Sadio Mane, ngôi sao cô đơn và ‘nỗi đau’ của cả một dân tộc

Lúc chứng kiến Sadio Mane ngồi thẫn thờ rồi rời sân chỉ sau 20 phút ở trận đấu của Bayern Munich, mọi người dân Senegal chắc chắn đều cầu nguyện điều tồi tệ nhất sẽ không xảy đến. Liên đoàn bóng đá Senegal lập tức cử bác sĩ sang tận Đức để trực tiếp kiểm tra còn bản thân ngôi sao 30 tuổi cũng thử mọi cách để có thể dự World Cup 2022.

Đến một người ở cương vị tổng thư ký FIFA, bà Fatma Samoura còn tuyên bố về việc “mời thầy phù thủy” để giúp Mane kịp có mặt tại World Cup 2022. Mọi thứ ban đầu rất khả quan, khi đương kim Quả bóng bạc có thể chỉ lỡ 1, 2 trận vòng bảng. Tuy nhiên, cuối cùng thì chẳng có phép màu nào xảy ra.

Mane không chỉ mất World Cup mà những nỗ lực đến tuyệt vọng còn khiến anh phải thực hiện phẫu thuật và đối mặt nguy cơ nghỉ thi đấu 4 tháng. Tổng thống Senegal Macky Sall, người theo dõi sát sao nhất tình hình của ngôi sao 30 tuổi, buồn bã chia sẻ: “Mong rằng Sadio Mane sẽ hồi phục nhanh chóng sau khi không thể dự World Cup 2022. Chúc may mắn. Sức khỏe vẫn là trên hết. Cậu sẽ trở lại mạnh mẽ hơn bao giờ hết!”.

Phải là một nhân vật tầm cỡ thế nào thì mới nhận được sự quan tâm từ tổng thống của một đất nước, người luôn dày đặc lịch trình. Điều ấy cũng chứng minh Mane quan trọng ra sao với người Senegal, dù rằng anh là một cầu thủ chứ chưa phải nguyên thủ quốc gia.

“Với Senegal, tầm ảnh hưởng của Mane là cực lớn. Nếu cậu ấy không ở đó, các đồng đội cũng không thực sự muốn thi đấu. Tất cả những người xung quanh đều muốn được như Mane. Đó là một cầu thủ có tinh thần sắt đá, luôn khuyến khích đồng đội tiến lên”, Abdou Diatta, tuyển trạch viên học viện Generation Foot tại Dakar, nơi Mane bắt đầu sự nghiệp chia sẻ.

Saikou Seydi, một nhà báo người Senegal nói: “Tất cả người dân Senegal đều đau lòng trước tin này. Tất cả những thành tựu chúng tôi đạt được trong bóng đá đến lúc này đều nhờ anh ấy. Mane là con người được yêu mến nhất ở Senegal bởi ngoài bóng đá, anh ấy còn là một người đàn ông cao thượng với trái tim lớn”.

Thật vậy, giải thưởng Socrates tại lễ trao giải Quả bóng vàng năm nay đã được trao cho ngôi sao của Bayern Munich để ghi nhận những việc từ thiện mà anh làm trong suốt thời gian dài ở quê nhà. Hơn cả một cầu thủ bóng đá, Mane là người hùng, là biểu tượng, là niềm tự hào của Senegal.

Seydi nói thêm: “Người dân Senegal đã từ chối tin đó là sự thật. Không phải họ không tin các nhà báo, mà chỉ đơn giản là không muốn xem World Cup thiếu Mane. Đó là điều chẳng cần bàn cãi. Với chúng tôi, Mane là Messi, là Neymar, là Mbappe của Senegal”.

Senegal bước vào kỳ World Cup thứ 3 trong lịch sử cùng kỳ vọng và tham vọng nghiêm túc. Với tư cách đương kim vô địch châu Phi cùng một đội hình có những ngôi sao, họ được chờ đợi có thể vượt qua bảng A, nơi có sự hiện diện của Hà Lan, Ecuador, Qatar để đi tới ít nhất tứ kết.

“Tôi thậm chí không thể so sánh Mane với bất cứ ai. Đối với chúng tôi, Mane là đỉnh cao, là duy nhất, không thể thay thế cả trong lẫn ngoài sân cỏ. Senegal tự tin đơn giản là vì có Mane. Không còn Mane, Senegal không còn là một đội bóng mạnh, mà trở thành một đội thường thường bậc trung. Không Messi, Argentina chẳng còn là đội bóng lớn, tương tự như khi Anh thiếu David Beckham ngày xưa. Mane với Senegal cũng thế, anh ấy là 70% sức mạnh của đội bóng”, Aboubacry Ba, một ký giả người Senegal giãi bày. 

Đội hình Senegal đúng là vẫn còn đó Edouard Mendy, Kalidou Koulibaly, Abdou Diallo, Idrissa Gueyehay Ismaila Sarr. HLV Cisse có những phương án khác trên hàng công, nhưng sự có mặt của Mane trên sân không đơn giản là thay thế kiểu “một đổi một”.  Không còn người thủ lĩnh dẫn dắt về cả lối chơi lẫn tinh thần để bấu víu, nhà đương kim vô địch châu Phi quả thực rất khó để làm nên chuyện

Mẫu ngôi sao cô đơn như Mane không hiếm, đặc biệt là ở World Cup 2022, nơi những lão tướng như Robert Lewandowski, Luka Modric hay thậm chí cả Lionel Messi phải gánh vác kỳ vọng của cả quê hương. Chỉ tiếc, ngôi sao 30 tuổi sẽ không thể góp mặt tại Qatar, để lại cho cả dân tộc Senegal một nỗi đau khôn nguôi.