Phan Văn Đức: Từ tấm 'vé vớt' dự giải U23 châu Á tới vị thế trụ cột của ĐT Việt Nam

Thăng trầm khi còn là cầu thủ trẻ

Phan Văn Đức sinh ra ở huyện Yên Thành, tỉnh Nghệ An. Anh có một tuổi thơ nghèo khó, cùng mẹ sống trong căn nhà tranh mà bên trong không có đồ đạc giá trị. Tuy nhiên, chàng trai sinh năm 1996 rất có năng khiếu bóng đá nên thường xuyên được sử dụng ở các đội bóng địa phương.

Năm 2007, trong màu áo đội Nhi đồng Yên Thành, Phan Văn Đức tỏa sáng rực rỡ. Có thể nói anh là một trong số những cầu thủ ‘gồng gánh’ cả đội đến trận chung kết, thậm chí còn ghi bàn vào lưới Đô Lương nhưng vẫn phải chấp nhận ngôi Á quân. Dù vậy, đây cũng là bước ngoặt cho cầu thủ này khi CLB Sông Lam Nghệ An đã đặt vấn đề đào tạo trẻ.

Sau nhiều năm rèn luyện cùng lò đào tạo SLNA, Phan Văn Đức bắt đầu tỏa sáng ở VCK U17 Quốc gia diễn ra vào năm 2012. Anh ghi 3 bàn thắng và trực tiếp giúp U17 SLNA vô địch toàn quốc với thành tích ấn tượng.

Nhờ đó, cầu thủ có dáng người mảnh khảnh này được cất nhắc lên các đội trẻ lớn hơn của SLNA và đặc biệt là đội tuyển U19 Việt Nam năm 2014, cùng lứa với những đàn anh siêu sao như Công Phượng, Xuân Trường, Tuấn Anh. Trong đội hình của U19 Việt Nam khi đó, Phan Văn Đức là cầu thủ hiếm hoi sinh năm 1996, lại không thuộc lò đào tạo HAGL nhưng vẫn có suất đá chính.

Đáng tiếc, vào lúc sự nghiệp tưởng chừng như đã mở ra trước mắt, Phan Văn Đức bất ngờ gặp chấn thương nặng và phải ngồi ngoài dài hạn. 

Phải tới năm 2016, Văn Đức mới trở lại với bản đồ bóng đá Việt khi lên đội 1 của SLNA và được HLV Ngô Quang Trường cho đá chính. Từ 1 tiền đạo, anh được kéo xuống hàng tiền vệ và trở thành một trong những cầu thủ thi đấu nhiều trận nhất cho SLNA mùa giải đó.

Gây ấn tượng tại V.League trong 2 năm 2016 và 2017, nhưng Phan Văn Đức vẫn không được các cấp độ ĐTQG để ý. Trong danh sách U23 VIệt Nam dự SEA Games 2017 không có tên cầu thủ quê Nghệ An.

Phải tới cuối năm 2017, khi Phan Văn Đức tỏa sáng cùng U21 SLNA ở giải U21 quốc gia, HLV Park Hang Seo mới điền tên cầu thủ này theo dạng ‘vé vớt’. Đó cũng là bước ngoạt để Văn Đức dần tỏa sáng rực rỡ.

Trụ cột trong sơ đồ của HLV Park Hang Seo

Ở 3 trận vòng bảng của giải U23 châu Á 2018, Phan Văn Đức chỉ ngồi dự bị. Nhưng tới khi chúng ta dần bước vào các trận tứ kết, bán kết và chung kết, cầu thủ sinh năm 1996 đã thế chân Văn Toàn trong đội hình ra sân.

Khả năng tạo đột biến vô cùng ấn tượng của Phan Văn Đức ở hành lang biên là lý do để anh trở thành lá bài tẩy của ĐT U23 Việt Nam thời điểm đó, và sau này là trụ cột ĐTQG. Kể từ giải U23 châu Á 2018, tiền vệ sinh năm 1996 góp mặt trong mọi đội hình của HLV Park Hang Seo, từ ĐT Olympic Việt Nam tới ĐT Việt Nam tham dự AFF Cup 2018 và Asian Cup 2019.

Phan Văn Đức không chỉ là 1 cầu thủ tấn công điển hình. Vị chiến lược gia người Hàn Quốc còn sử dụng anh ở vị trí tiền vệ biên trong sơ đồ 3-5-2 khi cần. Với tốc độ và sự đột biến, Phan Văn Đức luôn làm hài lòng người thầy đã mang về rất nhiều thành công cho bóng đá Việt Nam.

Sau khi bỏ lỡ cả mùa giải 2019 vì chấn thương và thi đấu mùa giải 2020 một cách hạn chế do dịch bệnh, Phan Văn Đức trở lại làm trụ cột của ĐT Việt Nam ở vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á. Trong khi những cầu thủ thuộc lứa ‘thế hệ hàng’ của HAGL là Công Phượng, Văn Toàn thường xuyên ngồi dự bị thì chính Phan Văn Đức là người được tin dùng ở tuyến giữa của ĐT Việt Nam trong các trận đấu lớn.