Chủ nhà UAE 'chơi chiêu' khi chọn sân đá vòng loại World Cup 2022?

Tại vòng loại World Cup 2022 vào tháng 6 tới, hai sân đấu được nước chủ nhà UAE lựa chọn để tổ chức giải là Al Maktoum và Zabeel. 

Trong hai sân, Al Maktoum sở hữu sức chứa lớn hơn (hơn 15.000 chỗ ngồi), có mái vòm và hệ thống làm mát, được đánh giá tốt hơn về nhiều mặt cơ sở vật chất. Al Maktoum cũng là một trong 2 sân của thành phố Dubai, một trong 8 sân được UAE sử dụng tại Asian Cup 2019. ĐT Việt Nam sẽ đá 2 trận của bảng G vòng loại World Cup 2002 tại đây, lần lượt gặp Indonesia và Malaysia.

ĐT Việt Nam đã từng đá 2 trận đấu tại Al Maktoum trong khuôn khổ Asian Cup 2019. Đó là các trận gặp Jordan ở vòng 1/8 và Nhật Bản ở tứ kết. Ở vòng bảng giải đấu cách đây 2 năm, thầy trò Park Hang-seo lần lượt đá ở các sân Zayed Sports City, Al Nahyan (tại Abu Dahbi) và Hazza bin Zayed (tại Al Ain).

ĐT UAE gây bất ngờ khi chọn sân Zabeel, SVĐ có chất lượng thấp hơn so với Al Maktoum, để thi đấu cả 4 trận còn lại của vòng loại World Cup 2022. Đây rất có thể là một chiến lược đặc biệt của HLV Bert Van Marwijk khi suốt thời gian từ đầu năm tới nay, UAE đã luyện tập và đá giao hữu các trận chuẩn bị cho vòng loại World Cup 2022 tại đây. Sự quen thuộc mặt sân sẽ đem đến ưu thế cho các cầu thủ chủ nhà.

UAE khi là chủ nhà họ cũng chưa bao giờ chọn Zabeel là sân nhà. 3 trận giao hữu trước vòng loại World Cup 2022, UAE đã thi đấu trên sân Zabeel và bất bại (thắng hai, hòa một). Trận gần nhất họ thắng Ấn Độ đến 6-0, trong đó Ali Mabkhout lập một hat trick.

Sân Zabeel được hoàn thành từ năm 1974, hiện đang là sân nhà của CLB Al Wasl. Năm 2001, sân Zabeel đã tổ chức buổi biểu diễn cho ban nhạc lừng danh Westlife trong chiến dịch quảng bá album Coast to Coast.