De Bruyne đã đúng về thế hệ vàng 'hết date' của ĐT Bỉ

Kevin De Bruyne đeo cặp tai nghe quá cỡ, đẩy chiếc vali dần dần tiến về xe buýt đang chờ sẵn ngoài sân vận động. Nhìn anh như đang bị sốc, mắt mở to nhưng thần thái trống rỗng. Khi được các phóng viên hỏi về cơ hội giành chức vô địch World Cup 2022, tiền vệ của Manchester City nhẹ nhàng đáp: “Không, chúng tôi đã quá già rồi”.

Có lẽ, chân chuyền sinh năm 1991 cảm thấy mình đã chia sẻ đủ về giải đấu năm nay. ĐT Bỉ vừa để thua Morocco 0-2, qua đó phải bước vào trận đấu mang tính sống còn với Croatia ở loạt trận cuối bảng F. Jan Vertonghen, một công thần khác của ĐT Bỉ với 144 lần ra sân - đã nói rằng anh và các đồng đội tấn công không tốt cũng chỉ vì… già.

Jan Vertonghen đang đề cập đến vấn đề tuổi tác của ĐT Bỉ một cách mỉa mai. Tất cả đều không thoát khỏi thực tại, rằng thế hệ vàng Quỷ đỏ từng sở hữu nay chuẩn bị bước sang bên kia sườn dốc của sự nghiệp. Ở tuổi 35, anh không còn là trung vệ hàng đầu như thời còn chơi cho Tottenham Hotspur, cả Toby Alderweireld cũng vậy.

Axel Witsel chật vật ở tuổi 33, trong khi Eden Hazard dù nhỏ hơn 2 tuổi cũng tụt dốc không phanh tại Real Madrid. Và khi cựu sao Chelsea rời sân, người thay thế cho anh là Dries Mertens  - năm nay đã 35 tuổi. Tuy nhiên, trước Jan Vertonghen, Kevin De Bruyne đã một lần đề cập đến câu chuyện tuổi tác của ĐT Bỉ tại World Cup 2022.

“Không có cơ hội nào cả. Chúng tôi đã quá già và thời cơ của ĐT Bỉ chính là năm 2018. Chúng tôi từng có được đội hình mạnh mẽ nhưng đang già đi. Mặt khác, ĐT Bỉ cũng mất đi nhiều cầu thủ quan trọng trước khi bước vào giải đấu. Một vài người khác mới nổi chơi khá hay, tuy nhiên đẳng cấp của họ không bằng so với lứa năm 2018”.

Sau tất cả, Kevin De Bruyne đã đúng. Anh và chốt chặn Thibaut Courtois vừa trải qua trận đấu khốn khổ trước Morocco, những người vô cùng khéo léo, tràn đầy sự quyết tâm và trừng phạt triệt để sai lầm của ĐT Bỉ. Timothy Castagne, Amadou Onana, Youri Tielemans và Leandro Trossard là những cầu thủ rất hay tại Ngoại hạng Anh. Dù vậy, không ai trong số những gương mặt kể trên từng được cọ xát ở cúp C1, giải đấu mà dàn sao của thế hệ vàng ĐT Bỉ tung hoành bấy lâu nay.

Đỉnh cao quyền lực và tham vọng của ĐT Bỉ chính là tại EURO 2016 và World Cup diễn ra ở Nga 2 năm sau đó. Thế nhưng, Quỷ đỏ không thể hiện đúng tiềm năng của mình dưới thời HLV Marc Wilmots, sau đó thua Italia ở vòng bảng và bị Xứ Wales loại ở tứ kết. Đến khi HLV Roberto Martinez lên nắm quyền, lối chơi của ĐT Bỉ sáng sủa hơn.

Quỷ đỏ vượt qua vòng bảng World Cup 2018 với 3 trận toàn thắng, hạ cả Nhật Bản và Brazil trước khi bị Pháp loại ở bán kết. Bước đến EURO 2020, ĐT Bỉ cũng chơi rất hay nhưng một lần nữa gục ngã trước Italia, cái tên sau đó đã lên ngôi vô địch. Dù vậy, đoàn quân HLV Roberto Martinez lại tỏ ra bạc nhược trên đất Qatar.

Chính chiến lược gia người Tây Ban Nha thừa nhận, ĐT Bỉ chơi không tốt ngay cả khi thắng Canada. Sau đó, kết quả thua Morocco dường như là giọt nước tràn ly khi ông tin rằng ĐT Bỉ đã thi đấu với tâm lý sợ hãi. Chứng kiến những gì đang diễn ra, giới truyền thông lo ngại ĐT Bỉ lục đục nội bộ sau phát biểu của Kevin De Bruyne.

Làm sao một cầu thủ hàng đầu lại cho rằng đội tuyển của anh ta quá già và các cầu thủ trẻ lại không ở cùng đẳng cấp với mình lúc trước? Chia sẻ của tiền 31 tuổi chẳng khác gì anh và một hoặc hai người khác đang phải gánh phần còn lại trên lưng. Dù vậy, cần phải thừa nhận rằng ngoài Kevin De Bruyne và Eden Hazard, có quá ít cầu thủ khác của ĐT Bỉ cần phải chịu trách nhiệm.

HLV Roberto Martinez nói rằng ĐT Bỉ không chơi bóng bằng niềm vui, đồng thời cho rằng những phát biểu của Kevin De Bruyne chẳng giúp ích được gì. Sau đó, tất cả đều đã thấy hình ảnh Quỷ đỏ rời rạc, thiếu sức sống và hoàn toàn bế tắc. Hai bàn thắng Morocco ghi được ở nửa cuối hiệp hai như xé ĐT Bỉ ra thành từng mảnh.

ĐT Bỉ cần thay đổi và sẽ phải làm như vậy, như những gì Eden Hazard nói sau trận. Màn đọ sức với Croatia mang ý nghĩa sống còn khi Quỷ đỏ đang ở tình thế bất lợi so với Croatia và Morocco. Dù vậy, ánh sáng chỉ xuất hiện khi ĐT Bỉ trình diễn bộ mặt tích cực. Nếu không, câu chuyện về thế vệ hàng sẽ chấm dứt ngay tại World Cup 2022.