Jorginho ở nhờ tu viện, khóc mỗi đêm trước khi mơ đến EURO

Tại EURO 2021, Jorginho đóng vai trò như một trái tim ở hàng tiền vệ Italia. Lối chơi HLV Mancini áp dụng cho Azzurri xoay quanh cầu thủ này, người được đánh giá là ứng viên cho Quả bóng Vàng năm nay. Đây là phần thưởng xứng đáng cho Jorginho, một người Brazil sang Italia lập nghiệp.

Trải qua 15 năm đầu đời ở xứ sở samba, Jorginho sau đó vượt biển Đại Tây Dương đến Italia nuôi hy vọng làm cầu thủ chuyên nghiệp. Không nhà cửa, không gia đình, Jorginho từng phải ở nhờ một tu viện tại Verona. Có những lúc anh buồn đến phát khóc và muốn từ bỏ bóng đá, trở về nhà.

Giữa lúc Jorginho cảm thấy buồn tủi nhất, có 2 người luôn động viên anh. Người đầu tiên là mẹ Jorginho, còn lại chính là ông Riccardo Prisciantelli, cựu Giám đốc điều hành Hellas Verona. Năm 2007, CLB gặp khủng hoảng tài chính nhưng ông vẫn can đảm đưa ra quyết định lịch sử.

"Tôi còn nhớ đó là một ngày như bao ngày khác của năm 2007", Prisciantelli hồi tưởng. "Một doanh nhân địa phương từng làm việc ở Nam Mỹ đến gặp tôi. Ông giới thiệu cho tôi vài cầu thủ trẻ. Ban đầu tôi bảo CLB không có tiền, ông giới thiệu cho đội khác đi, nhưng có một cậu bé làm tôi thay đổi suy nghĩ".

Cậu bé đó chính là Jorginho. 15 tuổi, đến Italia với 2 bàn tay trắng, nhưng anh thi đấu như một ông chủ tuyến giữa. Prisciantelli muốn có Jorginho nên lập tức chiêu mộ anh. Bù lại ông phải gánh thêm trách nhiệm cho cậu bé một nơi ăn chốn ở đàng hoàng.

Mất khá nhiều thời gian để Jorginho được ăn học như ý muốn. Prisciantelli không thể đưa anh đến trường nội trú vì Jorginho không có hộ chiếu Italia, nên ông phải gửi anh đến một tu viện khác. Cha xứ nhận nuôi Jorginho nhưng liên tục đòi Prisciantelli trả thêm tiền khi ông muốn cậu bé được ăn thêm đồ ăn ngon.

Khoản tiền Prisciantelli chi ra ngày đó đã trở thành món hời lớn sau này. Mỗi lần Jorginho chuyển sang đầu quân cho Napoli và Chelsea, Verona luôn nhận được tiền chuyển nhượng. Cậu bé năm nào đã trưởng thành, sẵn sàng đón nhận những thách thức mới.