Didier Drogba: Người học trò thay đổi sự nghiệp của Jose Mourinho

Năm 2004, một người Bồ Đào Nha đầy khí thế đã đến Stamford Bridge, với mục tiêu thực hiện giấc mơ của Abramovich xây dựng đế chế Chelsea. Ông ấy là Jose Mourinho! Và để bắt đầu tạo nên một 'triều đại', ngoài việc mang theo vài học trò thân tín từ Porto, cái tên đầu tiên Người đặc biệt yêu cầu mua chính là Didier Drogba.

Khi nghe tên này, Abramovich tỏ ra ngạc nhiên. Ông sẵn sàng chi tiền không giới hạn để Mourinho mua về những ngôi sao hàng đầu thế giới, nhưng Mou lại khăng khăng chọn một tiền đạo 26 tuổi mới nổi ở Ligue 1. Số tiền 24,5 triệu bảng lúc đó không hề nhỏ. Bị Abramovich liên tục chất vấn về thương vụ này, Mourinho chỉ trả lời dứt khoát: “Im lặng và trả tiền đi.”

Thực tế, sự ngưỡng mộ của Mourinho dành cho Drogba đã bắt đầu từ thời ông còn dẫn dắt Porto. Trong trận vòng bảng Champions League 2003-2004 gặp Marseille, Drogba đã phá tan hàng phòng ngự của Porto bằng sức mạnh vượt trội. Mourinho khi đó đứng bên lề sân, ngay lập tức bị cuốn hút bởi sự cứng rắn của Drogba. Trong giờ nghỉ, ông chủ động gặp Drogba và nói: “Nếu tôi có tiền, cậu sẽ là người đầu tiên tôi chiêu mộ.”

Vì vậy, khi Mourinho đến Chelsea, ông không ngần ngại đưa ra lời đề nghị mua Drogba. Trước sự chân thành của người thầy, Drogba quyết định vượt qua eo biển Manche để đến Ngoại hạng Anh thi đấu hết mình. Tuy nhiên, Drogba khi mới đến chưa phải là "quái thú" như mọi người biết sau này. Trong buổi tập đầu tiên, anh gây ra một tình huống hài hước khi nhầm đội trưởng Terry là một cầu thủ trẻ. Trong những trận đầu tại Ngoại hạng Anh, anh thường bị truyền thông chế giễu là một kẻ chỉ biết giả vờ ngã.

Nhưng Mourinho không để truyền thông làm ảnh hưởng đội bóng. Là người đứng đầu, ông thẳng thắn đáp trả: “Nếu các người muốn đánh giá Drogba, hãy đợi đến khi anh ấy rời Stamford Bridge.”

Với sự bảo vệ của người thầy, Drogba chơi hết mình vì Chelsea. Mùa giải đó, Chelsea lập nên kỷ lục Ngoại hạng Anh với số trận thắng nhiều nhất, số trận giữ sạch lưới nhiều nhất và để thủng lưới ít nhất. Họ giành chức vô địch Ngoại hạng Anh đầu tiên trong lịch sử, còn Drogba ghi những bàn thắng quan trọng trong các trận đấu lớn, khiến những người chỉ trích anh phải câm lặng. Đặc biệt, trong trận Siêu cúp nước Anh 2005, Drogba đã hủy diệt Senderos của Arsenal, không chỉ tạo nên nỗi ám ảnh tâm lý cho hậu vệ này mà còn khởi đầu danh hiệu "khắc tinh của Arsenal" cho chính mình.

Năm tiếp theo, Drogba tiếp tục là mũi nhọn trong sơ đồ 4-3-3, giúp Chelsea bảo vệ thành công chức vô địch. Tại lễ trao giải, Mourinho thậm chí còn mạnh mẽ ném huy chương của mình cho khán giả, như muốn tuyên bố rằng danh hiệu này đã là chuyện hiển nhiên. Tuy nhiên, để vươn tới đỉnh cao Champions League, Chelsea còn rất nhiều điều phải làm.

Mùa giải 2004-2005, Chelsea vượt qua Barcelona và Bayern Munich nhưng gục ngã trước Liverpool, đội tạo nên "Kỳ tích Istanbul". Mùa 2005-2006, họ bị loại sớm ở vòng 16 đội bởi Barcelona. Đến mùa 2006-2007, họ lại thua Liverpool trên chấm phạt đền. Khi mùa giải thứ tư của Mourinho chưa kết thúc, ông bị CLB sa thải. Nghe tin này, Drogba không kìm được cảm xúc, òa khóc và thậm chí nói: “Tôi không muốn chơi cho Chelsea nữa. Tôi chỉ muốn thi đấu cho Mourinho.” Nhưng thành tích yếu kém, đặc biệt ở Champions League và Ngoại hạng Anh, đã khiến CLB mất kiên nhẫn với ông.

Những thất bại liên tiếp khiến cặp thầy trò Mourinho và Drogba buộc phải tạm chia xa. Mourinho sau đó đến Ý, tạo nên "Triều đại lớn thứ hai" tại Inter Milan, trong khi Drogba ở lại Stamford Bridge, ngày càng trưởng thành và trở thành "người đàn ông ba sọc" của Ngoại hạng Anh.

Trong những năm tháng xa cách, cả hai đều giành được chức vô địch Champions League, và điều thú vị là đối thủ trong trận chung kết của cả hai đều là Bayern Munich. Có thể nói, đội bóng Đức này đã đóng vai trò "hoàn thiện giấc mơ" cho cặp thầy trò này.

Năm 2013, Chelsea, sau ba năm xa rời ngôi vô địch Ngoại hạng Anh, một lần nữa nhớ đến "người đặc biệt" của ngày nào. Để tìm lại cảm giác chiến thắng, họ đã đưa ra lời mời Mourinho trở về sau khi ông rời Real Madrid. Trở lại Stamford Bridge, Mourinho nay đã tóc bạc phơ, nhưng khí chất đặc biệt của ông thì vẫn không thay đổi.

Trong buổi họp báo nhậm chức, ông tuyên bố: “Chỉ cần chúng tôi thể hiện sự tiến bộ trong mùa giải đầu tiên, điều đó chứng tỏ chúng tôi đang đi đúng hướng. Và ở mùa giải thứ hai, chúng tôi sẽ vô địch.”

Lời nói của Mourinho đã được chứng minh trong năm đầu tiên trở lại. Ông nhận ra vấn đề lớn nhất nằm ở tâm lý của các cầu thủ. Để giải quyết điều này, cái tên đầu tiên ông nghĩ đến vẫn là Drogba. Dù đã 36 tuổi, sự trở lại của Drogba mang đến sức mạnh tinh thần đặc biệt, giúp các đồng đội khôi phục niềm tin và củng cố lòng trung thành với huấn luyện viên.

Dưới sự dẫn dắt của Mourinho, Chelsea hồi sinh mạnh mẽ và thực sự giành lại chức vô địch Ngoại hạng Anh ở mùa giải thứ hai, hoàn thành lời hứa của ông. Với Drogba, nhiệm vụ của anh cũng đã hoàn thành. Đến lúc này, "quái thú" của Chelsea hiểu rằng, thời gian không chờ đợi ai. Khi không còn có thể càn quét hàng thủ Ngoại hạng Anh hay đóng góp nhiều cho người thầy thân yêu, anh quyết định nhường sân khấu cho những cầu thủ trẻ hơn, tài năng hơn. “Nếu tôi không còn giúp được ông nữa, tôi cũng sẽ không trở thành gánh nặng.”

Mùa hè năm 2015, Drogba rời Chelsea để đến Mỹ, bắt đầu tận hưởng niềm vui bóng đá trong giai đoạn cuối sự nghiệp. Từ đó, trên sân cỏ, thầy trò Mourinho và Drogba không còn cơ hội hợp tác. Phải đến ngày 20 tháng 7 năm 2023, Mourinho đăng lên mạng xã hội một bức ảnh chụp cùng Drogba, cùng lời hồi tưởng về khoảnh khắc ký hợp đồng với anh 19 năm trước. Chỉ khi đó, người ta mới nhận ra rằng đã gần 20 năm trôi qua kể từ lần đầu họ hợp tác.

Tình cảm giữa họ là điều không ai có thể đánh giá. Điều này đã được Mourinho khẳng định trong lời tựa ông viết cho cuốn tự truyện của Drogba: “Khi chúng ta già đi, Drogba giải nghệ, và tôi ngồi trên chiếc xe lăn, dù thế nào đi nữa, cậu ấy vẫn mãi ở trong trái tim tôi.”