David Raya: Người hùng cứu rỗi Arsenal

Báo động đỏ dành cho Saka cùng đồng đội tới rồi, dẫu đối thủ có là nhà vô địch Europa League chứ chẳng phải dạng vừa. Bởi trước mắt còn là đại chiến với Man City tại EPL, nơi Arsenal không được phép thất bại nếu còn muốn mơ tới ngai vàng. Mà với tình hình thi đấu như thế này, cơ hội cho Pháo thủ chẳng phải bị giảm sút dần hay sao.  

Dù phải làm khách trên đất Italia, nhưng Arsenal nhập cuộc trận đấu khá hứng khởi trước Atalanta. Với sự trở lại của Declan Rice ở hàng tiền vệ, cùng sự xuất hiện của tiền đạo "chuẩn" Gabriel Jesus (trước đó Arteta toàn phải đẩy Kai Havertz đá trung phong vì thiếu hụt nhân sự trầm trọng). Pháo Thủ vì thế tạo ra một số cơ hội tốt ở đầu trận, nhưng họ chưa đủ sắc sảo để khiến Atalanta bị thủng lưới.

Rõ ràng, chấn thương của nhạc trưởng Martin Odegaard ảnh hưởng rất lớn cách vận hành chiến thuật của Mikel Arteta, nhất là khâu chuyển trạng thái từ phòng ngự sang tấn công.

Còn về phía chủ nhà, dù chưa thực sự nóng máy cơ mà Atalanta cũng chỉ cho đối thủ làm chủ cuộc chơi trong 15 phút đầu tiên. Sau đó, họ từng bước kiểm soát, lấn lướt và khiến Arsenal gặp nhiều khó khăn. Tuy nhiên ở khía cạnh ghi bàn, các chân sút của đại diện Serie A cũng giống Arsenal khi chẳng thể làm mành lưới đối thủ rung lên trong hiệp một.

Bước sang hiệp hai, tưởng đâu bước ngoặt sẽ tới ngay khi khán giả còn chưa quay trở lại ngồi ấm chỗ, khi Atalanta suýt khiến Arsenal ôm hận. Phút 48, trọng tài xác định Partey phạm lỗi với Ederson trong vòng cấm, và Atalanta được hưởng phạt đền.

Tuy nhiên trên chấm 11m, Retegui không thắng được thủ thành Raya. Bóng sau đó nảy tới vị trí của chính Retegui, và cầu thủ này nỗ lực đánh đầu bồi. Nhưng Raya vẫn kịp bật dậy để cản phá lần 2.

Thoát thua, Arsenal chơi đầy nỗ lực và quyết tâm trong thời gian tiếp theo. Tuy vậy, họ gặp phải hàng thủ chơi có tổ chức và kỷ luật của Atalanta nên các ngòi nổ bên phía Arsenal như. Saka, Martinelli, Havertz rồi sau đó những cầu thủ vào sân thay người như Sterling hay Trossard cũng không thể tỏa sáng như kỳ vọng.

Trong khi đó, Atalanta tấn công miệt mài và khát khao có trọn vẹn 3 điểm trên sân nhà Gewiss. Đoàn quân HLV Gasperini chứng minh giá trị của nhà vô địch Europa League, khi thực sự khiến đại diện thành London toát mồ hôi hột. Nhưng thật không may khi bàn thắng tiếp tục ngoảnh mặt với đội chủ nhà. Chung cuộc, Arsenal hòa Atalanta với tỷ số 0-0.  

Tất nhiên nhìn vào bảng tỷ số, với việc chỉ có 1 điểm thu về sẽ khiến người hâm mộ Pháo Thủ cảm thấy buồn rầu. Nhưng thực tế nếu nhìn vào diễn biến trên sân, có thể thấy việc vẫn còn điểm đút túi rời Atleti Azzurri, vẫn là điều may mắn chán với Arsenal.

Nếu không có sự xuất sắc của Raya trên chấm phạt đền, thì chưa biết chuyện gì có thể xảy ra. Arsenal hoàn toàn lép vế so với chủ nhà về thời lượng kiểm soát bóng (46% so với 54% từ Atalanta). Số cơ hội tạo ra cũng ít hơn, và điều đáng lo ngại các chân sút Pháo Thủ đã có ngày thi đấu bế tắc.

Thế mới thấy vai trò nhạc trưởng điều phối cả đội hình của Martin Odegaard là quan trọng cỡ nào. Kẹp giữa 2 ngôi sao đầy xôi thịt Declan Rice và Thomas Partey, công chúa Kai Havertz trong ngày được trở lại vị trí sở trường, đã thực sự lạc nhịp. Arsenal thiếu đi sự mềm mại, mà có lẽ chỉ đôi chân Odegaard mới tạo ra được lúc này.

Một trận hòa chưa thể coi là thảm hoạ, nhưng cái cách Pháo Thủ lấy 1 điểm ấy, thì cũng hơi đáng báo động. Nhất là khi đại chiến với Man City tại Ngoại hạng Anh đã đến rất gần. Liệu HLV Mikel Arteta có kịp tạo ra sự khác biệt, bởi nếu không giải quyết được Man Xanh trong cả 2 lượt trận, viễn cảnh thêm một lần nữa trở thành kẻ về nhì tại EPL, sẽ hiện ra ngay lập tức với The Gunners.