Huỳnh Như: Cô gái thích bóng nhựa hơn búp bê, dành cả thanh xuân cho ĐT nữ Việt Nam

Vào ngày 22/7, ĐT nữ Việt Nam sẽ có lần đầu được hưởng bầu không khí World Cup, khi tới sân vận động Eden Park để đối đầu với ĐT Mỹ. Thầy trò HLV Mai Đức Chung không có nhiều hi vọng đi tiếp khi rơi vào bảng đấu khó khăn, có sự xuất hiện của nhà đương kim vô địch World Cup (ĐT Mỹ) và nhà á quân World Cup (ĐT Hà Lan), cùng với đối thủ đến từ châu Âu Bồ Đào Nha. Tuy nhiên, nếu ‘Những cô gái vàng’ có thể tạo ra một cơn địa chấn ở New Zealand, người được đặt kỳ vọng nhiều nhất chính là Huỳnh Như.

Tuổi thơ với những trận bóng đá cùng con trai

Huỳnh Như sinh năm 1991 tại Trà Vinh, trong một gia đình không có ai theo nghiệp thể thao. Từ nhỏ, cô đã không thích những món đồ chơi của con gái như búp bê, thay vào đó là những món đồ của con trai như bóng nhựa... Với tính cách tương đối năng động khi còn là một cô bé, Như thường xuyên tham gia các trận đấu bóng đá.

Thời còn là thiếu niên, cô thường xuyên phải thi đấu các trận bóng của con trai, nhưng hoàn toàn không chịu lép vế trong những tình huống tranh chấp. Thậm chí, Huỳnh Như còn là vua phá lưới một giải đấu cấp phường, nơi chỉ toàn các bạn, các anh thi đấu.

Mãi cho đến khi vào lớp 10, Huỳnh Như được gia đình cho ăn tập ở đội bóng của địa phương. Nhưng chỉ được vài tháng, đội bóng nữ của tỉnh Trà Vinh giải thể vì thiếu kinh phí. Thầy giáo dạy Huỳnh Như cảm thấy cô có tài năng và quyết tâm cao nên gợi ý cho gia đình đưa lên TPHCM thử sức. 

Tại CLB TPHCM 1, Huỳnh Như phải thử việc 3 tháng không lương. Ở độ tuổi 15, việc xa gia đình là điều không dễ dàng đối với một cô gái. Dù vậy, với sự chu cấp của bố, mẹ, Huỳnh Như đã xuất sắc vượt qua thời gian thử việc và vào biên chế trong màu áo CLB TPHCM 1. 

Những ngày tháng dự bị ở ĐTQG 

Huỳnh Như thi đấu cho CLB TPHCM 1 vào năm 2007 và lên ĐT nữ Việt Nam vào năm 2011. Nhưng những ngày tháng đầu tiên, cô chỉ là cái tên dự bị, không được thi đấu thường xuyên.

Phải ngồi ngoài nhìn những đàn chị như Nguyễn Thị Minh Nguyệt, Nguyễn Thị Muôn… thi đấu, Huỳnh Như vừa học hỏi, vừa tự rèn luyện, năng cao bản thân. Khi ĐT nữ Việt Nam thua trận đấu playoff giành vé dự World Cup nữ 2015 trước Thái Lan (với tỷ số 1-2), Huỳnh Như chỉ ngồi ngoài, cùng với Thùy Trang, Hải Yến… chứng kiến 2 bàn thắng bằng vàng của Sung Ngoen ghi vào lưới Kiều Trinh, cùng với cảm xúc thất bại bao trùm.

Sau trận đấu với Thái Lan (vốn thuộc giải vô địch châu Á 2014), ĐT nữ Việt Nam thay máu. HLV Trần Vân Phát nhường vị trí cho cho Norimatsu Takashi (Nhật Bản) và sau đó là Mai Đức Chung. Nhóm trụ cột dần giải nghệ, dàn cầu thủ trẻ vì thế cũng có cơ hội ra sân nhiều hơn, trong đó có nhóm Huỳnh Như, Hải Yến, Tuyết Dung…

Trở thành ngôi sao số 1 của bóng đá nữ Việt Nam

Đúng thời điểm ấy, Huỳnh Như thể hiện được bản thân ở giải VĐQG khi giành danh hiệu vua phá lưới, cùng với việc được bầu chọn là Quả bóng vàng nữ Việt Nam. Cô ngay lập tức được HLV Mai Đức Chung trọng dụng và trở thành là trụ cột không thể thiếu của ĐTQG.

Cho đến lúc này, Huỳnh Như đã là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử của ĐT nữ Việt Nam với 67 bàn thắng sau 72 trận đấu. Ngoài những bàn thắng quan trọng vào lưới Myanmar, Philippines, Thái Lan để lên ngôi ở SEA Games, vô địch Đông Nam Á… Huỳnh Như còn chọc thủng lưới các đội như Nhật Bản, Australia… ở đấu trường quốc tế. Cô chính là ngòi nổ số 1 của ĐT nữ Việt Nam dù chỉ sở hữu chiều cao 1,58m.

Ở World Cup nữ 2023, Huỳnh Như là cầu thủ duy nhất của ĐT nữ Việt Nam đang thi đấu ở nước ngoài, và cũng là hy vọng lớn nhất của thầy trò HLV Mai Đức Chung cho việc ‘làm nên chuyện’ trước những đại gia như Mỹ, Hà Lan, Bồ Đào Nha. Tấm vé đi tiếp là câu chuyện xa vời, nhưng một bàn thắng là mục tiêu mà ĐT nữ Việt Nam có thể đạt được tại kỳ World Cup diễn ra tại Australia và New Zealand.