Gao Fang Jie gặp An Se Young ở chung kết China Masters

Ở tuổi 26, Gao Fang Jie cho thấy giấc mơ Olympic vẫn chưa vượt khỏi tầm với của cô. Tay vợt Trung Quốc từng bước tiến lại nhóm đầu, kể từ khi trở lại thi đấu sau gần 4 năm nghỉ dưỡng thương. Tại bán kết China Masters, Gao vượt qua đại diện Thái Lan Supanida Katethong.

Katethong được xem là tay vợt nữ số 1 Thái Lan thời điểm hiện tại. Đến China Masters 2024, cô được xếp hạt giống số 8. Tuy nhiên, Katethong đã không thể vượt qua Gao Fang Jie, trong bối cảnh tay vợt Trung Quốc được chơi trên sân nhà và thể hiện phong độ rất cao.

Trận đấu giữa Katethong và Gao Fang Jie khép lại trong 52 phút. Tay vợt Trung Quốc giành chiến thắng 2-0 (21-16, 21-15), qua đó giành vé vào chung kết. Đối thủ của Gao Fang Jie trong trận tranh ngôi vô địch là nhà vô địch Olympic Paris An Se Young.

Sau kỳ Olympic vừa qua, cầu lông Trung Quốc đang thiếu VĐV kế cận ở nội dung đơn nữ. He Bing Jiao tuyên bố nghỉ thi đấu quốc tế, Chen Yu Fei muốn giải nghệ sớm nhưng ban huấn luyện cố gắng thuyết phục cô ở lại. Lý do phía Trung Quốc đưa ra rất rõ ràng: Nội dung đơn nữ của họ chưa có người lấp khoảng trống của He Bing Jiao và Chen Yu Fei.

Những tay vợt Trung Quốc khác nằm trong top đầu như Wang Zhi Yi, Han Yue và Zhang Yi Man lại có phong độ thiếu ổn định. Đó là điều dễ thấy ở China Masters, khi cả 3 VĐV trên đều bị loại sớm. Trong bối cảnh đó, Gao Fang Jie nổi lên như ứng viên cạnh tranh suất đi Olympic 4 năm tới.

Gao Fang Jie bằng tuổi Chen Yu Fei, và cô còn nguyên khao khát có một lần trải nghiệm không khí Thế vận hội. Nỗ lực làm lại sự nghiệp của Gao Fang Jie là điều đáng ngưỡng mộ với mọi VĐV chuyên nghiệp. Bởi 2 năm trước, Gao phải làm lại mọi thứ từ con số không, tích điểm từ các giải đấu nhỏ nhất ở Indonesia, Malaysia và Việt Nam.