FIFA Club World Cup: Thêm một giải đấu hấp dẫn hay 'máy bào' thể lực cầu thủ?

FIFA Club World Cup là giải đấu cấp CLB thường niên do FIFA sáng lập vào năm 2000, dành riêng cho các đội bóng vô địch các Liên đoàn châu lục. Theo thể thức ban đầu, vòng chung kết Club World Cup chỉ bao gồm 6 đến 7 CLB, đấu loại trực tiếp tìm ra đội vô địch. Giải đấu nghe cái tên tưởng rất kêu như thế này, hoá ra lại nhận được ít sự chú ý từ cả truyền thông lẫn người hâm mộ.

Lý do là bởi thể thức thi đấu và những đặc quyền dành cho các đội bóng lớn, khiến cho cục diện rất dễ đoán. Theo đó, các CLB mạnh đến từ châu Âu và Nam Mỹ sẽ được vào thẳng bán kết, trong khi đại diện của nước chủ nhà và các liên đoàn châu Á, châu Phi, CONCACAF và châu Đại dương phải đá play-off. Thể thức này bị đánh giá là nhàm chán và tẻ nhạt, khi hầu hết các trận chung kết đều là cuộc so tài giữa châu Âu và Nam Mỹ.

Thậm chí, chức vô địch Club World Cup hàng năm cũng dễ đoán, với tỷ lệ thắng vượt trội của các đại diện châu Âu. Trong 19 vòng chung kết đã diễn ra, các CLB châu Âu vô địch 15 lần, trong khi các CLB Nam Mỹ vô địch 4 lần - trong đó có 3 lần diễn ra ở các mùa giải đầu tiên.

Chính vì vậy, FIFA đã ấp ủ kế hoạch thành lập Club World Cup phiên bản khác, bao gồm nhiều CLB tham dự và khó đoán hơn. Cụ thể, phiên bản mới sẽ bao gồm 32 CLB đến từ các Liên đoàn thành viên, diễn ra 4 năm 1 lần. Club World Cup phiên bản 32 đội sẽ được tổ chức lần đầu tiên tại Mỹ vào năm 2025. FIFA xem đây là cơ hội để Mỹ “tổng duyệt” trước World Cup 2026. 

Đây được xem là nước đi vô cùng khôn ngoan của Liên đoàn quyền lực nhất môn thể thao Vua. Với việc bắt đầu vào năm sau (là năm lẻ) và vẫn giữ thông lệ 4 năm 1 lần, sẽ vừa giúp cho FIFA Club World Cup tránh được các giải đấu danh giá nhất cấp độ đội tuyển gia (như World Cup hay EURO vì đều diễn ra vào năm chẵn). Lại còn giúp cho khán giả không bị rơi vào cảnh bị hẫng vì phải đợi giải đấu lớn mùa Hè quá lâu.

Chính vì thế, FIFA đặt rất nhiều kỳ vọng vào sự thay đổi này. Hiện tại, FIFA đã công bố 29 trong số 32 câu lạc bộ đủ điều kiện tham gia tranh cúp trong 63 trận đấu và 29 ngày.

Việc mở rộng số lượng đội tham dự và vị trí mới trên lịch thi đấu bóng đá, là những đổi mới khiến FIFA Club World Cup trở thành giải đấu đầu tiên có một không hai, và khác biệt so với giải đấu từng được FIFA tổ chức trước đó. Năm 2025, giải đấu sẽ được tổ chức tại Hoa Kỳ và khai mạc vào ngày 15 tháng 6, với trận chung kết vào ngày 13 tháng 7.

Với việc đẩy số lượng đội tham dự lên tới 32, đó như một sự khẳng định chắc nịch của FIFA, rằng đây mới thực sự là World Cup cấp độ CLB. Đồng thời, động thái này cũng đẩy giá trị của giải đấu lên cao hơn rất rất nhiều so với trước đây.

Chắc chắn thể thức sẽ có sự thay đổi. Theo đó, 32 đội bóng sẽ được chia thành 8 bảng, mỗi bảng gồm 4 đội quen thuộc. Các đội sẽ thi đấu vòng tròn một lượt trong bảng của mình. Hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ giành quyền vào vòng loại trực tiếp.

16 đội vượt qua vòng bảng sẽ thi đấu theo thể thức loại trực tiếp, bao gồm vòng knock out, tứ kết, bán kết và chung kết. Một lưu ý siêu to khổng lồ, đó chính là tất cả các vòng đều chỉ diễn ra một lượt trận. Tức là về thể thức thi đấu, sẽ không khác gì các giải đấu lớn cấp độ đội tuyển quốc gia như World Cup hay EURO. Và thời lượng cũng sẽ gói gọn trong 1 tháng Hè.

Các đại diện tham dự cũng được phân bố đều phù hợp với từng châu lục. Cụ thể những cái tên đã đủ điều kiện tham dự bao gồm:

- Khu vực châu Đại Dương OFC (1 đội)

Auckland City (New Zealand).

- Khu vực châu Á AFC (4 đội)

Al Hilal (Ả Rập Xê Út), Al Ain FC (UAE), Urawa Red Diamonds (Nhật Bản), Ulsan Hyundai (Hàn Quốc).

- Khu vực châu Phi CAF (4 đội)

Al Ahly (Ai Cập), Wydad Casablanca (Ma-rốc), Mamelodi Sundowns (Nam Phi), Một đội nữa sẽ được xác nhận sau.

- Khu vực CONCACAF (4 đội)

Monterrey, Club Leon, Pachuca (Mexico), Seattle Sounders (Mỹ)

- Khu vực Nam Mỹ CONMEBOL (6 đội)

Palmeiras, Flamengo, Fluminense (Brazil), River Plate (Argentina), 2 đội nữa sẽ được xác nhận sau.

Khu vực châu Âu UEFA (12 đội)

·        Chelsea, Manchester City (Anh)

·        Real Madrid, Atletico Madrid (Tây Ban Nha)

·        Bayern Munich, Borussia Dortmund (Đức),

·        Paris Saint-Germain (Pháp)

·        Inter Milan, Juventus (Ý)

·        Porto, Benfica (Bồ Đào Nha)

·        Red Bull Salzburg (Áo)

Ngoài ra, khu vực CONCACAF còn có thêm một suất nữa dành cho một CLB nước chủ nhà Mỹ, và sẽ được xác nhận sau. Sẽ có những sự vắng mặt đáng tiếc, đặc biệt là tới từ châu Âu. Tuy nhiên, danh sách trên cũng đã là quá đủ để khiến người hâm mộ đặt nhiều kỳ vọng, về màn lột xác ngoạn mục tới từ FIFA Club World Cup.

Ấy vậy nhưng đó mới chỉ là mặt sáng, tức là góc độ từ việc thu lợi nhuận từ FIFA, cũng như nhu cầu theo dõi của người hâm mộ. Còn nếu đặt vào vị thế các cầu thủ, xem chừng sự thay đổi này chưa hẳn đã là tin vui. Dù cơ quan quản lý bóng đá thế giới khẳng định giải đấu sẽ “phù hợp và hài hòa với lịch thi đấu quốc tế”, để đảm bảo có đủ khoảng cách nghỉ ngơi cho các cầu thủ giữa trận chung kết giải, và thời điểm bắt đầu mùa giải mới của các giải Vô địch quốc gia.

Tuy nhiên, lịch trình thi đấu mới này chắc chắn gây áp lực lớn hơn lên cầu thủ, đặc biệt khi giải đấu trải dài 29 ngày sẽ diễn ra một năm trước kỳ World Cup nam. Đồng nghĩa, các ngôi sao dự kiến phải thi đấu rất nhiều trong 2 năm liên tiếp, nếu CLB và đội tuyển của họ đều góp mặt tại các giải. Đối với các cầu thủ châu  u, thậm chí đó sẽ là 3 năm liên tục cày ải khi họ còn có giải Euro 4 năm một lần xen kẽ với World Cup.

Vì lẽ đó, các đại gia tại Lục địa già đã có những phản ứng hết sức dữ dội. Real Madrid sẵn sàng từ chối tham dự thẳng thừng. Còn Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp Anh PFA cũng xác định, nhiều ngôi sao tẩy chay giải đấu vì lo ngại lịch thi đấu quá tải.

Một quy luật tất yếu, đó là cứ có điều gì đổi mới là sẽ nhận về ý kiến trái chiều giai đoạn đầu tiên. Và FIFA Club World Cup cũng không phải ngoại lệ. Cơ mà dẫu sao cũng phải thử thì mới biết có phù hợp hay không...