Mạnh Cường hạ KO võ sĩ Philippines, vào chung kết Boxing SEA Games 32

Là võ sĩ cuối cùng của đội tuyển Boxing Việt Nam thi đấu bán kết, Nguyễn Mạnh Cường được dự báo sẽ có một trận so tài rất khó khăn. Đối thủ phía bên kia của anh là một võ sĩ Philippines, có thể hình và vóc người tốt hơn đại diện Việt Nam rất nhiều. Thi đấu ở hạng cân 92kg nam, Mạnh Cường có phần thua kém đối phương về vóc người.

Tuy nhiên, chỉ sau ít đòn đấu thăm dò, Mạnh Cường bất ngờ tăng tốc. Anh "đuổi" võ sĩ Philippines chạy vòng quanh đài thi đấu và tấn công rất hiệu quả. Võ sĩ Philippines thậm chí bị đếm tới 2 lần ở hiệp 1. Điều đó giúp cho Mạnh Cường gần như cầm chắc chiến thắng, khi phần lớn các giám định chấm điểm cho anh thắng 10-8 ở hiệp này.

Đến hiệp 2, Mạnh Cường tiếp tục tấn công đối phương bằng những đòn rất nặng. Võ sĩ Philippines lại bị choáng lần nữa, khiến trọng tài phải dừng trận đấu sớm. Chiến thắng KO trước đối thủ Philippines giúp Mạnh Cường lọt vào trận chung kết. Anh là 1 trong 3 đại diện của Việt Nam góp mặt trong trận tranh HCV môn Boxing.

Đối thủ của Mạnh Cường trong trận đấu cuối cùng là "Khabib Campuchia" Abdula Rajapov, người đã thắng võ sĩ Thái Lan ở trận đấu ngay sau đó. 1 năm trước, Rajapov vẫn là thành viên đội tuyển Boxing Uzbekistan. Nhưng đến đầu năm nay, anh đã nhập tịch Campuchia thành công và đại diện cho quốc gia này tranh tài ở các giải đấu quốc tế.

Trong những ngày thi đấu môn Boxing SEA Games 32, Rajapov gây ấn tượng với vẻ ngoài tương tự nhà cựu vô địch UFC Khabib Nurmagomedov. Võ sĩ Campuchia gốc Uzbekistan đã thi đấu tương đối tốt ở vòng ngoài để lọt vào trận đấu cuối cùng, qua đó được kỳ vọng mang về HCV cho nước chủ nhà Campuchia.