố của Sitthichai không hề có ý định muốn con trở thành võ sĩ mà chỉ dạy để anh có thể tự vệ.

“Hồi còn bé, tôi khá là nhỏ con và yếu ớt nên không đánh được ai cả” Sitthichai tâm sự. “Vì thế, bố tôi dạy tôi Muay Thái để tự vệ.”

Nhờ vào những bài học với bố Sitthichai đã nhận ra rằng Muay Thái là niềm đam mê của anh, sau hai năm luyện tập, Sitthichai bắt đầu thử sức trên võ đài.

“Lúc đấy có một sự kiện nhỏ ở làng, bố hỏi tôi có muốn thử thi đấu không. Tôi nói có nên bố đã đưa tôi đi. Khi tôi đến sự kiện, tôi thi đấu với một cậu bé từng thượng đài đến 10 lần, trong khi đây là trận đầu tiên của tôi.”

Do đối thủ nhiều kinh nghiệm hơn, Sitthichai đã thất bại trong lần đầu tiên thượng đài. Dù là thế, tay đấm người Thái vẫn nhận được 150 baht (khoảng 100.000 VNĐ) và nhận thấy rằng đây là cách giúp anh đỡ đần cho gia đình.

“Lúc đấy tôi mới 11 tuổi nên số tiền đó khá lớn. Tôi suy nghĩ kiểu “Ồ, mình kiếm được nhiều tiền bằng việc này thế ư? Vì thế, tôi nghĩ nếu tôi tiếp tục thi đấu, tôi có thể chăm lo cho bản thân và gia đình.”

Với động lực này, Sitthichai tiếp tục quá trình luyện tập nghiêm túc hơn trước. Chỉ một tháng sau, Sitthichai đã trở lại với võ đài và có chiến thắng đầu tiên. Không lâu sau đó, bố của Sitthichai đưa anh đến lò võ Sit Kru Yiam, nơi anh tiếp tục rèn giũa kĩ năng. Việc luyện tập tại một CLB chuyên nghiệp đã giúp Sitthichai thi đấu hiệu quả hơn cũng như có nhiều cơ hội thượng đài hơn.

“Với số tiền tôi kiếm được từ Muay Thái, tôi đã có thể tự chi trả học phí,” Sitthichai chia sẻ. “Ngoài ra, tôi đã có thể giảm bớt gánh nặng của cha mẹ. Tôi rất tự hào rằng tôi đã có thể làm điều đó. Trong khi những đứa trẻ khác vẫn chơi nô đùa, tôi đã có thể kiếm tiền và giúp đỡ gia đình.