HLV ĐT Australia phải xin lỗi vì nhiễm COVID-19

Ông Graham Arnold chưa thể tập trung cùng đội tuyển Australia chuẩn bị cho 2 trận đấu cuối cùng tại vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Chiến lược gia sinh năm 1963 được xác định nhiễm COVID-19 từ thứ Năm tuần trước (17/3). 

Người hâm mộ xứ sở chuột túi có lý do để tỏ ra không hài lòng, nhất là khi HLV Arnold đã vi phạm các quy định cách ly. Hôm Chủ nhật, 20/3, thuyền trưởng Australia được phát hiện đang đi dạo ở bờ biển tại Sydney. 

Trong phát biểu mới nhất, HLV 58 tuổi nói: "Tôi thành thật xin lỗi vì sai sót đã mắc phải hôm Chủ nhật. Tôi hiểu rằng mình không nên rời khỏi nhà trong thời gian cách ly 7 ngày theo quy định của bang New South Wales. Tôi chấp nhận các hình thức kỷ luật bởi vi phạm này".

Giảm đốc điều hành Liên đoàn bóng đá Australia, James Johnson cho biết, HLV Arnold sẽ bị phạt 25.000 đô la Úc. Số tiền này được quyên góp cho Quỹ cứu trợ lũ lụt của Hội chữ thập đỏ Australia.

ĐT Australia đã có 15 điểm sau 8 trận và đứng ở vị trí thứ 3 bảng B vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Nếu giữ nguyên vị trí này, đội bóng xứ sở chuột túi sẽ phải đá play-off với đội xếp thứ 3 bảng A (hiện tại là UAE). Nếu thắng trận play-off, họ sẽ tiếp tục phải đá thêm 1 trận nữa, gặp đội đứng thứ 5 ở vòng loại World Cup khu vực Nam Mỹ, với các đối thủ tiềm năng như Uruguay, Peru, Chile hoặc Colombia.

Hai đối thủ còn lại của Australia ở vòng loại thứ 3 là Nhật Bản (24/3, sân nhà) và Saudi Arabia (30/3, sân khách). Saudi Arabia đang dẫn đầu bảng B với 19 điểm, Nhật Bản xếp thứ 2 với 18 điểm. Trong trường hợp giành 6 điểm tối đa ở 2 cuộc so tài này, ĐT Australia sẽ có vé trực tiếp đến vòng chung kết World Cup 2022.