Ronaldo từng thi đấu dưới tên Ronaldinho tại Olympic Atlanta 1996

Cụ thể, Ronaldo ‘người ngoài hành tinh’ khi đó mới 19 tuổi. Lúc này, anh đã nổi tiếng khi đang chơi cho Barcelona với cái tên Ronaldo, nhưng câu chuyện ở tuyển U23 Brazil thì lại khác. Một đàn anh của Ronaldo Luis Nazario de Lima có tên là Ronaldo Guiaro đã sử dụng cái tên thương hiệu kể trên. Do đó, ‘R9’ buộc phải sử dụng cái tên là Ronaldinho, có nghĩa là ‘Ronaldo bé’.

Những cái tên Brazil (tiếng Bồ Đào Nha) đôi khi mang lại sự khó hiểu cho khán giả. Năm 1994 tại World Cup, tiền đạo huyền thoại này đăng ký với cái tên Ronaldo dù trong đội có cầu thủ trùng tên lớn tuổi hơn (đó là Ronaldo Rodrigues de Jesus). Anh này đăng ký dưới tên Ronaldao, tức là ‘Ronaldo lớn’.

Biệt danh ‘R9’ mà nhiều người hâm mộ bóng đá hay gọi Ronaldo Luis Nazario de Lima hiện nay thực tế không xuất hiện khi anh đang thi đấu. Thời điểm đó, người ta chỉ gọi Ronaldo là ‘người ngoài hành tinh’ mà thôi. Sau này, Cristiano Ronaldo nổi lên với thương hiệu ‘CR7’. Để tránh nhầm lẫn, phần lớn người hâm mộ đều gọi siêu sao người Brazil là ‘R9’.

Năm 1996, tiền đạo 19 tuổi thuộc biên chế Barca là chân sút chủ lực của đội U23 Brazil. ‘Ronaldinho’ của Olympic Atlanta 1996 ghi 5 bàn thắng, trong đó có pha lập công quyết định tấm vé đi tiếp ở vòng bảng. Cuối cùng, tiểu Selecao giành huy chương đồng của giải.

Ronaldinho mà chúng ta vẫn biết tên thật là Ronaldo de Assis Moreira. Anh được gọi là Ronaldinho Gaucho năm 1999 cũng bởi vì tại đội bóng quê hương lúc đó là Gremio có một Ronaldo khác. Sau này, để tránh nhầm lẫn thì các cầu thủ Brazil cố gắng lấy một cái tên sử dụng trong suốt sự nghiệp.