Yuji Nishida: Từ 'nấm lùn' Nhật Bản đến đối chuyền hay nhất thế giới

Yuji Nishida bén duyên với bóng chuyền từ khi còn học mẫu giáo. Tuyển thủ Nhật Bản nhận thức được niềm đam mê của bản thân ngay trong lần đầu tiên chứng kiến anh chị mình chơi môn thể thao này.

Sở hữu chiều cao chỉ 1m86, khá khiêm tốn trong giới bóng chuyền nam, song Nishida vẫn biết cách khiến tất cả phải ngước nhìn nhờ khả năng bật cao và đập bóng. Anh được mệnh danh là một trong những đối chuyền hay nhất thế giới với tầm đánh 350cm, tầm chắn 335cm với những cú đập uy lực có tốc độ lên đến 107km/h.

Từ khi còn học trung học, Nishida đã được Hiệp hội Bóng chuyền Nhật Bản đánh giá cao và lựa chọn vào đội tuyển U19 thi đấu tại Giải Vô địch Bóng chuyền U19 nam châu Á 2017 diễn ra ở Myanmar, dù chủ yếu chỉ được sử dụng trong vai trò thay thế.

Trước khi tốt nghiệp phổ thông năm 2018, anh đầu quân cho JTEKT Stings ở Giải Vô địch Bóng chuyền Nhật Bản (V.League). Ban đầu, Nishida gia nhập nhờ vào mối quan hệ của anh trai với công ty JTEKT. Tuy nhiên, sau màn ra mắt hồi tháng 1/2018, khi anh ghi 10 điểm trong trận đấu với Sakai Blazers, vận động viên này nhanh chóng phát triển để trở thành trụ cột của CLB.

Chỉ hơn 4 tháng sau, Nishida được HLV Yuichi Nakagaichi triệu tập lên tuyển quốc gia và góp công vào chiến thắng 3-1 trước Australia. Ở trận đấu này, anh giành được 15 điểm, bao gồm 14 cú đập bóng và 1 tình huống phát bóng ăn điểm.

Tại Olympic Tokyo 2020, "nấm lùn" tuyển Nhật Bản lập cột mốc ấn tượng khi trở thành tay đập đầu tiên ghi 30 điểm tại giải trong trận thắng 3-2 trước Iran. Đây cũng là trận đấu quyết định giúp Nhật Bản giành tấm vé vào tứ kết. Nishida cùng các đồng đội không thể vượt qua Brazil ở vòng đấu sau đó. Song, với việc đang thi đấu cho CLB Callipo ở Italy, anh được kỳ vọng sẽ hiện thực hóa tham vọng vươn tầm số một thế giới.