Tang Kai thuê HLV đồng hương của Khabib để bảo vệ đai ONE Championship

Lần gần nhất Tang Kai xuất hiện tại một sự kiện của ONE Championship đã diễn ra gần 2 năm trước. Đó là thời điểm anh bất ngờ đánh bại Thành Lê sau 5 hiệp đấu. Chiến thắng bằng tính điểm giúp Tang Kai trở thành nhà vô địch ONE Championship ở thể thức MMA, hạng cân Featherweight.

Ban đầu, Tang Kai được lên lịch bảo vệ đai trước Thành Lê vào tháng 6/2023. Tuy nhiên, chấn thương đầu gối đã khiến ngày trở lại sàn đấu của võ sĩ Trung Quốc muộn hơn 18 tháng so với dự kiến. Anh sẽ tranh tài tại sự kiện ONE 166, diễn ra vào ngày 1/3 tại Qatar. Đối thủ vẫn là Thành Lê.

Trong khoảng thời gian chờ cơ hội tái đấu Tang Kai, Thành Lê đã giành chiến thắng trước Ilya Freymanov. Đòn heel hook không chỉ giúp Thành Lê thắng ngay hiệp đầu tiên. Anh hiện là người giữ đai vô địch tạm thời ở hạng cân Featherweight, và hướng tới cơ hội giành đai tuyệt đối 1 lần nữa.

Trước một đối thủ rất mạnh là Thành Lê, Tang Kai nói anh đã tự nâng cấp bản thân để trở thành võ sĩ toàn diện hơn trong thời gian nghỉ thi đấu. Võ sĩ này cũng có thêm những bạn tập mới giúp anh cải thiện bộ kỹ năng khóa siết, bên cạnh việc củng cố khả năng ra đòn striking mạnh mẽ.

"Tôi mong người hâm mộ có thể thấy tôi đã giỏi hơn trước đây", Tang Kai chia sẻ. Anh nói thêm: "Tôi có những HLV và bạn tập từng làm việc với những võ sĩ MMA giỏi nhất. Nhiều người trong số họ đến từ Dagestan. Họ giúp tôi thi đấu theo phong cách đơn giản hơn, giống các võ sĩ Nga".

Về phía Thành Lê, võ sĩ Việt kiều Mỹ khẳng định lối đánh của anh vẫn dựa trên các đòn striking. Nhà vô địch ONE Championship sẽ không thay đổi phong cách thi đấu, dù vừa giành chiến thắng trước Freymanov bằng đòn heel hook. Thành Lê cũng đặt mục tiêu sớm hạ knock-out đối thủ.